Gjennomgang av 'Blink' av Malcolm Gladwell

For å generalisere er det to typer sakprosa bøker verdt å lese: de som er skrevet av en fremtredende spesialist som oppsummerer den nåværende tilstanden til hans eller hennes felt, og ofte fokuserer på den entydige ideen som definerer forfatterens karriere; og de som er skrevet av en journalist uten spesiell kunnskap om feltet, sporer en bestemt idé, krysser grensene for disipliner når det kreves av jakten. Malcolm Gladwell"Blink" er et bravuraeksempel på sistnevnte slags bok: han spenner gjennom kunstmuseer, akuttmottak, politibiler og psykologilaboratorier etter en ferdighet han betegner som "hurtig kognisjon."

Rask erkjennelse er den typen hurtig beslutningstaking som utføres uten å tenke på hvordan man tenker, raskere og ofte mer riktig enn logisk del av hjernen klarer. Gladwell setter seg tre oppgaver: å overbevise leseren om at disse skjønnsdommene kan være like gode eller bedre enn resonnert konklusjoner, for å oppdage hvor og når rask kognisjon beviser en dårlig strategi, og for å undersøke hvordan den raske kognisjonens resultater kan bli forbedret. Å oppnå tre oppgaver, Gladwell marshals anekdoter,

Gladwells diskusjon om 'tynn skive' arresterer: I et psykologisk eksperiment fikk normale mennesker femten minutter å undersøke en students sovesal kan beskrive fagets personlighet mer nøyaktig enn hans eller hennes egen venner. En kardiolog ved navn Lee Goldman utviklet et beslutnings tre som bare bruker fire faktorer, evaluerer sannsynligheten for hjerteinfarkt bedre enn trente kardiologer på legevakta i Cook County Hospital i Chicago:

I to år ble data samlet inn, og til slutt var resultatet ikke engang nær. Goldmans regel vant hendene ned i to retninger: det var hele 70 prosent bedre enn den gamle metoden ved å gjenkjenne pasienter som faktisk ikke hadde hjerteinfarkt. Samtidig var det tryggere. Hele poenget med spådom i brystsmerter er å sørge for at pasienter som ender opp med store komplikasjoner blir tildelt med en gang til koronar- og mellomenhetene. Overlatt til sine egne apparater gjettet legene rett på de alvorligste pasientene et sted mellom 75 og 89 prosent av tiden. Algoritmen gjettet riktig mer enn 95 prosent av tiden. (S. 135-136)

Hemmeligheten er å vite hvilken informasjon du skal kaste og hvilken du skal beholde. Hjernen vår er i stand til å utføre det arbeidet ubevisst; når rask erkjennelse brytes ned, har hjernen grepet på en mer åpenbar, men mindre riktig prediktor. Gladwell undersøker hvordan rase og kjønn påvirker bilforhandlernes salgsstrategi, effekten av høyde på lønn og opprykk til toppbedrifter stillinger og uberettigede politiets skyting av sivile for å demonstrere at våre ubevisste skjevheter har ekte og til tider tragiske konsekvenser. Han undersøker også hvordan feil tynn skive, i fokusgrupper eller i en en-slurk-test av brus, kan føre til at virksomheter tar feil av forbrukernes preferanser.

Det er ting som kan gjøres for å omdirigere tankene våre langs linjer som er mer bidrar til nøyaktig tynnskive: vi kan endre våre ubevisste skjevheter; vi kan endre produkters emballasje til noe som tester bedre med forbrukerne; vi kan analysere numeriske bevis og ta avgjørelsetrær; vi kan analysere alle mulige ansiktsuttrykk og deres delte betydninger, og deretter se etter dem på videobånd; og vi kan unndra oss skjevhetene ved blind screening, skjule bevisene som vil føre oss til uriktige konklusjoner.

Denne virvelvindturen rundt rask erkjennelse, dens vær, efits og fallgruver, har bare noen få fallgruver. Gladwell er skrevet i en rett og samtale stil, og blir venner med leserne sine, men utfordrer dem sjelden. Dette er vitenskapsskriving for et bredest mulig publikum; personer med vitenskapelig opplæring kan tappe ved å erstatte anekdote med studieresultater, og kan ønske at forfatteren hadde gått i større dybde med noen av eller alle eksemplene hans; andre lurer kanskje på hvordan de kan utvide rekkevidden for egne forsøk på rask erkjennelse. Gladwell vil kanskje få appetitten, men vil ikke tilfredsstille leserne fullt ut. Fokuset hans er smalt, og dette hjelper ham å nå sine mål; kanskje dette er passende for en bok med tittelen "Blink."