Terminologi, komposisjon, form og mer

Sand er overalt; sand er faktisk selve symbolet på allestedsnærhet. La oss lære litt mer om sand.

Teknisk sett er sand bare en størrelseskategori. Sand er svevestøv som er større enn silt og mindre enn grus. Ulike spesialister setter forskjellige grenser for sand:

• Ingeniører kaller sand mellom 0,074 og 2 millimeter, eller mellom en amerikansk standard # 200-sil og en # 10-sil.
• Jordforskere klassifiserer korn mellom 0,05 og 2 mm som sand, eller mellom sikter # 270 og # 10.
• Sedimentologer satte sand mellom 0,062 mm (1/16 mm) og 2 mm på Wentworth-skalaen, eller 4 til –1 enheter på phi-skalaen, eller mellom seivene # 230 og # 10. I noen andre nasjoner brukes i stedet en metrisk definisjon, mellom 0,1 og 1 mm.

I felt, med mindre du har med deg en komparator for å sjekke mot et trykt rutenett, er sand noe stort nok til å føle seg mellom fingrene og mindre enn et fyrstikkhode.

Fra et geologisk synspunkt er sand alt som er lite nok til å bli ført av vinden, men stort nok til at det ikke blir i lufta, omtrent 0,06 til 1,5 millimeter. Det indikerer et kraftig miljø.

Mest sand er laget av kvarts eller dets mikrokrystallinske fetter kalsedonfordi det vanlige mineralet er motstandsdyktig mot forvitring. Jo lenger fra kilden er en sand, jo nærmere er den ren kvarts. Men mange "skitne" sand inneholder feltspatkorn, bittesmå biter av stein (litikk) eller mørke mineraler som ilmenitt og magnetitt.

Noen få steder brytes svart basaltlava ned i svart sand, som er nesten ren litikk. På enda færre steder konsentreres grønt olivin for å danne grønne sandstrender.

Den berømte White Sands i New Mexico er laget av gips, erodert fra store forekomster i området. Og den hvite sanden på mange tropiske øyer er en kalsittand dannet av korallfragmenter eller fra bittesmå skjeletter av planktonisk sjøliv.

Utseendet til et sandkorn under lupen kan fortelle deg noe om det. Skarpe, klare sandkorn er nybrutt og har ikke blitt ført langt fra bergkilden. Avrundede, frostede korn har blitt skrubbet lenge og forsiktig, eller kanskje resirkulert fra eldre sandsteiner.

Alle disse egenskapene er gleden av sandsamlere rundt om i verden. Lett å samle og vise (litt glassflaske er alt du trenger) og lett å handle med andre, sand er en flott hobby.

En annen ting som betyr noe for geologer, er hva sanden lager — sanddyner, sandbarer, strender.

Klitter finnes på Mars og Venus så vel som Jorden. Vind bygger dem og feier dem over landskapet og beveger seg en meter eller to per år. De er eoliske landformer, dannet av luftbevegelse. Ta en titt på et ørken sandfelt.

Strender og elveleier er ikke alltid sand, men de som har forskjellige landformer bygget av sand: barer og spytter og krusninger. Min favoritt av disse er Tombolo.

Sand lager også musikk. Jeg mener ikke skriking som strandsand noen ganger gjør når du går på den, men de brummende, blomstrende eller brølsende lydene som store ørkendyner produserer når sand velter nedover sidene. Klingende sand, som geologen kaller det, står for noen uhyggelige legender om den dype ørkenen. De høyest syngende sanddynene er i det vestlige Kina kl Mingshashan, selv om det er amerikanske nettsteder som Kelso Dunes i Mojave-ørkenen, der jeg har fått en klit til å synge.

Du kan høre lydfiler av syngende sand på Caltechs Booming Sand Dunes forskningsgruppe nettstedet. Forskere fra denne gruppen hevder å ha løst mysteriet i august 2007 papir inn Geofysiske gjennomgangsbrev. Men sikkert har de ikke forklart dets undring.

Det er nok med geologien til sand, for jo mer jeg pirker rundt på nettet, jo mer føler jeg for å komme meg ut i ørkenen, elven eller stranden.

Geo-fotografer elsker sanddyner. Men det er andre måter å elske sanddyner ved siden av å se på dem. Sandboardere er en hardfør gjeng mennesker som behandler sanddyner som store bølger. Jeg kan ikke forestille meg at denne sporten vokser til en stor-pengene-ting som å gå på ski - for en ting måtte løftelinjene flyttes hvert år - men den har sin egen dagbok, Sandboard Magazine. Og når du har undersøkt noen få artikler, kan du komme til å gi sandboardere mer respekt enn sandgruvearbeidere, offroaders og 4WD-sjåfører som truer sine elskede sanddyner.

Og hvordan kunne jeg se bort fra den enkle, universelle gleden ved å bare leke med sand? Barn gjør det av natur, og noen få fortsetter å være sandskulptører etter at de har vokst opp, som "Earth artisten" Jim Denevan. En annen gruppe proffer på verdensbasis av sandslottkonkurranser bygger palassene vist på Sandverden.

Landsbyen Nima, Japan, er kanskje det stedet som tar sand mest på alvor. Det er vertskap for et sandmuseum. Blant annet er det ikke et timeglass, men et yearglass... Byfolket samles på nyttårsaften og snur det.

PS: Neste sedimentklasse, når det gjelder finhet, er silt. Innskudd av silt har sitt eget spesielle navn: loess. Se Sediment og jord liste for flere lenker om emnet.