Temaer og karakterer i "Søstrene Rosensweig"

I forordet til hennes skuespill, Wendy Wasserstein forklarer det herlige, men likevel forvirrende øyeblikket da hun så på den første forhåndsvisningen av skuespillet, Søstrene Rosensweig.

Wasserstein hadde skapt det hun følte var hennes mest alvorlige skuespill. Så hun ble overrasket da publikum sprengte seg av godmodig latter. Dramatikeren hadde trodd at hun hadde skrevet et "viktig" skuespill om familiens spenninger, sosiale press og forventninger, og de historiske hendelsene som skjer rundt oss når vi knapt tar hensyn. Alt dette er i stykket. Så, hvorfor lo folk? Fordi det temaer er i undertekst, men de humoristiske øyeblikkene (generert av Wassersteins vittige, viljesterke karakterer) er åpenbare.

Søstrene Rosensweig finner sted i London-hjemmet til Sara Goode (tidligere Sara Rosenweig). I midten av 50-årene har Sara oppnådd en vellykket bankkarriere. Hun har en lys sytten år gammel datter, for ikke å snakke om et par eks-ektemenn.

Tre søstre gjenforenes for å feire eldste (Sara) bursdag. Det er også en høytidelig anledning. Moren deres gikk nylig bort. På grunn av sin egen sykdom, klarte ikke Sara å besøke sin mor i Amerika. Familiegjenforeningen er første gang de tre søstrene har vært sammen siden moren deres, Rita Rosensweig døde.

De yngre søstrene er like lyse og livlige som Sara, men de har tatt forskjellige veier i livet. Pfeni, den yngste, har brukt livet på å reise verden rundt og skrevet reisebøker. I årevis har Pfeni opprettholdt et langdistanseforhold med en bifil mann, en suksessfull teaterregissør ved navn Geoffrey Duncan.

Nydelig, storesøsteren, er den mest tradisjonelle av de tre. Hun kan ikke la være å skryte av sin kjærlige mann, sine bedårende barn og hennes lovende nye karriere som rådguru på en lokal kabelkanal. Av de tre søstrene er hun den mest forankrede i deres jødiske arv, så vel som den strengeste troen på den "amerikanske drømmen." Faktisk hun er den eneste søsteren fra Rosensweig som har fast opphold i Amerika, og kan ikke helt forstå hvorfor søstrene hennes har valgt så ukonvensjonelle baner. I tillegg til disse trekkene har Gorgeous noen problemer med forfengelighet / misunnelse. Hver gang hun er opprørt, har hun et overbevisende ønske om å handle klær og sko. Samtidig ligger hennes grunnleggende verdier hos familien. Når hun får en gave av en dyr Chanel-dress, bestemmer hun seg for å returnere den til butikken og bruke kontantene til å betale for barnas utdanning.

Hver av søstrene (og Saras datter Tess) tar valg som påvirker deres romantiske liv. De velger menn som tilfører livene både stress og lykke. For eksempel har Tess vært sammen med Tom, en vennlig, mykt snakket ung mann fra Litauen. Fordi det Sovjetunionen er på tampen av sammenbruddet (stykket finner sted i 1991), Tom vil reise til litauisk og være en del av hjemlandets kamp for uavhengighet. Tess kan ikke bestemme om hun skal bli med på hans sak, eller bli i London for å fullføre skolen (og oppdage en egen sak). Tom representerer den gjennomsnittlige, godmodige unge hannen. Men Sara vil ha noe større for datteren.

Mervyn fungerer som Saras romantiske folie. Han er morsom, omgjengelig, smart, jordnær. Han setter pris på tradisjonelle verdier og en "hyggelig jødisk dame." Jo mer Sara avviser Mervyns fremskritt, desto mer blir han ikke slått fast i fortiden. Han er begeistret for Sovjetunionens fall og beundrer de yngre karakterenes interesse for politisk aktivisme og sosial endring. Selv om han er enkemann, er han klar til å gå videre i livet. Til og med yrket hans tilknytter hans tilknytning til de gamle og de nye verdiene. Han er en vellykket furrier, men av den politisk korrekte sorten: han designer, lager og selger forfalskning pelsverk.

Mervyn planlegger ikke å endre Saras karriere eller familieliv (slik en tradisjonell ektemann kan gjøre); han vil bare finne en romantisk, kjærlig følgesvenn, som han håper blir Sara. Helt til slutt er han fornøyd med den ene nattens kast og et løfte om at hun og Mervyn vil møtes igjen i nærmeste fremtid.

Geoffrey Duncan er den mest fargerike og uortodokse karakteren i stykket. Han er en bifil teaterregissør som hevder å være gal forelsket i Pfeni. I hver scene er han levende og finurlig. I løpet av de to første handlingene hevder han å være et "heteroseksuelt skap", forpliktet til et monogamt, "rett" forhold. Dessverre, når han til slutt bestemmer seg for at han "savner menn", er valget hans et tungt slag for Pfeni, som akkurat begynte å vurdere alvorlig et liv sammen. (Wasserstein utforsket videre temaet for en kvinnes ubesvarte kjærlighet til en homofil mann i hennes manus for Målet med min kjærlighet.)