Juletrender, demografi, utgifter og avfall

Julen er en av de mest feirede høytidene av mennesker over hele verden, men hva er særegenheten ved den i USA? Hvem feirer det? Hvordan gjør de det? Hvor mye bruker de? Og hvordan kan sosiale forskjeller forme vår opplevelse av denne ferien?

La oss dykke inn.

I følge Pew Research Center sin undersøkelse fra desember 2013 om jul, vet vi at de aller fleste mennesker i USA feirer høytiden. Undersøkelsen bekrefter det de fleste av oss vet: Julen er begge deler en religiøs og en sekulær høytid. Overraskende feirer omtrent 96 prosent av de kristne jul, og det samme gjør hele 87 prosent av menneskene som ikke er religiøse. Det som kan overraske deg er at mennesker med annen tro også gjør det.

I følge Pew feirer 76 prosent av asiatisk-amerikanske buddhister, 73 prosent av hinduer og 32 prosent av jødene jul. Nyhetsmeldinger indikerer at noen muslimer også feirer høytiden. Interessant nok fant Pew-undersøkelsen at det er mer sannsynlig at jul er en religiøs høytid for eldre generasjoner. Mens litt over en tredjedel av mennesker i alderen 18-29 år feirer jul religiøst, gjør 66 prosent av de 65 og eldre det. For mange årtusener er jul en kulturell, snarere enn en religiøs, høytid.

I følge 2014 National Retail Federation (NRF) undersøkelse av planlagte aktiviteter til juledag, er den vanligste ting vi gjør er å besøke familie og venner, åpne gaver, lage mat på et høytidsmåltid og sitte på bomsene og se på fjernsyn. Pews undersøkelse fra 2013 viser at mer enn halvparten av oss vil delta i kirken på julaften eller dagen, og organisasjonens 2014 undersøkelse viser at det å spise feriemat er den aktiviteten vi ser mest frem til, etter besøk med familie og venner.

Frem til ferien fant Pew-undersøkelsen at flertallet av amerikanske voksne - 65 prosent - vil sende feriekort, selv om eldre voksne er mer sannsynlig enn yngre voksne å gjøre det, og 79 prosent av oss vil sette opp et juletre, noe som er litt mer vanlig blant høyere inntekter inntekter.

Selv om det å kaste seg gjennom flyplasser i topp fot er det en populær julefilm, faktisk bare 5-6 prosent av oss reiser langdistanse med fly i løpet av ferien, ifølge US Department of Transport. Mens langturer øker med 23 prosent ved juletider, foregår det meste av bil med bil. Tilsvarende, selv om bilder av carolers punkterer feriefilmer, er bare 16 prosent av oss med på aktiviteten, ifølge Pews undersøkelse fra 2013

Undersøkelser viser også at vi blir forlovet, unnfanger barn og bestemmer oss for å bli skilt mer i julen enn i noen annen tid på året.

Interessant nok fant en undersøkelse fra Pew fra 2014 at religiøs tilknytning, kjønn, sivilstand og alder har innvirkning på i hvilken grad folk ser frem til de vanlige måtene å feire jul på. De som regelmessig deltar i gudstjenester er i gjennomsnitt mer entusiastiske over juleaktiviteter enn de som deltar sjeldnere, eller ikke i det hele tatt. Den eneste aktiviteten som slipper unna denne regelen? Amerikanere ser universelt fram til å spise feriekost.

Når det gjelder kjønn, fant undersøkelsen at kvinner, med unntak av besøk hos familie og venner, ser frem til ferietradisjonene og aktivitetene mer enn menn. Mens Pew-undersøkelsen ikke fant noen grunn til at dette er tilfelle, antyder eksisterende samfunnsvitenskap at det kan være fordi kvinner bruker mer tid enn menn gjør handle og besøke eller ta vare på familiemedlemmer i sammenheng med hverdagen. Det er mulig at hverdagslige og beskatte plikter er mer attraktive for kvinner når de er omringet av julen. Menn befinner seg imidlertid i posisjonen til å måtte gjøre ting som de normalt ikke forventes å gjøre, og derfor gleder de seg ikke like mye til disse hendelsene som kvinner gjør.

Å gjenkjenne det faktum at julen er mindre en religiøs høytid for Millennials enn den er for eldre generasjoner, viser Pew-undersøkelsen fra 2014 et samlet generasjonsskifte i hvordan vi feirer ferie. Amerikanere over 65 år er mer sannsynlig enn andre å se frem til å høre julemusikk og delta på religiøse tjenester, mens de i yngre generasjoner mer sannsynlig ser frem til å spise feriemat, utveksle gaver og dekorere deres hjem. Og mens flertallet av alle generasjoner gjør disse tingene, er Millennials mest sannsynlig å kjøpe gaver til andre, og de minst sannsynlige til å sende julekort (selv om fortsatt et flertall gjør det).

Mer enn 665 milliarder dollar er det beløpet NRF spår at amerikanere vil bruke i løpet av november og desember 2016 - en økning på 3,6 prosent i forhold til året før. Så hvor vil alle pengene gå? Det meste av det, i gjennomsnitt 589 dollar, vil gå til gaver, av totalt 796 dollar som den gjennomsnittlige personen vil bruke. Resten blir brukt på feriegjenstander inkludert godteri og mat (omtrent $ 100), dekorasjoner (ca. $ 50), gratulasjonskort og porto, og blomster og potteplanter.

Som en del av det dekorative budsjettet kan vi forvente at amerikanere samlet vil bruke mer enn $ 2,2 milliarder dollar på omtrent 40 millioner juletrær i 2016 (67 prosent ekte, 33 prosent falske), ifølge data fra National Christmas Tree Assosiasjon.

Når det gjelder gavegivende planer, viser NRF-undersøkelsen amerikanske voksne har til hensikt å kjøpe og gi følgende:

• Klær eller tilbehør (61%)
• Gavekort eller attester (56%)
• Medieelementer (bøker, musikk, videoer, spill osv.) (44%)
• Leker (42%)
• Mat eller godteri (31%)
• Forbrukerelektronikk (30%)
• Personlig pleie eller skjønnhetsartikler (25%)
• Smykker (21%)
• Hjemmeinnredning eller -innredning (20%)
• Kontanter (20%)
• Sportsartikler eller fritidsartikler (17%)

Planene voksne har for gaver til barn avslører festning som kjønnsstereotyper fremdeles har i amerikansk kultur. De fem beste lekene som folk planlegger å kjøpe for gutter inkluderer Legosett, biler og lastebiler, videospill, Hot Wheels og Star Wars-varer. For jenter planlegger de å kjøpe Barbie-varer, dukker, Shopkins, Hatchimals og Lego-sett.

Gitt at den gjennomsnittlige personen har tenkt å bruke nesten $ 600 på gaver, er det ikke overraskende at nesten halvparten av alle Amerikanske voksne føler at å bytte gaver etterlater dem strukket tynt økonomisk (ifølge Pews 2014 undersøkelse). Mer enn en tredjedel av oss føler oss stresset av vårt lands gavegivende kultur, og nesten en fjerdedel av oss mener at det er bortkastet.

Har du noen gang tenkt på miljøbelastningen av all denne julelysten? Miljøvernmyndigheten rapporterer at husholdningsavfall øker med mer enn 25 prosent mellom Høsttakkefest og nyttårsdag, som resulterer i at ytterligere 1 million tonn per uke går til deponier. Gaveinnpakning og handleposer utgjør hele 4 millioner tonn julerelatert søppel. Så er det alle kortene, båndene, produktemballasjen og trærne også.

Selv om vi tenker på det som en tid med samvær, Julen er også en tid med massivt avfall. Når man vurderer dette og det økonomiske og emosjonelle stresset som forbrukergave gir, er det kanskje en tradisjonendring i orden?