Profil av Huehueteotl-Xiuhtecuhtli, Aztec God of Fire

Blandt Aztec/ Mexica ildguden ble assosiert med en annen eldgammel guddom, den gamle guden. Av denne grunn blir disse figurene ofte betraktet som forskjellige aspekter av den samme guddommen: Huehuetéotl-Xiuhtecuhtli (Uttalt: Way-ue-TEE-ottle, og Shee-u-teh-COO-tleh). Som med mange polyteistkulturer, eldgamle Mesoamerikanske folk tilbad mange guder som representerte de forskjellige kreftene og manifestasjonene av naturen. Blant disse elementene var brann en av de første som ble deifisert.

Navnene vi kjenner disse gudene under er Nahuatl-termer, som er språket som ble snakket av Aztec / Mexica, så vi vet ikke hvordan tidligere kulturer kjente disse gudene. Huehuetéotl er den "Gamle Gud", fra Huehue, gammel, og teotl, gud, mens Xiuhtecuhtli betyr "Herren av turkis", fra endelsen xiuh, turkis, eller dyrebar, og tecuhtli, herre, og han ble betraktet som en avkom for alle guder, så vel som skytshelgen og året.

Huehueteotl-Xiuhtecuhtli var en ekstremt viktig gud som startet i veldig tidlige tider i Central Mexico. På det formative (preclassic) stedet i Cuicuilco, sør for Mexico City, viser statuer en gammel mann som sitter og holder en brazier på hodet eller ryggen, er blitt tolket som bilder av den gamle guden og ilden Gud.

På Teotihuacan, den viktigste metropolen i den klassiske perioden, er Huehuetéotl-Xiuhtecuhtli en av de oftest representerte guddommer. Igjen, hans bilder skildrer en gammel mann, med rynker i ansiktet og ingen tenner, sittende med benene i kors og holder en brasjerende på hodet. Brazier er ofte dekorert med romboide figurer og krysslignende tegn som symboliserer de fire verdensretningene med guden som sitter i midten.

Den perioden vi har mer informasjon om denne guden for er den postklassiske perioden, takket være viktigheten som denne guden hadde blant aztekerne / mexicaen.

Ifølge Aztec religion, Huehuetéotl-Xiuhtecuhtli ble assosiert med ideer om rensing, transformasjon og regenerering av verden gjennom ild. Som årets gud ble han assosiert med syklusen av årstider og natur som gjenoppretter jorden. Han ble også betraktet som en av verdens grunnleggende guder siden han var ansvarlig for solens skaperverk.

I følge koloniale kilder hadde brannguden sitt tempel i det hellige distriktet Tenochtitlan, på et sted som ble kalt Tzonmolco.

Huehuetéotl-Xiuhtecuhtli er også relatert til seremonien til den nye brannen, en av de viktigste aztekiske seremoniene, som fant sted på slutten av hver syklus på 52 år og representerte regenerering av kosmos gjennom belysning av en ny Brann.

To store festligheter ble viet til Huehuetéotl-Xiuhtecuhtli: the Xocotl Huetzi seremonien, i august, assosiert med underverdenen, natten og de døde, og en annen en som tok sted i Izcallis måned, i begynnelsen av februar, relatert til lys, varme og det tørre årstid.

• Xocotl Huetzi: Denne seremonien var relatert til innsamlingen av fruktene på jorden og den rituelle døden av planter. Det innebar å hugge et tre og plassere et bilde av guden på toppen. Copal og mat ble deretter tilbudt treet. Unge menn ble oppfordret til å klatre opp på treet for å få bildet og få en belønning. Fire fangere var ofret ved å bli kastet i en ild og ved å få deres hjerter trukket ut.
• Izcalli: Denne andre festivalen ble viet til gjenvekst og fornyelse, og begynnelsen av det nye året. Alle lysene ble stengt om natten, bortsett fra ett lys plassert foran gudsbildet, inkludert en turkismaske. Folk hadde med seg vilt, for eksempel fugler, øgler og slanger, for å lage mat og spise. Hvert fjerde år inkluderte seremonien ofre fra fire slaver eller fangene, som var kledd ut som guden og hvis kropper ble malt i hvitt, gult, rødt og grønt, fargene assosiert med verdens retninger.

Siden de tidlige tider ble Huehuetéotl-Hiuhtecuhtli fremstilt, hovedsakelig i statuer, som en gammel mann, med bena i kors, armene hviler på bena og holdt en opplyst brazier på hodet eller ryggen. Ansiktet hans viser alderstegn, ganske rynkete og uten tenner. Denne typen skulpturer er det mest utbredte og gjenkjennelige bildet av guden og har blitt funnet hos mange tilbud på steder som Cuicuilco, Capilco, Teotihuacan, Cerro de las Mesas og Templo-borgmesteren i Mexico By.

Imidlertid er guden som Xiuhtecuhtli ofte representert i før-spanske og koloniale kodekser uten disse egenskapene. I disse tilfellene er kroppen hans gul, og ansiktet hans har svarte striper, en rød sirkel omgir munnen hans, og han har blå ørepropper hengende fra ørene. Han har ofte piler som dukker opp fra hodeplaggen og holder pinner som brukes til å tenne ild.

kilder:

• Limón Silvia, 2001, El Dios del fuego y la regeneración del mundo, en Estudios de Cultura Náhuatl, N. 32, UNAM, Mexico, pp. 51-68.
• Matos Moctezuma, Eduardo, 2002, Huehuetéotl-Xiuhtecuhtli en el Centro de México, Arqueología Mexicana Vol. 10, N. 56, s. 58-63.
• Sahagún, Bernardino de, Historia General de las Cosas de Nueva España, Alfredo López Austin og Josefina García Quintana (red.), Consejo Nacional para las Culturas y las Artes, Mexico 2000.