Leading the Green Mountain Boys: Ethan Allen

Ethan Allen var fremtredende kolonileder i de tidlige dagene av Amerikansk revolusjon. En Connecticut-innfødt, Allen spilte senere en nøkkelrolle på territoriet som senere skulle bli Vermont. I løpet av de første ukene av den amerikanske revolusjonen ledet Allen sammen en styrke som fanget Fort Ticonderoga i den sørlige enden av Lake Champlain. Han ble senere tatt til fange under invasjonen av Canada og var fange til 1778. Hjemreise Allen opprørte for Vermont uavhengighet og forble aktiv i regionen til hans død.

Ethan Allen ble født i Litchfield, CT, 21. januar 1738, til Joseph og Mary Baker Allen. Den eldste av åtte barn flyttet Allen med familien til Cornwall, CT i nærheten kort tid etter fødselen. Oppvokst på familiegården, så han faren bli stadig mer velstående og tjene som valgmann i byen. Allen videreutdannet lokalt videreførte studiene under veiledning av en minister i Salisbury, CT, med håp om å få opptak til Yale College. Selv om han hadde intellektet for høyere utdanning, ble han forhindret å delta på Yale da faren døde i 1755.

Under Den franske og indiske krigen, Ethan Allen tjenestegjorde som privatperson i de koloniale rekkene. Etter å ha flyttet til Vermont ble han valgt til oberstkommandant for den lokale militsen, bedre kjent som "Green Mountain Boys." I løpet av de første månedene av Amerikansk revolusjon, Allen hadde ingen offisiell rang i den kontinentale hæren. Etter utvekslingen og løslatelsen av britene i 1778, ble Allen rangert som løytnant-oberst i den kontinentale hæren og major general for militsen. Etter at han kom tilbake til Vermont senere samme år, ble han generell i Army of Vermont.

Mens han jobbet som deleier av et jernstøperi i Salisbury, CT, giftet Ethan Allen seg med Mary Brownson i 1762. Selv om et stort sett ulykkelig forbund på grunn av deres stadig mer motstridende personligheter, hadde paret det fem barn (Loraine, Joseph, Lucy, Mary Ann og Pamela) før Marias død fra forbruk i 1783. Et år senere giftet Allen seg med Frances "Fanny" Buchanan. Forbundet produserte tre barn, Fanny, Hannibal og Ethan. Fanny skulle overleve mannen sin og levde til 1834.

Ethan Allen

Med den franske og indiske krigen godt i gang i 1757 valgte Allen å melde seg inn i militsen og delta i en ekspedisjon for å avlaste Beleiring av Fort William Henry. Marsjerende nordover fikk ekspedisjonen snart vite at Marquis de Montcalm hadde fanget fortet. Allens enhet bestemte seg for å vurdere tilbake til Connecticut, og vurderte situasjonen. Tilbake til jordbruket kjøpte Allen inn et jernstøperi i 1762.

Gjennom å prøve å utvide virksomheten befant Allen seg snart i gjeld og solgte en del av gården sin. Han solgte også en del av sin eierandel i støperiet til broren Hemen. Virksomheten fortsatte å grunnlegge og i 1765 ga brødrene opp sin eierandel til sine partnere. De påfølgende årene fikk Allen og familien flytte flere ganger med stopp i Northampton, MA, Salisbury, CT og Sheffield, MA.

I 1770 flyttet han nordover til New Hampshire Grants (Vermont) etter anledning av flere lokale, ble Allen involvert i kontroversen som kolonien kontrollerte regionen. I denne perioden ble territoriet Vermont hevdet i fellesskap av koloniene i New Hampshire og New York, og begge ga konkurrerende landstilskudd til nybyggere. Som innehaver av tilskudd fra New Hampshire, og som ønsket å knytte Vermont til New England, hjalp Allen til rettslige forhandlinger for å forsvare sine krav.

Da disse gikk i New Yorks favør, returnerte han til Vermont og hjalp til med å finne "Green Mountain Boys" i Catamount Tavern. En anti-New York-milits, enheten besto av selskaper fra flere byer og forsøkte å motstå Albanys innsats for å ta kontroll over regionen. Med Allen som sin "oberstkommandant" og flere hundre i rekkene, kontrollerte Green Mountain Boys effektivt Vermont mellom 1771 og 1775.

Med begynnelsen av den amerikanske revolusjonen i april 1775, nådde en uregelmessig Connecticut-militsenhet Allen for å få hjelp til å fange opp den britiske prinsippbasen i regionen Fort Ticonderoga. Ligger ved den sørlige kanten av Lake Champlain, befalte fortet innsjøen og ruten til Canada. Når han ble enige om å lede oppdraget, begynte Allen å samle sine menn og de nødvendige forsyningene. Dagen før deres planlagte angrep ble de avbrutt av ankomsten til Oberst Benedict Arnold som hadde blitt sendt nordover for å beslaglegge fortet av Massachusetts Committee of Safety.

På oppdrag fra Massachusetts regjering hevdet Arnold at han skulle ha overordnet kommando over operasjonen. Allen var uenig, og etter at Green Mountain Boys truet med å returnere hjem, bestemte de to oberstene å dele kommandoen. 10. mai 1775, Allen og Arnolds menn stormet Fort Ticonderoga, og fanget hele garnisonen av førtiåtte mann. De beveget seg oppover innsjøen og fanget Crown Point, Fort Ann og Fort St. John i ukene som fulgte.

Den sommeren reiste Allen og hans hovedløytnant, Seth Warner, sørover til Albany og fikk støtte for dannelsen av et Green Mountain Regiment. De kom tilbake nordover og Warner fikk kommandoen over regimentet, mens Allen ble satt til ansvar for en liten styrke av indere og kanadiere. 24. september 1775, under et dårlig anbefalt angrep på Montreal, ble Allen tatt til fange av britene. Opprinnelig betraktet som en forræder, ble Allen sendt til England og fengslet på Pendennis Castle i Cornwall. Han forble en fange til han ble byttet ut til oberst Archibald Campbell i mai 1778.

Da han fikk sin frihet, valgte Allen å returnere til Vermont, som hadde erklært seg selv som en uavhengig republikk under fangenskapet. Han bosatte seg i nærheten av dagens Burlington, og forble aktiv i politikken og ble utnevnt til general i Army of Vermont. Senere samme år reiste han sørover og ba Kontinentalkongressen anerkjenne Vermont status som en uavhengig stat. Uvillig til å sinne New York og New Hampshire, nektet kongressen å innfri forespørselen.

For resten av krigen arbeidet Allen sammen med broren Ira og andre Vermonters for å sikre at deres krav til landet ble opprettholdt. Dette gikk så langt som å forhandle med britene mellom 1780 og 1783 om militær beskyttelse og mulig inkludering i britiske imperiet. For disse handlingene ble Allen siktet for forræderi, men siden det var tydelig at målet hans hadde vært å tvinge den kontinentale kongressen til å ta grep i Vermont-saken, saken ble aldri forfulgt. Etter krigen trakk Allen seg tilbake til gården sin der han bodde til sin død i 1789.