'Tarzan of the Apes,' Sammendrag, tegn, analyse

Apes Tarzan ble skrevet av Edgar Rice Burroughs, en amerikansk forfatter som er mest kjent for sin science fiction, fantasy og eventyrhistorier. I 1912 ble historien serialisert i et massefiksjonsmagasin. Den ble utgitt i romanform i 1914. Apes Tarzan var så populær blant leserne at Burroughs skrev mer enn to dusin oppfølgere med eventyrene til Tarzan. Historien er fortsatt en klassisk eventyrroman, men understrømmen av rasisme som løper gjennom teksten har ført til en mer komplisert arv.

Rask fakta: Apes Tarzan

På slutten av 1800-tallet befinner John og Alice Clayton, jarlen og greven seg på kanten av Afrikas vestkyst. De bygger et ly i jungelen og Alice føder en sønn. Barnet heter John, etter faren. Når den unge John Clayton bare er et år gammel, dør moren. Kort tid etter blir faren hans drept av en ape ved navn Kerchak.

Unge John Clayton er adoptert av en kvinnelig ape ved navn Kala, som heter ham Tarzan. Tarzan vokser opp med aper, fullt klar over at han er annerledes enn ape-familien, men uvitende om sin menneskelige arv. Etter hvert oppdager han lyet som hans biologiske foreldre bygde, så vel som noen få av eiendelene deres. Han bruker bøkene deres for å lære seg å lese og skrive engelsk. Imidlertid har han aldri hatt et annet menneske å snakke med, så han er ikke i stand til å snakke ”mennsspråket”.

Å vokse opp i jungelen hjelper Tarzan til å bli en voldsom jeger og kriger. Når den vilde apen Kerchak angriper og prøver å drepe ham, vinner Tarzan kampen og tar Kerchaks plass som apenes konge. Når Tarzan er litt over 20 år, oppdager han et parti skattejegere som er kledd på kysten. Tarzan beskytter dem og redder en ung amerikansk kvinne som heter Jane.

Jane og Tarzan forelsker seg, og når Jane forlater Afrika, bestemmer Tarzan til slutt å oppspore henne ved å reise til USA Under reisen lærer Tarzan å snakke fransk og engelsk, og prøver å utvikle "siviliserte" manerer. Han møter også Paul D'Arnot, en fransk sjøoffiser som oppdager at Tarzan er den rettmessige arvingen til et anerkjent engelsk eiendom.

Når Tarzan ankommer USA, redder han Jane fra fare igjen, men oppdager snart at hun er forlovet med mannen som heter William Clayton. Ironisk nok er William Clayton Tarzans fetter, og har til hensikt å arve boet og tittelen som med rette tilhører Tarzan.

Tarzan vet at hvis han tar arven fra sin fetter, vil han også ta bort Jane's sikkerhet. Dermed bestemmer han, for Jane's velvære, ikke å avsløre sin sanne identitet som Earl of Greystoke.

• Tarzan: Hovedpersonen i romanen. Selv om han er sønn av en britisk herre og dame, ble Tarzan oppvokst av aper i den afrikanske jungelen etter foreldrenes død. Tarzan er noe foraktende for det siviliserte samfunnet, men forelsker seg i en ung amerikansk kvinne som heter Jane.
• John Clayton: Også kjent som jarlen fra Greystoke, er John Clayton Alice Claytons mann og Tarzans biologiske far.
• Alice Rutherford Clayton: Også kjent som grevinnen av Greystoke, er Alice Rutherford Clayton John Claytons kone og Tarzans biologiske mor.
• Kerchak: Apen som drepte Tarzans biologiske far. Tarzan dreper til slutt Kerchak og tar sin plass som kongen av apen.
• Kala: Kala er en kvinnelig abe som adopterer og oppdretter Tarzan etter at hans biologiske foreldre dør.
• Professor Archimedes Q. Bærer: En antropologestudent som bringer et parti mennesker, inkludert datteren Jane, til junglene i Afrika under dekke av å studere det menneskelige samfunn. Hans virkelige mål er å jakte på en lang mistet skatt.
• Jane Porter: Den 19 år gamle datteren til professor Porter. Tarzan redder livet til Jane, og hun blir forelsket i ham.
• Paul D'Arnot: En fransk sjøoffiser som finner bevis på at Tarzan virkelig er John Clayton II og arving etter en forfedres engelsk tittel og eiendom.

virkelighetsflukt: Når en redaktør blir bedt om å skrive en artikkel om tema av Tarzan-bøkene, sa Edgar Rice Burroughs at temaet består av bare ett ord: Tarzan. Burroughs hevdet at Tarzan-bøkene ikke hadde et spesielt budskap eller en moralsk agenda; snarere, sa han, Apes Tarzan var ment å tjene som en flukt fra tanker, diskusjoner og argumenter.

Sivilisasjon: Romanen reiser spørsmål om den sanne betydningen av sivilisasjonen. Tarzan viser atferd som utenforstående anser som usiviliserte, for eksempel å spise rått kjøtt og tørke hendene på klærne hans etter et måltid. I motsetning til dette viser medlemmer av det "siviliserte" samfunnet atferd som virker usett for Tarzan. For eksempel slår de antatt siviliserte mennene sammen på dyr og bruker våpen som gir dem en urettferdig fordel under en jakt. Tarzan til slutt samsvarer med mange av disse "siviliserte" normene, men han konkluderer med at han fremdeles er vill av hjertet.

Rasisme: Rasisme er et stadig tilstedeværende tema i Apes Tarzan. Hvite karakterer, inkludert Tarzan, er skrevet som overordnede vesener. Faren til Tarzan blir referert til som et medlem av de "høyere hvite rasene." Tarzan er også avbildet som fysisk og genetisk overlegen i forhold til de innfødte stammene som bor i nærheten. Disse svarte afrikanske karakterene blir referert til som "fattige villige negere" med "bestialske ansikter." Tarzan prøver ikke å bli venn med dem, kommunisere med dem eller beskytte dem på noen måte, men han gjør store anstrengelser for å hjelpe og støtte de hvite mennene han møter i jungel. Romanen innebærer også at Tarzan er i stand til å lære seg selv å lese og skrive på grunn av sin hvite arv.

Apes Tarzan er klassifisert som en eventyrroman. Farene ved jungelen og livs- og dødskampene som følger mellom karakterene er ment å gi leserne en følelse av spenning. Burroughs uttalte flere ganger at historien var påvirket av den romerske myten om Romulus og Remus. Tarzan of the Apes har også påvirket andre verk. Det er blitt tilpasset til filmer, tegneserier og radioeventyrsprogrammer.

Følgende sitater snakkes av Tarzan, etter å ha lært å snakke "språket for menn."

• "Bare en tosk utfører enhver handling uten grunn."
• “Du har innrømmet at du elsker meg. Du vet at jeg elsker deg; men jeg vet ikke hvilken etikk i samfunnet du styres av. Jeg skal overlate beslutningen til deg, for du vet best hva som vil være for din eventuelle velferd. ”
• "For meg selv antar jeg alltid at en løve er voldsom, og at jeg aldri blir fanget av min vakt."