Historien om setningen 'dobbelt sammenfall av ønsker'

Byttehandeløkonomier er avhengige av handelspartnere med gjensidig fordelaktige behov for å gå med på avtaler. For eksempel kan Bonde A ha et produktivt hønsehus, men ingen melkeku, mens Bonde B har flere melkekyr, men ingen hønsehus. De to bøndene kan være enige om en vanlig bytte av så mange egg for så mye melk.

Økonomer omtaler dette som en dobbelt tilfeldighet av ønsker- "dobbelt" fordi det er to partier og et "tilfeldighet av ønsker" fordi de to partiene har gjensidig fordelaktig ønsker som samsvarer perfekt. W.S. Jevons, en engelskøkonom fra 1800-tallet, tegnet begrepet og forklarte at det er en iboende feil i byttehandel: "Den første vanskeligheten med byttehandel er å finne to personer hvis disponibel eiendeler gjensidig passer hver for seg andres ønsker. Det kan være mange mennesker som vil ha, og mange som har de tingene ønsket; men for å tillate en byttehandel, må det være et dobbelt tilfeldighet, som sjelden vil skje. "

Den doble tilfeldigheten av ønsker blir også noen ganger referert til som dobbelt tilfeldighet av ønsker.

Selv om det kan være relativt enkelt å finne handelspartnere for stifter som melk og egg, store og sammensatte økonomier er fulle av nisjeprodukter. AmosWEB tilbyr eksemplet på noen som produserer kunstnerisk designede paraplystativer. Markedet for slike paraplyer er sannsynligvis begrenset, og for å byttehandel med en av disse stativene, må kunstneren først Finn noen som vil ha en og håpe at personen har noe av samme verdi som kunstneren ville være villig til å akseptere i komme tilbake.

Jevons 'poeng er relevant i økonomi fordi institusjonen av fiat-penger gir en mer fleksibel tilnærming til handel enn byttehandel. Fiat-penger er papirvaluta tildelt verdi av en regjering. USA anerkjenner for eksempel den amerikanske dollaren som sin form for valuta, og den blir akseptert som lovlig anbud i hele landet og til og med i hele verden.

Ved bruk av penger, elimineres behovet for dobbelt tilfeldighet. Selgere trenger bare å finne noen som er villige til å kjøpe produktet sitt, og det er ikke lenger behov for at kjøperen skal selge nøyaktig det den opprinnelige selgeren ønsker. For eksempel kan kunstneren som selger paraply i AmosWEBs eksempel virkelig trenge et nytt sett med pensler. Ved å ta imot penger begrenser hun seg ikke lenger til å handle paraplyen bare for de som tilbyr pensler til gjengjeld. Hun kan bruke pengene hun får fra å selge et paraplymonter til å kjøpe penslene hun trenger.

En av de viktigste fordelene med å bruke penger er at det sparer tid. Igjen ved å bruke paraplystanderartisten som eksempel, trenger hun ikke lenger å bruke tiden sin på å finne så nøyaktig matchede handelspartnere. Hun kan i stedet bruke den tiden til å produsere flere paraplystativer eller andre produkter med design, og dermed gjøre henne mer produktiv.

Tid spiller også en viktig rolle i verdien av penger, iht økonom Arnold Kling. En del av det som gir penger sin verdi, er at verdien holder seg over tid. Paraplyartisten trenger for eksempel ikke umiddelbart bruke pengene hun tjener for å kjøpe pensler eller hva annet det måtte være hun trenger eller ønsker. Hun kan holde på pengene til hun trenger eller vil bruke dem, og verdien av dem skal være i det vesentlige den samme.

Jevons, W.S. "Money and the Mechanism of Exchange." London: Macmillan, 1875.