En evolusjonsdefinisjon av darwinisme

Charles Darwin er kjent som "faren til evolusjonen" for å være den første personen som publiserte teorien sin og ikke bare beskriver at evolusjonen var en endring i arter over tid, men også satt sammen en mekanisme for hvordan den fungerer (kalt naturlig utvalg). Det er uten tvil noen andre evolusjonsforskere som er så kjent og æret som Darwin. Faktisk har uttrykket "darwinisme" kommet til å være synonymt med teorien om evolusjon, men hva menes egentlig når folk sier ordet darwinisme? Og enda viktigere, hva betyr ikke darwinisme?

Darwinismen, da den ble satt inn i leksikonet av Thomas Huxley i 1860, var bare ment å beskrive troen på at arter endrer seg over tid. I de mest grunnleggende begrepene ble darwinismen synonymt med Charles Darwins forklaring av evolusjonen og til en viss grad hans beskrivelse av det naturlige utvalget. Disse ideene ble først utgitt i hans uten tvil mest kjente bok På artenes opprinnelse, var direkte og har stått tidens prøve. Opprinnelig inkluderte darwinismen bare det faktum at arter endret seg over tid på grunn av at naturen valgte de mest gunstige tilpasningene i befolkningen. Disse individene med bedre tilpasninger levde lenge nok til å reprodusere og gi disse trekkene ned til neste generasjon, og sikre artenes overlevelse.

Mens mange forskere insisterer på at dette skal være omfanget av informasjon som ordet darwinisme skal omfatte, har det noe utviklet seg over tid da teorien om evolusjonen i seg selv også endret seg når mer data og informasjon ble raskt tilgjengelig. For eksempel visste Darwin ikke noe om genetikk, da det ikke var før etter hans død Gregor Mendel gjorde sitt arbeid med erteplantene sine og publiserte dataene. Mange andre forskere foreslo alternative mekanismer for evolusjon i løpet av en tid som ble kjent som ny-darwinisme. Imidlertid holdt ingen av disse mekanismene opp over tid, og Charles Darwins opprinnelige påstander ble gjenopprettet som den rette og ledende teorien om evolusjon. Nå Modern Synthesis of the Evolutionary Theory blir noen ganger beskrevet ved å bruke begrepet "darwinisme", men dette er noe misvisende siden det ikke bare inkluderer genetikk, men også andre emner som ikke er utforsket av Darwin som mikroevolusjon via DNA-mutasjoner og andre molekylærbiologiske grunnlegger.

I USA har darwinismen fått en annen betydning for allmennheten. Faktisk har motstandere av teorien om evolusjon tatt begrepet darwinisme og skapt en falsk definisjon av ordet som bringer en negativ konnotasjon for mange som hører det. De strenge kreasjonistene har tatt ordet som gissel og skapt en ny mening som ofte blir foreviget av de i media og andre som ikke virkelig forstår den virkelige betydningen av ordet. Disse anti-evolusjonistene har tatt ordet darwinisme til ikke bare å bety en endring i arter over tid, men har klumpet seg inn i livets opprinnelse sammen med det. Darwin hevdet ikke noen form for hypotese om hvordan livet på jorden begynte i noen av hans forfattere, og bare kunne beskrive det han hadde studert og hadde bevis for å sikkerhetskopiere. Kreasjonister og andre anti-evolusjonære partier misforsto enten uttrykket darwinisme eller kapret det med vilje for å gjøre det mer negativt. Begrepet har til og med blitt brukt for å beskrive universets opprinnelse av noen ekstremister, som er langt utenfor riket til noe Darwin ville ha gjort en formodning om når som helst i livet hans.

I andre land rundt om i verden er imidlertid denne falske definisjonen ikke til stede. Faktisk, i Storbritannia hvor Darwin gjorde det meste av arbeidet sitt, er det et berømt og forstått begrep som ofte brukes i stedet for teorien om evolusjon gjennom naturlig utvalg. Det er ingen uklarhet om begrepet der, og det brukes riktig av forskere, media og allmennheten hver dag.