Leon Trotsky, en leder av 1917 Russiske revolusjon, hadde vært en av de mulige etterfølgerne til V. JEG. Lenin. Når Joseph Stalin vant maktkampen for sovjetisk ledelse, ble Trotsky utvist fra Sovjetunionen. Eksil var imidlertid ikke nok for Stalin, og han sendte leiemorder for å drepe Trotsky. Trotsky ble angrepet 20. august 1940 av en isplukk; han døde et døgn senere.
Attentatet til Leon Trotsky
Rundt 5:30 p.m. 20. august 1940 satt Leon Trotsky ved skrivebordet i studiet sitt og hjalp Ramon Mercader (kjent for ham som Frank Jackson) med å redigere en artikkel. Mercader ventet til Trotsky begynte å lese artikkelen, deretter snek seg opp bak Trotsky og smalt en fjellklatring ispik i Trotskys hodeskalle.
Trotsky kjempet tilbake og ble til og med stående lenge nok til å si sin morders navn til de som kom til å hjelpe ham. Da Trotskys livvakter fant Mercader, begynte de å slå ham og stoppet bare da Trotsky selv sa: "Ikke drep ham. Han må snakke! "
Trotsky ble ført til et lokalt sykehus, der legene prøvde å redde ham ved å operere to ganger på hjernen hans. Dessverre var skadene for alvorlige. Trotsky døde på sykehuset 21. august 1940, drøyt 25 timer etter å ha blitt angrepet. Trotsky var 60 år gammel.
Snikmorderen
Mercader ble overlevert til det meksikanske politiet og hevdet at hans navn var Jacques Mornard (hans virkelige identitet ble ikke oppdaget før i 1953). Mercader ble funnet skyldig i drap og dømt til 20 års fengsel. Han ble løslatt fra fengselet i 1960.