Biografi om Frederick I Barbarossa, den hellige romerske keiseren

Rask fakta: Frederick I (Barbarossa)

Frederick I Barbarossa ble født i 1122 til Fredrik II, hertugen av Swabia, og hans kone Judith. Barbarossas foreldre var medlemmer av henholdsvis Hohenstaufen-dynastiet og House of Welf. Dette ga ham sterke familie- og dynastiske bånd som ville hjelpe ham senere i livet. I en alder av 25 år ble han hertugen av Swabia etter farens død. Senere samme år fulgte han med onkelen Conrad III, kongen av Tyskland, på andre korstog. Selv om korstoget var en enorm fiasko, frikjente Barbarossa seg godt og tjente respekt og tillit fra onkelen.

Tilbake til Tyskland i 1149 forble Barbarossa nær Conrad og i 1152 ble han tilkalt av kongen mens han lå på dødsleiet. Da Conrad nærmet seg døden, presenterte han Barbarossa det keiserlige seglet og uttalte at den 30 år gamle hertugen skulle etterfølge ham som konge. Denne samtalen ble vitne til prins-biskopen av Bamberg, som senere uttalte at Conrad var i full besittelse av hans mentale krefter da han utnevnte Barbarossa til hans etterfølger. Barbarossa beveget seg raskt, og fikk støtte fra prins-valgene og ble utnevnt til konge 4. mars 1152.

Siden Conrads 6 år gamle sønn hadde blitt forhindret fra å innta sin fars plass, ga Barbarossa ham navnet hertug av Swabia. Stigende opp til tronen ønsket Barbarossa å gjenopprette Tyskland og Det hellige romerske rike til den herlighet den hadde oppnådd under Karel-magne. På reise gjennom Tyskland møtte Barbarossa de lokale prinsene og jobbet for å avslutte seksjonsstridene. Ved hjelp av en jevn hånd forente han prinsenes interesser mens han forsiktig hevdet kongens makt. Selv om Barbarossa var konge av Tyskland, hadde han ennå ikke blitt kronet til den hellige romerske keiseren av paven.

I 1153 var det en generell følelse av misnøye med den pavelige administrasjonen av kirken i Tyskland. Barbarossa beveget seg sørover og forsøkte å roe ned disse spenningene og inngikk Konstanttraktaten med Pave Adrian IV i mars 1153. I henhold til traktaten gikk Barbarossa med på å hjelpe paven i å bekjempe sine normanniske fiender i Italia i bytte mot å bli kronet som den hellige romerske keiseren. Etter å ha undertrykt en kommune ledet av Arnold av Brescia, ble Barbarossa kronet av paven 18. juni 1155. Barbarossa kom hjem samme høst og møtte fornyet bikking blant de tyske prinsene.

For å berolige saker i Tyskland ga Barbarossa hertugdømmet Bayern til sin yngre fetter Henry the Lion, hertugen av Sachsen. 9. juni 1156 på Würzburg giftet Barbarossa seg med Beatrice of Burgundy. Dernest grep han inn i en dansk borgerkrig mellom Sweyn III og Valdemar I året etter. I juni 1158 forberedte Barbarossa en stor ekspedisjon til Italia. I årene siden han ble kronet, hadde det vokst en økende rift mellom keiseren og paven. Mens Barbarossa mente at paven burde være underlagt keiseren, hevdet Adrian, på dietten til Besançon, det motsatte.

Barbarossa marsjerte til Italia og prøvde å hevde sin keiserlige suverenitet. Feiende gjennom den nordlige delen av landet, erobret han by etter by og okkuperte Milano 7. september 1158. Etter hvert som spenningene vokste, vurderte Adrian å ekskommunisere keiseren; han døde før han tok noen handling. I september 1159 ble pave Alexander III valgt og flyttet umiddelbart for å kreve pavelig overherredømme over imperiet. Som svar på Alexanders handlinger og ekskommunikasjonen hans, begynte Barbarossa å støtte en serie antipoper som begynner med Victor IV.

Han reiste tilbake til Tyskland i slutten av 1162 for å dempe uroen forårsaket av Henrik løven, og returnerte til Italia året etter med mål om å erobre Sicilia. Disse planene endret seg raskt da han ble pålagt å undertrykke opprør i Nord-Italia. I 1166 angrep Barbarossa mot Roma ved å oppnå en avgjørende seier i slaget ved Monte Porzio. Hans suksess viste seg imidlertid å være kortvarig, da sykdom herjet i hæren hans og han ble tvunget til å trekke seg tilbake til Tyskland. Forbli i sitt rike i seks år arbeidet han for å forbedre diplomatiske forbindelser med England, Frankrike og Det bysantinske riket.

I løpet av denne tiden hadde flere av de tyske presteskapet tatt opp saken til pave Alexander. Til tross for denne uroen hjemme, dannet Barbarossa igjen en stor hær og krysset fjellene inn i Italia. Her møtte han de forente styrkene i Lombard League, en allianse av nord-italienske byer som kjemper for å støtte paven. Etter å ha vunnet flere seire ba Barbarossa om at løven Henry skulle bli med ham med forsterkninger. I håp om å øke sin makt gjennom muligens nederlag til onkelen, nektet Henry å komme sørover.

29. mai 1176 ble Barbarossa og en løsrivelse av hæren hans slått dårlig ned på Legnano, med den keiseren som ble antatt drept i kampene. Med hans tak over Lombardia brutt, gjorde Barbarossa fred med Alexander i Venezia 24. juli 1177. Han anerkjente Alexander som pave, og hans ekskommunikasjon ble løftet, og han ble gjeninnført i kirken. Med fred erklært, marsjerte keiseren og hans hær nordover. Barbarossa ankom Tyskland og fant løven Henry i åpen opprør av sin autoritet. Barbarossa invaderte Sachsen og Bayern, og fanget Henrys land og tvang ham til eksil.

Selv om Barbarossa hadde forsonet seg med paven, fortsatte han å gjøre tiltak for å styrke sin posisjon i Italia. I 1183 signerte han en traktat med Lombard League, og skilte dem fra paven. Sønnen Henry giftet seg også med Constance, den normanniske prinsessen av Sicilia, og ble utropt til konge av Italia i 1186. Mens disse manøvrene førte til økt spenning med Roma, hindret det ikke Barbarossa å svare på oppfordringen til Tredje korstog i 1189.

Jobber i forbindelse med Richard I fra England og Filip II fra Frankrike, Barbarossa dannet en enorm hær med mål om å ta Jerusalem tilbake fra Saladin. Mens de engelske og franske konger reiste sjøveien til hellig land med sine styrker var Barbarossas hær for stor og ble tvunget til å marsjere over land. Flytting gjennom Ungarn, Serbia og det bysantinske riket, krysset de Bosporus inn i Anatolia. Etter å ha kjempet to slag, ankom de Saleph-elven i sørøst i Anatolia. Mens historiene varierer, er det kjent at Barbarossa døde 10. juni 1190, mens han hoppet inn i eller krysset elven. Hans død førte til kaos i hæren og bare en liten brøkdel av den opprinnelige styrken, ledet av sønnen Frederick VI fra Swabia, nådde Acre.

I løpet av århundrene etter hans død ble Barbarossa et symbol for tysk enhet. I løpet av 1300-tallet var det en tro på at han ville reise seg fra det keiserlige slottet Kyffhäuser. I løpet av Andre verdenskriglanserte tyskerne et massivt angrep mot Russland, som de kalte Operasjon Barbarossa til ære for den middelalderske keiseren.