Copal, Blood of Trees: Ancient American Incense

Copal er en røykfylt søt røkelse avledet fra tresap som ble brukt av gamle nordamerikanske Aztec og Maya kulturer i en rekke rituelle seremonier. Røkelsen ble laget av den ferske trærne: copal sap er en av de mange harpiksoljer som høstes fra barken til visse trær eller busker rundt om i verden.

Selv om ordet "kopal" stammer fra nahuatl (Aztec) ord "copalli", copal brukes i dag generisk for å referere til tannkjøtt og harpiks fra trær over hele verden. Copal tok seg til engelsk ved en 1577 engelsk oversettelse av de innfødte amerikanske farmakologiske tradisjonene satt sammen av 1500-tallets spanske lege Nicolás Monardes. Denne artikkelen snakker først og fremst til nordamerikanske kopaler; se Treharpiks og arkeologi for ytterligere informasjon om andre kopaler.

En rekke herdede treharpikser ble brukt som aromatisk røkelse av de fleste pre-columbianske mesoamerikanske kulturer for en rekke ritualer. Harpiks ble betraktet som "trærens blod". Den allsidige harpiksen ble også brukt som et bindemiddel for pigmenter brukt på veggmalerier fra Maya; i den spanske perioden ble kopal brukt i den tapte voks-teknikken for å lage smykker. Det spanske friar fra 1500-tallet

Det er utført en håndfull studier på det omfattende materialet som er gjenvunnet fra Det store tempelet (Templo-borgmesteren) i den aztekiske hovedstaden Tenochtitlan. Disse gjenstandene ble funnet i steinkasser under bygningene eller direkte begravd som en del av konstruksjonsfyllet. Blant de kopalassosierte gjenstandene var figurer, klumper og stolper av kopal og seremonielle kniver med kopallim ved basen.

Arkeolog Naoli Lona (2012) undersøkte 300 kopalbiter funnet på Templo-ordføreren, inkludert omtrent 80 figurer. Hun oppdaget at de hadde blitt laget med en indre kjerne av kopal, som deretter ble dekket med et lag med stukk og dannet av en dobbeltsidig mold. Figurene ble deretter malt og gitt papirplagg eller flagg.

Historiske referanser til kopalbruk inkluderer Mayan-boken Popol Vuh, som inkluderer en lang passasje som beskriver hvordan solen, månen og stjernene ankom jorden og brakte kopal med seg. Dette dokumentet gjør det også klart at Mayaene samlet forskjellige typer harpiks fra forskjellige planter; Sahagun har også skrevet at aztekisk kopal også kom fra en rekke planter.

Oftest er amerikanske kopaler harpikser fra forskjellige tropiske medlemmer Burseraceae (fakkeltre) familie. Andre harpiksbærende planter som er kjent eller mistenkt for å være amerikanske kilder til kopal inkluderer Hymenaea, en belgfrukter; Pinus (furuer eller pinyons); Jatropha (Spurges); og Rhus (Sumac).

Det er mellom 35–100 medlemmer av familien Burseraceae i Amerika. Bursera er svært harpiksaktig og frigjør en karakteristisk furu-lemony lukt når et blad eller gren er ødelagt. Ulike Bursera-medlemmer som er kjent eller mistenkt for å ha blitt brukt i Maya og Aztec samfunn B. bipinnata, B. stenophylla, B. simaruba, B. grandifola, B. excelsa, B. laxiflora, B. penicillata, og B. copalifera.

Alle disse genererer harpikser som er egnet for kopal. Gasskromatografi har blitt brukt for å forsøke å løse identifikasjonsproblemet, men det har vist seg vanskelig å gjøre det identifisere det spesifikke treet fra en arkeologisk forekomst fordi harpiksene har veldig like molekylær sammensetninger. Etter en omfattende undersøkelse av eksemplene fra Templo-ordføreren, mener den meksikanske arkeologen Mathe Lucero-Gomez og kollegene at de har identifisert en aztekisk preferanse for B. bipinnata og / eller B. stenophylla.

Flere varianter av kopal er anerkjent i historiske og moderne markeder i Sentral- og Nord-Nord Amerika, delvis basert på hvilken plante harpiksen kom fra, men også på høsting og prosessering benyttet metode.

Vill kopal, også kalt tannkjøtt eller steinkopal, utstråler naturlig som et resultat av invaderende insektangrep gjennom barken på treet, som grå dråper som tjener til å plugge hullene. Innhøstere bruker en buet kniv for å skjære eller skrape de ferske dråpene av barken, som kombineres til en myk rund klode. Andre lag gummi tilsettes til ønsket form og størrelse er oppnådd. Det ytre laget blir deretter glattet eller polert og underkastet varme for å forbedre limegenskapene og konsolidere massen.

Den foretrukne typen kopal er hvit kopal (copal blanco eller "helgenen", "penca" eller agavebladskopal), og den oppnås ved å lage diagonale kutt gjennom barken inn i bagasjerommet eller grenene til et tre. Den melkeaktige sappen renner langs kanalen til skjærene nedover treet til en beholder (an agave eller aloe blad eller en kalebas) plassert ved foten. Sappen herder i form av beholderen og bringes til markedet uten videre behandling. I følge latinamerikanske poster ble denne formen for harpiksen brukt som en aztekisk hyllest, og pochteca-handelsmenn fraktet fra de ytre fagprovinsene til Tenochtitlan. Hver 80. dag, slik det ble sagt, ble 8000 pakker med vill kopal pakket inn i maisblader og 400 kurver med hvit kopal i barer ført inn i Tenochtitlan som en del av en hyllestebetaling.

Copal oro (gull kopal) er harpiks som oppnås ved fullstendig fjerning av barken til et tre, og copal negro (svart copal) sies å være oppnådd ved å slå barken.

Historisk sett laget Lacandón Maya kopal fra treet furutre (Pinus pseudostrobus), ved bruk av den "hvite kopal" -metoden beskrevet ovenfor, og deretter ble stengene banket til en tykk pasta og lagret i store kaleboller for å bli brent like røkelse som mat til gudene.

Lacandón stilte også knuter, formet som mais ører og kjerner: noen bevis tyder på at kopal røkelse ble åndelig forbundet med mais for Maya-grupper. Noen av kopaltilbudene fra Chichen Itzas hellige brønn ble malt grønnblå og innebygde deler av bearbeidet jade.

Metoden som ble brukt av Maya Ch'orti inkluderte oppsamling av tannkjøttet, la den tørke i et døgn og deretter koke den med vann i omtrent åtte til ti timer. Tannkjøttet reiser seg til overflaten og skimmes av med en kalebæsj-dukkert. Tannkjøttet blir deretter plassert i kaldt vann for å herde noe, deretter formet til runde, langstrakte pellets omtrent på størrelse med en sigar, eller til disker på størrelse med en liten mynt. Etter at det blir hardt og sprøtt, pakkes kopalen inn i maisbukk og brukes eller selges i markedet.

• Sak RJ, Tucker AO, Maciarello MJ og Wheeler KA. 2003. Kjemi og etnobotoni av kopal av kommersiell røkelse Økonomisk botanikk 57(2):189-202.blanco, kopal oro, og copal neger, fra Nord-Amerika.
• Gifford EK. 2013. Organisk og uorganisk kjemisk karakterisering av gjenstander fra Emanuel Point skipsvrak. Pensacola: University of West Florida.
• Lona NV. 2012. Objekter laget av kopalharpiks: en radiologisk analyse.Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana 64(2):207-213.
• Lucero-Gómez P, Mathe C, Vieillescazes C, Bucio L, Belio I og Vega R. 2014. Analyse av meksikanske referansestandarder for Bursera spp. harpiks av gass Journal of Archaeological Science 41(0):679-690. Kromatografi-Mass Spektrometri og anvendelse på arkeologiske gjenstander.
• Penney D, Wadsworth C, Fox G, Kennedy SL, Preziosi RF, og Brown TA. 2013. FraværPLOS ONE 8 (9): e73150. av gammelt DNA i sub-fossile insektinneslutninger bevart i ‘antropocen’ colombiansk kopal.