Oracle Bones: Predicting the Future in Shang, Kina

Oracle bein er en type gjenstand som finnes på arkeologiske steder i flere deler av verden, men de er mest kjent som et betydelig kjennetegn ved Shang-dynastiet [1600-1050 f.Kr.] i Kina.

Oracle bein ble brukt til å praktisere en spesifikk form for spådom, formue, kjent som pyro-osteomancy. Osteomans er når sjamaner (religiøse spesialister) frigjør fremtiden fra mønsteret med naturlige humper, sprekker og misfarging i dyreben og skilpaddeskall. Osteomans er kjent fra forhistorisk øst og nordøst Asia og fra nordamerikanske og eurasiske etnografiske rapporter.

Delmengden av osteomans kalt pyro-osteomancy er praksisen med å eksponere dyreben og skilpaddeskall for varme og tolke de resulterende sprekker. Pyro-osteomans utføres først og fremst med dyre skulderblad, inkludert hjort, sau, kveg, og griser, så vel som skilpaddeplastroner - plastron eller understell til en skilpadde er flatere enn det øvre skallet som kalles karapatene. Disse modifiserte objektene kalles orakelbein, og de er funnet i mange innenlandske, kongelige og rituelle

Produksjonen av orakelben er ikke spesifikk for Kina, selv om det største antallet som hittil er utvunnet er fra Shang-dynastiet periode nettsteder. Ritualer som beskrev prosessen med å lage orakelbein ble registrert i mongolske spådomshåndbøker datert til begynnelsen av 1900-tallet. I følge disse registreringene kuttet seeren en skilpaddeplastron i en femkantet form og brukte deretter en kniv for å snitte visse kinesiske tegn i beinet, avhengig av søkerens spørsmål. En kvist med brennende tre ble gjentatte ganger satt inn i sporene til karakterene inntil det ble hørt en sterk sprekkelyd og et strålende mønster av sprekker produsert. Sprekkene ville være fylt med India-blekk for å gjøre dem enklere for sjamanen å lese for viktig informasjon om fremtiden eller aktuelle hendelser.

Oracle bein i Kina er mye eldre enn Shang-dynastiet. Den tidligste relaterte bruken er ubrente skilpaddeskall med snitt, utvunnet fra 24 graver på det tidlige neolitiske [6600-6200 kal f.Kr.] Jiahu området i Henan-provinsen. Disse skjellene er skåret med tegn som har noen likhet med senere kinesiske tegn (se Li et al. 2003).

En sen neolittiske sauer eller små hjorte scapula fra indre Mongolia kan være den tidligste spådom gjenstanden som er gjenvunnet ennå. Scapula har mange forsettlige brennmerker på bladet og er datert indirekte fra karbonisert bjørkebark i en samtid trekk til 3321 kalenderår f.kr. (cal f.Kr.). Flere andre isolerte funn i Ganzu-provinsen dateres også til slutten av neolitisk, men praksisen gjorde det ikke bli utbredt til begynnelsen av Longshan-dynastiet i siste halvdel av det tredje årtusenet BC.

Den mønstrede utskjæringen og svidd av pyro-osteomancy begynte noe tilfeldig i løpet av det tidlige Bronsealderen Longshan periode, medfølgende en betydelig økning i politisk kompleksitet. Bevis for tidlig Bronsealder Erlitou (1900-1500 f.Kr.) er bruk av osteomans også til stede i den arkeologiske journalen, men som Longshan, også relativt lite utarbeidet.

Skiftet fra generalisert bruk til forseggjort ritual skjedde over hundrevis av år og skjedde ikke øyeblikkelig over hele Shang-samfunnet. Osteomansritualer ved bruk av orakelbein ble mest forseggjort under slutten av Shang-tiden (1250-1046 f.Kr.).

Shang-dynastiets orakelben inkluderer komplette inskripsjoner, og bevaring av dem er nøkkelen til å forstå veksten og utviklingen av den skriftlige formen for det kinesiske språket. Samtidig kom orakelbeiner til å bli assosiert med et utvidet antall ritualer. Etter periode IIb kl Anyang, ble fem hovedårlige ritualer og mange andre tilleggsritualer gjennomført ledsaget av orakelbein. Etterhvert som praksisen ble mer omfattende, ble tilgangen til ritualene og kunnskapen fra ritualene begrenset til kongsgården.

Osteomans fortsatte i mindre grad etter at Shang-dynastiet endte og opp i Tang-tiden (A.D. 618-907). Se Flad 2008 for detaljert informasjon om vekst og endring av spådomspraksis med orakelbein i Kina.

Spådomsverksteder er kjent på Anyang i slutten av Shang (1300-1050 f.Kr.). Der er 'praksis-gravert spådomsposter' funnet i overflod. Verkstedene har blitt karakterisert som skoler, der studentskribenter brukte de samme skriveverktøyene og overflatene (dvs. de ubeskrevne delene av brukte spådomsknuter) for å øve hverdagens skriving. Smith (2010) argumenterer for at hovedformålet med verkstedene var spådom, og utdanning av den neste generasjonen spådomere ganske enkelt fant sted der.

Smith beskriver læreplaner som startet med ganzhi (sykliske) datatabeller og buxún ("divining for the week ahead"). Deretter kopierte studentene mer komplekse modelltekster, inkludert faktiske spådomskort og spesialkomponerte praksismodeller. Det ser ut til at Oracle Bone Workshop-studentene jobbet med mestere, på stedet der spådom ble utført og spilt inn.

Oracle bein ble først identifisert på slutten av 1800-tallet, på arkeologiske steder som Yinxu, en sen Shang-dynastiet hovedstad i nærheten av Anyang. Selv om deres rolle i oppfinnelsen av kinesisk skrift fremdeles diskuteres, har forskning på de store cacher av orakelbein demonstrert hvordan manuset utviklet seg over tid, strukturen i skriftspråket og mangfoldet av temaer som Shang-herskerne krevde guddommelig råd om Om.

Over 10.000 orakelben ble funnet på stedet til Anyang, hovedsakelig okse skulderblad og skilpaddeskall skåret med arkaiske former for kinesisk kalligrafi, brukt til spådom mellom 1500- og 1100-tallet f.Kr. Det er et verk for å lage bengjenstander på Anyang som tilsynelatende resirkulerte slaktede dyr. De fleste gjenstandene som ble produsert der var pinner, vinkler og pilspisser, men skulderbladene til dyr mangler, noe som førte forskere til å anta at dette var en kilde for orakelbeinproduksjon andre steder.

Annen forskning på orakelben er fokusert på inskripsjonene, som gjør mye for å opplyse forskere om Shang-samfunnet. Mange inkluderer navnene på Shang konger, og referanser til dyr og noen ganger menneskelig offer dedikert til naturlige ånder og forfedre.

kilder

Campbell Roderick B, Li Z, He Y og Jing Y. 2011. Forbruk, bytte antikken 85(330):1279-1297.og produksjon ved Great Settlement Shang: beinarbeid i Tiesanlu, Anyang.

Childs-Johnson E. 1987. Jue og dets seremonielle bruk i Ancestor Cult of China. Artibus Asiae 48(3/4):171-196.

Childs-Johnson E. 2012. Big Ding and China Power: Divine Authority and Legitimacy. Asiatiske perspektiver 51(2):164-220.

Flad RK. 2008. Spådom og makt: Et multiregionelt syn på utviklingen av orakelbein spådom i tidlig Kina. Nåværende antropologi 49(3):403-437.

Li X, Harbottle G, Zhang J og Wang C. 2003. De tidligste skriftene? Skiltbruk i det syvende årtusen f.Kr. i Jiahu, Henan-provinsen, Kina. antikken 77(295):31-43.

Liu L og Xu H. 2007. Overvei Erlitou: legende, historie antikken 81:886–901.og kinesisk arkeologi.

Smith AT. 2010. Bevisene for skriftlig trening hos Anyang. I: Li F, og Prager Banner D, redaktører. Skriving og . Seattle: University of Washington Press. s 172-208.Literarcy i tidlig Kina

Yuan J, og Flad R. 2005. Nye zooarkaeologiske bevis for endringer i dyreofferet til Shang-dynastiet.Journal of Anthropological Archaeology 24(3):252-270.

Yuan S, Wu X, Liu K, Guo Z, Cheng X, Pan Y og Wang J. 2007. Fjerning av forurensninger fra Oracle bein under forbehandling av prøven. radiokarbon 49:211-216.