Mayan økonomi: livsopphold, handel og sosiale klasser

Maya-økonomien, det vil si underholds- og handelsnettverk i den klassiske perioden Maya (ca. 250–900 år e.Kr.) var i stor grad avhengig av måten de ulike sentrene samhandlet med hverandre og med landdistriktene under deres kontroll. Mayaene var aldri en organisert sivilisasjon under én leder, de var en løs samling av uavhengige bystater hvis individuelle makt vokste og avta. Mye av den variasjonen i makt var et resultat av endringene i økonomien, spesielt utvekslingsnettverk som flyttet elite- og ordinære varer rundt i regionen.

Rask fakta: Mayan Economy

Bystatene er samlet sett utnevnt til "Maya" fordi de delte en religion, arkitektur, økonomi og politisk struktur: i dag er det over tjue forskjellige Maya-språk.

Underholdsmetodikken for mennesker som bodde i Maya-regionen i den klassiske perioden var primært jordbruk og hadde vært siden omtrent 900 fvt. Mennesker på landsbygda bodde i stillesittende landsbyer og stolte sterkt på en kombinasjon av husholdninger mais, bønner, squash, og amaranth. Andre planter som ble temmet eller utnyttet av Maya-bønder inkludert cacao, avokado, og breadnut. Bare en håndfull husdyr var tilgjengelig for Maya-bøndene, inkludert hunder, kalkuner, og gjerrige bier.

Highland og Lowland Maya samfunn hadde begge problemer med å skaffe og kontrollere vann. Lowland nettsteder som Tikal bygget enorme vannmagasiner å holde drikkevann tilgjengelig hele den tørre sesongen; høylandsplasser som Palenque bygget underjordiske akvedukter for å unngå hyppig flom av torgene og boligområdene. Noen steder brukte Maya-folket hevet markbruk, kunstig hevede plattformer chinampas, og hos andre stolte de på skråstreker og brenner landbruket.

Maya-arkitektur også variert. Vanlige hus i landsbygda i Maya-landsbyene var typisk organiske stolpebygg med halmtak. Byen i Maya i klassisk periode er mer forseggjorte enn landlige, med steinbygningsfunksjoner og høyere prosenter av dekorert keramikk. I tillegg ble Maya-byene forsynt med landbruksprodukter fra landlige områder - avlinger ble dyrket i åker umiddelbart tilstøtende byen, men tilskudd som eksotiske og luksusvarer ble brakt inn som handel eller hyllest.

Mayaene engasjerte seg i langdistansehandelsom begynner minst så tidlig som 2000-1500 fvt, men lite er kjent om organisasjonen. Det er kjent at handelsforbindelser er opprettet mellom pre-classic Maya og folk i Olmec byer og Teotihuacan. Omtrent 1100 fvt er råstoffet for varer som obsidian, jade, marine skall, og magnetitt ble brakt inn i bysentrene. Det var periodiske markeder etablert i de fleste av Maya-byene. Omfanget av handel varierte over tid - men mye av det arkeologene bruker for å identifisere et samfunn som ble koblet til "Maya" sfære var det delte materielle goder og religion som uten tvil ble etablert og støttet av handelen nettverk.

Symboler og ikonografiske motiver som er avbildet av høyt utformede gjenstander som keramikk og figurer ble delt over et bredt område, sammen med ideer og religion. Det interregionale samspillet ble drevet av de fremvoksende sjefene og elitene, som hadde større tilgang til bestemte klasser av varer og informasjon.

I løpet av den klassiske perioden bestemte kunsthåndverkere, spesielt produsenter av polykrome vaser og utskåret stein monumenter, produserte varene sine spesielt for elitene, og deres produksjon og stiler ble kontrollert av de elitene. Andre Maya-håndverkere var uavhengige av direkte politisk kontroll. I Lowland-regionen foregikk for eksempel produksjonen av hverdagsproduksjon av keramikk og flislagt stein i mindre samfunn og landlige omgivelser. Disse materialene ble sannsynligvis flyttet delvis gjennom markedsutveksling og gjennom ikke-kommersialisert kinobasert handel.

Innen 900 e.Kr. Chichén Itzá hadde blitt den dominerende hovedstaden med en større region enn noe annet Maya sentrum. Sammen med Chichéns militaristiske regionale erobring og utvinning av hyllest kom en stor økning i antall og rekke prestisjegods som strømmet gjennom systemet. Mange av de tidligere uavhengige sentrene befant seg frivillig eller tvangsintegrert i Chichéns bane.

Post-klassisk handel i denne perioden inkluderte bomullsklut og tekstiler, salt, honning og voks, slaver, kakao, edle metaller og arafjær. Den amerikanske arkeologen Traci Ardren og kollegene bemerker at det er en eksplisitt henvisning til kjønnede aktiviteter i Late Post Klassisk bilde, noe som antyder at kvinner spilte en enorm rolle i Maya-økonomien, spesielt i spinning og veving, og manta produksjon.

Det er ingen tvil om at stadig mer sofistikert seilteknologi påvirket mengden handel som beveget seg langs Gulf Coast. Handel ble flyttet langs ruter, og Gulf Coast-samfunnet fungerte som viktige mellommenn mellom høylandet og Peten-lavlandet. Vannbåren handel var en eldgammel praksis blant mayaene, som strekker seg tilbake til den sene formative perioden; av Post-classic brukte de sjøgående fartøy som kunne bære mye tyngre belastning enn en enkel kano.

Under hans fjerde seilas til Amerika, Christopher Columbus rapporterte at han møtte en kano utenfor kysten av Honduras. Kanoen var så lang som en bysse og 2,5 meter bred; det hadde et mannskap på rundt 24 menn, pluss kapteinen og en rekke kvinner og barn. Skipets last inkluderte kakao, metallprodukter (bjeller og prydeakser), keramikk, bomullsklær og tresverd med innsatt obsidian (macuahuitl).

Maya-økonomien var intimt knyttet til hierarkiske klasser. Den sosiale forskjellen i rikdom og status skilte adelen fra vanlige bønder, men bare slaver var en skarpt avgrenset sosial klasse. Håndverksspesialister—Partisaner som spesialiserte seg i å lage keramikk- eller steinredskaper — og mindre kjøpmenn var en løst definert mellomgruppe som rangerte under aristokratene, men over vanlige bønder.

I mayasamfunnet var slaver sammensatt av kriminelle og fanger oppnådd under krigføring. De fleste slaver utførte husstandsarbeid eller jordbruksarbeid, men noen ble ofre for offerritualer.

Mennene - og de var for det meste menn - som styrte byene, hadde sønner hvis familie- og slektsforbindelse førte til at de fortsatte familiepolitiske karrierer. Yngre sønner som ikke hadde ledige verv til å gå inn i eller var uegnet for politisk liv, vendte seg til handel eller gikk inn i presteskapet.

• Aoyama, Kazuo. "Preklassisk og klassisk Maya interregionell og langdistanseutveksling: En diakronisk analyse av obsidiske gjenstander fra Ceibal, Guatemala." Latin American Antiquity 28.2 (2017): 213–31.
• Ardren, Traci, et al. "Tøyproduksjon og økonomisk intensivering i området rundt Chichen Itza." Latin American Antiquity 21.3 (2010): 274–89.
• Glover, Jeffrey B., et al. "Interregional interaction in Terminal Classic Yucatan: Nyere Obsidian og keramiske data fra Vista Alegre, Quintana Roo, Mexico." Latin American Antiquity 29.3 (2018): 475–94.
• Gunn, Joel D., et al. "En distribusjonsanalyse av Central Maya Lowlands ecoinformation-nettverk: dens stigninger, fall og endringer." Økologi og samfunn 22.1 (2017).
• Luzzadder-Beach, Sheryl, et al. "Sky-Earth, Lake-Sea: Klima og vann i Mayas historie og landskap." antikken 90.350 (2016): 426–42.
• Masson, Marilyn A. og David A. Friedel. "Et argument for Market Era Market Exchange." Journal of Anthropological Archaeology 31.4 (2012): 455–84.
• Munro, Paul George, og Maria de Lourdes Melo Zurita. "Cenotesens rolle i samfunnshistorien til Mexicos Yucatan-halvøya." Miljø og historie 17.4 (2011): 583–612.
• Shaw, Leslie C. "Den unnvikende markedsplassen Maya: En arkeologisk vurdering av beviset." Journal of Archaeological Research 20 (2012): 117–55.