Antonie van Leeuwenhoek, far til mikrobiologi

Anton van Leeuwenhoek (24. oktober 1632 - 30. august 1723) oppfant de første praktiske mikroskoper og brukte dem til å bli den første personen som så og beskrev bakterier, blant annet mikroskopisk oppdagelser. Van Leeuwenhoeks arbeid tilbakeviste faktisk læren om spontan generasjon, teorien om at levende organismer spontant kunne komme fra ikke-levende materie. Studiene hans førte også til utviklingen av vitenskapene til bakteriologi og protozoology.

Rask fakta: Anton van Leeuwenhoek

Leeuwenhoek ble født i Holland 24. oktober 1632, og som tenåring ble han lærling i en butikk for lintrekkere. Selv om det ikke virker som en sannsynlig start på et vitenskapsliv, ble Leeuwenhoek herfra satt på vei til å finne opp mikroskopet hans. På butikken ble det brukt forstørrelsesglass for å telle trådene og inspisere kvaliteten på tøy. Han ble inspirert og lærte seg nye metoder for å slipe og polere bittesmå linser med stor krumning, som ga forstørrelser opp til 275x (275 ganger motivets opprinnelige størrelse), den fineste som er kjent på det tid.

Folk hadde brukt forstørrelseslinser siden 1100-tallet og konvekse og konkave linser for synskorreksjon siden 1200- og 1300-tallet. I 1590 konstruerte nederlandske linsekverner Hans og Zacharias Janssen a mikroskop med to linser i et rør; Selv om det kanskje ikke har vært det første mikroskopet, var det en veldig tidlig modell. Hans Lippershey, oppfinneren av teleskopet, ble også kreditert oppfinnelsen av mikroskopet omtrent på samme tid. Deres arbeid førte til andres forskning og utvikling på teleskoper og det moderne sammensatte mikroskop, som Galileo Galilei, italiensk astronom, fysiker og ingeniør hvis oppfinnelse var den første som fikk navnet "mikroskop."

De sammensatte mikroskopene fra Leeuwenhoeks tid hadde problemer med uskarpe figurer og forvrengninger og kunne forstørre bare opptil 30 eller 40 ganger.

Leeuwenhakes arbeid med de ørsmå linsene hans førte til bygging av mikroskop, ansett som de første praktiske. De likte imidlertid lite på dagens mikroskop; de var mer som veldig kraftige forstørrelsesglass og brukte bare ett objektiv i stedet for to.

Andre forskere tok ikke i bruk Leeuwenhakes versjoner av mikroskop på grunn av vanskeligheten med å lære å bruke dem. De var små (cirka 2 centimeter lange) og ble brukt ved å holde øynene nær den lille linsen og se på en prøve hengt på en nål.

Men med disse mikroskopene gjorde han de mikrobiologiske funnene han er kjent for. Leeuwenhoek var den første som så og beskrev bakterie (1674), gjærplanter, det myldrende livet i en dråpe vann (for eksempel alger), og sirkulasjonen av blodkorpuskler i kapillærene. Ordet "bakterier" eksisterte ikke ennå, så han kalte disse mikroskopiske levende organismer "animalcules." I løpet av sitt lange liv brukte han linsene til å gjøre pioner studier på en ekstraordinær rekke ting - levende og ikke-levende - og rapporterte om funnene hans i mer enn 100 brev til Royal Society of England og French Akademi.

Leeuwenhoek første rapport til Royal Society i 1673 beskrev bi munndeler, en lus og en sopp. Han studerte strukturen til planteceller og krystaller, og strukturen til menneskeceller som blod, muskel, hud, tenner og hår. Han skrapte til og med plakk fra tennene for å observere bakteriene der, som Leeuwenhoek oppdaget, døde etter å ha drukket kaffe.

Han var den første som beskrev sædceller og postulerte at unnfangelsen skjedde da en sæd gikk sammen med en egg, selv om hans tanke var at egget bare tjente til å mate sædcellene. På den tiden var det forskjellige teorier om hvordan babyer dannet seg, så Leeuwenhoeks studier av sæd og egg av forskjellige arter forårsaket et opprør i det vitenskapelige samfunnet. Det skulle gå rundt 200 år før forskere ville bli enige om prosessen.

Som hans samtid Robert Hooke, Leeuwenhoek gjorde noen av de viktigste funnene av tidlig mikroskopi. I ett brev fra 1716 skrev han,

"Arbeidet mitt, som jeg har gjort i lang tid, ble ikke fulgt for å få den ros jeg nå nyter, men hovedsakelig fra en trang etter kunnskap, som jeg merker bor i meg mer enn i de fleste andre menn. Og dermed har jeg trodd det som min plikt å legge ned oppdagelsen på papir, hver gang jeg fant ut noe bemerkelsesverdig.

Han redaksjonerte ikke betydningen av observasjonene sine og erkjente at han ikke var en forsker, men bare en observatør. Leeuwenhoek var heller ikke kunstner, men han jobbet med en på tegningene han sendte inn i sine brev.

Van Leeuwenhoek bidro også til vitenskap på en annen måte. I det siste året av sitt liv beskrev han sykdommen som tok livet hans. Van Leeuwenhoek led av ukontrollerbare sammentrekninger av mellomgulvet, en tilstand som nå er kjent som Van Leeuwenhoek sykdom. Han døde av sykdommen, også kalt diafragmatisk fladder, 30. august 1723 i Delft. Han blir gravlagt på Oude Kerk (Old Church) i Delft.

Noen av Leeuwenhakes funn kunne bekreftes på den tiden av andre forskere, men noen funn kunne ikke fordi linsene hans var så overlegne andres mikroskop og utstyr. Noen mennesker måtte komme til ham for å se arbeidet hans personlig.

Bare 11 av Leeuwenhoeks 500 mikroskop finnes i dag. Instrumentene hans var laget av gull og sølv, og de fleste ble solgt av familien etter at han døde i 1723. Andre forskere brukte ikke mikroskopene hans, da de var vanskelige å lære å bruke. Noen forbedringer av enheten skjedde på 1730-tallet, men store forbedringer som førte til dagens sammensatte mikroskop skjedde ikke før på midten av 1800-tallet.

• “Antonie Van Leeuwenhoek.” Berømte biologer Antonie Van Leeuwenhoek Kommentarer, famousbiologists.org.
• Cobb, M. "En fantastisk 10 år: Oppdagelsen av egg og sæd på 1600-tallet. " Reproduksjon hos husdyr 47 (Suppl. 4; 2012), 2–6, Fakultet for miljøvitenskap, University of Manchester, Manchester, UK.
• Lane, Nick. "Den usettede verden: Reflections on Leeuwenhoek (1677) ‘Angående små dyr.’ ” Philosophical Transactions of the Royal Society of LondonSerie B, Biologiske vitenskaper 370 (1666) (19. april 2015): 20140344.
• Samardhi, Himabindu & Radford, Dorothy & M. Fong, Kwun. (2010). "Leeuwenhoeks sykdom: Membranfladder hos en hjertepasient. Kardiologi hos ungen." Kardiologi hos ungen. 20. 334 - 336.
• Van Leeuwenhoek, Anton. Brev av 12. juni 1716, til Royal Society, sitert av University of California Museum of Paleontology, Berkeley.
• Vision Engineering. "Senere utvikling."