Biografi om Mary Todd Lincoln, Troubled First Lady

Mary Todd Lincoln (13. desember 1818 - 16. juli 1882) var kona til President Abraham Lincoln. Hun ble en figur av kontrovers og kritikk i løpet av sin tid i Det hvite hus. Etter hans død og dødsfallene til tre av hennes barn led hun stor sorg og var følelsesmessig uberegnelig.

Rask fakta: Mary Todd Lincoln

Mary Todd Lincoln ble født 13. desember 1818 i Lexington, Kentucky. Familien hennes var fremtredende i det lokale samfunnet, i en tid da Lexington ble kalt "The Athens of the West."

Mary Todds far, Robert Smith Todd, var en lokal bankmann med politiske forbindelser. Han hadde vokst opp nær eiendommen til Henry Clay, en viktig skikkelse i amerikansk politikk på begynnelsen av 1800-tallet.

Da Mary var ung, spiste ofte Clay i Todd-husstanden. I en ofte fortalt historie, syklet 10 år gamle Mary en dag til Kleys eiendom for å vise ham sin nye ponni. Han inviterte henne inn og introduserte den barmhjertige jenta for gjestene sine.

Mary Todds mor døde da Mary var 6 år gammel, og da faren giftet seg på nytt Mary sammenstøt med stemoren hennes. Kanskje for å beholde freden i familien, sendte faren henne bort til Shelby Female Academy, hvor hun fikk 10 års kvalitetsopplæring på en tid da kvinner generelt ikke ble akseptert Amerikansk liv.

En av Marias søstre hadde giftet seg med sønnen til en tidligere guvernør i Illinois og hadde flyttet til delstatshovedstaden Springfield. Mary besøkte henne i 1837 og møtte sannsynligvis Abraham Lincoln på det besøket.

Mary bosatte seg også i Springfield, hvor hun gjorde stort inntrykk på byens voksende sosiale scene. Hun var omgitt av forlovere, inkludert advokat Stephen A. Douglas, som ville bli Abraham Lincolns store politiske rival flere tiår senere.

Ved slutten av 1839 hadde Lincoln og Mary Todd blitt romantisk involvert, selv om forholdet hadde problemer. Det ble splittet mellom dem tidlig i 1841, men i slutten av 1842 hadde de kommet sammen igjen, delvis gjennom deres gjensidige interesse for lokale politiske spørsmål.

Lincoln beundret Henry Clay sterkt. Og han må ha blitt imponert over den unge kvinnen som hadde kjent Clay i Kentucky.

Abraham Lincoln giftet seg med Mary Todd 4. november 1842. De bosatte seg i leide rom i Springfield, men ville til slutt kjøpe et lite hus.

Lincolns hadde fire sønner, hvorav tre døde før voksen alder:

• Robert Todd Lincoln ble født 1. august 1843. Han ble oppkalt etter faren til Mary og ville være den eneste sønnen i Lincoln som levde i voksen alder.
• Edward Baker Lincoln ble født 10. mars 1846. "Eddie" ble syk og døde 1. februar 1850, uker før hans fjerde bursdag.
• William Wallace Lincoln ble født 21. desember 1850. "Willie" ble syk mens han bodde i Det hvite hus, kanskje på grunn av forurenset vann. Han døde i Det hvite hus 20. februar 1862, 11 år gammel.
• Thomas Lincoln ble født 4. april 1853. Han ble kjent som "Tad", og var en livlig tilstedeværelse i Det hvite hus, og Lincoln stilte ham. Han ble syk, sannsynligvis med tuberkulose, i Chicago og døde der 15. juli 1871, 18 år gammel.

Årene Lincolns tilbrakte i Springfield anses generelt som de lykkeligste i Mary Lincolns liv. Til tross for tapet av Eddie Lincoln og rykter om uenighet, virket ekteskapet lykkelig for naboer og Marias slektninger.

På et tidspunkt utviklet det seg fiendtlighet mellom Mary Lincoln og hennes manns lovpartner William Herndon. Han skulle senere skrive skendende beskrivelser av hennes oppførsel, og mye av det negative materialet som er knyttet til henne ser ut til å være basert på Herndons partiske observasjoner.

Etter hvert som Abraham Lincoln ble mer involvert i politikk, først med Whig-partiet og senere med nye republikanske parti, kona støttet hans innsats. Selv om hun ikke spilte noen direkte politisk rolle, forble hun i en tid der kvinner ikke engang kunne stemme, godt informert om politiske spørsmål.

Etter at Lincoln vant valget i 1860, ble hans kone den mest fremtredende vertinnen i Det hvite hus siden Dolley Madison, kona til President James Madisontiår tidligere. Mary Lincoln ble ofte kritisert for å ha brukt for mye penger på møbler i Det hvite hus og på sine egne klær. Hun ble også kritisert for å ha deltatt i useriøse underholdninger i en tid med dyp nasjonal krise, men noen forsvarte henne for å prøve å løfte ektemannens humør så vel som nasjonens.

Mary Lincoln var kjent for å besøke sårede borgerkrigssoldater og interesserte seg for forskjellige veldedige bestrebelser. Hun gikk imidlertid gjennom sin egen veldig mørke tid, etter døden av 11 år gamle Willie Lincoln i et soverom i Det hvite hus i februar 1862.

Lincoln fryktet at kona hadde mistet fornuftet sitt, da hun gikk inn i en lang tids sorg. Hun ble også veldig interessert i spiritualisme, en kjepphest som først fikk henne oppmerksomhet på slutten av 1850-tallet. Hun hevdet å se spøkelser vandre i salene i Det hvite hus og vertskap for seanser.

14. april 1865 ble Mary Lincoln sittende ved siden av mannen sin på Fords teater da han ble skutt av John Wilkes Booth. Lincoln, dødelig såret, ble båret over gaten til et romshus, hvor han døde morgenen etter.

Mary Lincoln var utrøstelig under den lange våken over natten, og ifølge de fleste beretninger, krigsminister Edwin M. Stanton fikk henne fjernet fra rommet der Lincoln holdt på å dø.

I løpet av den lange perioden med nasjonal sorg, som omfattet en langvarig reiser begravelse som passerte gjennom nordlige byer, var hun knapt i stand til å fungere. Mens millioner av amerikanere deltok i begravelsesobservasjoner i byer i hele landet, ble hun i en seng i et mørklagt rom i Det hvite hus.

Situasjonen hennes ble veldig vanskelig da den nye presidenten, Andrew Johnson, ikke kunne flytte inn i Det hvite hus mens hun fortsatt okkuperte den. Til slutt, uker etter mannens død, forlot hun Washington og returnerte til Illinois.

På mange måter, Mary Lincoln kom seg aldri etter drapet på ektemannen. Hun flyttet først til Chicago og begynte å vise tilsynelatende irrasjonell oppførsel. I noen år bodde hun i England sammen med sin yngste sønn Tad.

Etter at han kom tilbake til Amerika døde Tad Lincoln, og morens oppførsel ble alarmerende for hennes eldste sønn Robert Todd, som tok rettslige skritt for å få henne erklært sinnssyk. En domstol plasserte henne i et privat sanatorium, men hun gikk til retten og kunne selv ha erklært tilregnelig.

Som led av en rekke fysiske plager, søkte Mary Lincoln behandling i Canada og New York City og returnerte til slutt til Springfield. Hun tilbrakte de siste årene av sitt liv som en virtuell eneboer og døde 16. juli 1882, 63 år gammel. Hun ble gravlagt ved siden av mannen sin i Springfield.

Mary Todd Lincoln, en velutdannet og godt forbundet kvinne fra en fremtredende Kentucky-familie, var en usannsynlig partner for Lincoln, som hadde kommet fra ydmyke grenserøtter. Hun er mest kjent for de store tapene hun pådro seg i løpet av livet og den emosjonelle ustabiliteten som resulterte.

• “Livet til Mary Todd Lincoln.” eHistorie.
• Turner, Justin G., og Linda Levitt Turner. "Mary Todd Lincoln: Hennes liv og brev. " Fra International Publishing Corporation, 1987