Joseph Pulitzer var en av de mest innflytelsesrike skikkelsene i den amerikanske journalistikken på slutten av 1800-tallet. En ungarsk innvandrer som lærte avisvirksomheten i Midtvesten etter Borgerkrigkjøpte han den sviktende New York World og forvandlet den til et av de ledende papirene i landet.
I et århundre kjent for voldsom journalistikk som inkluderte introduksjonen av ørepress, Ble Pulitzer kjent, sammen med William Randolph Hearst, som en leverandør av gul journalistikk. Han hadde en veldig følelse av hva publikum ville ha, og sponset arrangementer som verden rundt tur til uforferdelig kvinnelig reporter Nellie Bly gjorde avisen hans ekstra populær.
Selv om Pulitzers egen avis ofte ble kritisert, er den mest prestisjetunge prisen i amerikansk journalistikk, Pulitzer-prisen, oppkalt etter ham.
Tidlig liv
Joseph Pulitzer ble født 10. april 1847, sønn av en velstående kornhandler i Ungarn. Etter farens død hadde familien store økonomiske problemer, og Joseph valgte å emigrere til Amerika. Ankom til Amerika i 1864, på høyden av Borgerkrig, Vervet Pulitzer til unionens kavaleri.
På slutten av krigen forlot Pulitzer hæren og var blant de mange arbeidsløse veteranene. Han overlevde ved å ta en rekke menyjobber til han fant en jobb som reporter ved en tyskspråklig avis utgitt i St. Louis, Missouri, av Carl Schurz, en kjent tysk eksil.
I 1869 hadde Pulitzer vist seg å være svært flittig, og han trivdes i St. Louis. Han ble medlem av baren (selv om hans advokatpraksis ikke var vellykket), og en amerikansk statsborger. Han ble veldig interessert i politikk og løp med suksess for Missouri statslovgiver.
Pulitzer kjøpte en avis, St. Louis Post i 1872. Han gjorde det lønnsomt, og i 1878 kjøpte han den mislykkede St. Louis Dispatch, som han fusjonerte med Posten. Den kombinerte St. Louis Post Dispatch ble lønnsom nok til å oppmuntre Pulitzer til å utvide til et mye større marked.
Pulitzers ankomst i New York City
I 1883 reiste Pulitzer til New York City og kjøpte den urolige New York World fra Jay Gould, en beryktet røverbaron. Gould hadde tapt penger på avisen og var glad for å bli kvitt dem.
Pulitzer snudde snart verden rundt og gjorde den lønnsom. Han sanset hva publikum ville, og instruerte redaksjonen til å konsentrere seg om historier om menneskelig interesse, uklare historier om storbykriminalitet og skandaler. Under Pulitzers ledelse etablerte verden seg som avisen til vanlige folk, og den støttet generelt arbeidernes rettigheter.
På slutten av 1880-tallet ansatte Pulitzer den eventyrlystne kvinnelige reporteren Nellie Bly. I en triumf av rapportering og forfremmelse sirklet Bly verden rundt på 72 dager, med at verden dokumenterte hvert trinn i hennes oppsiktsvekkende reise.
The Circulation Wars
I den gule journalistikkens æra, i 1890-årene, fant Pulitzer seg engasjert i en opplagskrig med rivaliserende utgiver William Randolph Hearst, hvis New York Journal viste seg å være en formidabel utfordrer for Verden.
Etter å ha kjempet med Hearst, hadde Pulitzer en tendens til å trekke seg tilbake fra sensationalism og begynte å gå inn for mer ansvarlig journalistikk. Imidlertid hadde han en tendens til å forsvare sensasjonell dekning ved å hevde at det var viktig å fange publikums oppmerksomhet for å gjøre dem oppmerksom på viktige spørsmål.
Pulitzer hadde en lang historie med helseproblemer, og hans sviktende syn førte til at han ble omringet av et antall ansatte som hjalp ham til å fungere. Han led også av en nervøs sykdom som var overdrevet av lyd, så han prøvde å bo så mye som mulig i lydisolerte rom. Eksentrisitetene hans ble legendariske.
I 1911, mens han besøkte Charleston, Sør-Carolina ombord på yachten, døde Pulitzer. Han forlot en testament for å opprette en journalistskole ved Columbia University, og Pulitzer-prisen, den mest prestisjefylte prisen i journalistikk, ble kåret til hans ære.