Popkultur og evolusjon

Evolusjon er ikke bare et tema for en biologi-klasse på skolen å dekke - den finnes overalt. Det er mange popkulturreferanser og nikker til teorien om evolusjon gjennom naturlig utvalg i dagens TV, bøker, musikk og filmer. Med Dødslekene film ved å knuse postkontorer, kunne jeg ikke la være å hoppe på båndtvangen og lese trilogien med bøker skrevet av Suzanne Collins. Utover en fartsfylt kant av seterspilleren, så jeg forfatterens ideer om en fremtidig verden fra en evolusjonsbiologs synspunkt.

Dødslekene trilogien er satt i fremtiden etter sammenbruddet og nær fullstendig ødeleggelse av verden. Landet Panem har oppstått fra asken til det som tidligere var Nord-Amerika, og det består av et Capitol et sted i Rocky Mountains og 12 distrikter som forsyner den velstående Capitol med alle varene den har behov. Da de fattige distriktene prøvde å gjøre opprør, tok Capitol dem ned og skapte et årlig opptog kalt The Hunger Games som sendes live som et realityshow. Som en påminnelse om at Capitol har all makt, blir hvert distrikt tvunget til å sende en gutt og en jente mellom 12 og 18 år som er valgt i en loddtrekning for å konkurrere til døden på Hunger Games arena som er fylt med feller og andre farlige kreasjoner laget av Capitol for deres underholdning.

Følgende avsnitt kan inneholde spoilere hvis du ikke har lest eller sett Dødslekene eller dets oppfølgere, og Mockingjay. Hvis du ikke vil vite detaljer fra disse bøkene eller filmene, kan det hende du ikke vil lese resten av denne artikkelen. Ellers, la oss komme inn i Panem-verdenen og utforske den nye arten som bor der.

Antagelig den viktigste nye arten i Dødslekene trilogien er hånet. Disse fuglene ble til da kvinnelige hånfugler parret seg med Capitol-konstruerte mannlige jabberjays. Vi blir først introdusert for denne nye fuglearten i Dødslekene bok når Madge, ordførerens datter, gir heltinnen Katniss gullnålen med hånden til å ha på seg som et symbol på arenaen (i filmen er tappen gitt til Katniss av søsteren Prim). Det er også håndager på arenaen der Katniss bruker deres evne til å gjenta sanger for å kommunisere med allierte Rue.

I Tar fyr vi ser mockingjayen bli et stadig viktigere symbol. Plutarch Heavensbees klokke viser et hologram av fuglen. Før Katniss entrer arenaen for andre gang, har hun på seg en kjole skapt av Cinna som gjør henne til en hån etter at det ytre laget brenner seg vekk.

Det er klart, denne nye fuglearten er den viktigste i boken med tittelen Mockingjay. Fuglen blir et symbol på opprør for distriktene, og Katniss finner seg i å bli The Mockingjay som den symbolske lederen.

Hvordan utviklet mockingjay seg i denne fiktive verden av Panem? Capitol skapte en fugleart gjennom kunstig utvalg kalte jabberjay. Jabberjayen kunne spionere mot fiender fra Capitol og gjenta samtaler ord for ord tilbake til dem. Capitol kan bruke denne informasjonen til å stoppe ethvert opprørsforsøk. Etter at opprørerne i distriktene fant ut ordningen, ville de mate fuglene falsk informasjon. Derfor forlot Capitol jabberjayene, alle mannlige, for å dø i naturen.

I stedet for å dø, begynte alle mannlige jabberjays å pare seg med kvinnelige hånfugler. Spesiasjon skjedde og hånedager ble født. I stedet for å kunne gjenta hele samtaler, ville håndager gjenta hele sanger. Disse fuglene hjalp Katniss med å kommunisere med sin allierte på arenaen, og hjalp henne også til å bli et symbol på håp for en hel nasjon.

Selv om det aldri er spesifisert nøyaktig hvordan tracker-jackere er opprettet av Capitol i noen av bøkene, blir de beskrevet som genetisk endrede veps. Nok en gang manipulerte Capitol naturen og fremskynde utviklingen av arter for å gjøre sitt skitne arbeid. Trackerjakkere vil angripe alle som forstyrrer reiret sitt og vil følge dem som et huskemiddel til de har blitt stukket med et gift som forårsaker alvorlige hallusinasjoner og muligens død.

Katniss bruker tracker jackers som et våpen i Dødslekene når hun sitter fast i et tre på grunn av karrierehuldringene som venter på å drepe henne nedenfor. Hun kutter en gren av treet som inneholder en tracker-jacker-rede, og den treffer bakken i nærheten av Karrieren, så tracker-jackerne angriper og løper dem av og dreper noen i prosessen.

Mens tracker jackers ikke er et produkt av naturlig utvalg, de er en evolusjonær avskyving av veps skapt gjennom kunstig seleksjon. Genteknologien til tracker-jackerne forårsaket en veldig rask mikroutvikling av arten til en dødelig drapsmaskin.

En siste type Capitol opprettet morder er det Suzanne Collins kalte en "muttation". Åpenbart et skuespill på ordet "mutasjon", dette kan være kombinasjoner av omtrent hva som helst. På arenaen kommer Katniss og Peeta ansikt til ansikt med muttasjoner som ser ut til å være en blanding av noe som en ulv og deres meddøde hyllester. Denne typen muttation river District 2 Tribute Cato i stykker.

Boken Tar fyr hadde en ny arena som inneholdt muttasjoner som lignet på aper. Imidlertid hadde disse apene skarpe klør og tenner som kunne punktere indre organer. Når hyllestene lager øyekontakt og raske bevegelser, angriper apekattene og til og med dreper hyllesten District 6.

I Mockingjay, muttasjoner vises i form av noe som ser ut til å være en menneskelig og øglehybrid nede i kloakkene til Capitol. Disse dødelige skapningene kommer etter Sharp Shooter Squad når de tar seg til presidentens herskapshus. De talonlignende klørne rives til og med fra hverandre noen av skvadronen før de klarer å komme den ut av kloakken i live.

Igjen ble disse muttasjonene, omtrent som jabberjays og tracker jackers, gjort i et laboratorium et sted i Capitol for å fortsette straffen i distriktene i Panem. Det er ikke spesifisert nøyaktig hvordan de er laget, men genteknologi som fører til mikroevolusjon er den mest sannsynlige forklaringen.

Den eneste måten å se inn i fremtiden er gjennom en romanforfatter. Det er interessant å se hvor de tror evolusjonen vil ta arter mange år nede i veien.