Politikere du ikke visste, var også oppfinnere

Det er bare perfekt fornuftig at noen av de største politiske skikkelsene i American History var gode på mange andre ting også. Presidentene George Washington og Andrew Jackson, for eksempel, var dyktige militærledere. Guvernør og senere president Ronald Reagan var på sin side en bemerkelsesverdig skjerm skuespiller.

Så kanskje det ikke burde være for overraskende da at noen av de mest kjente politikerne hadde en evne til å finne opp. For eksempel har du president James Madisons velmenende, men rare spaserstokk med et innebygd mikroskop. George Washington prøvde i mellomtiden også på å oppfinne en driftsplog og utarbeidet til og med planer for et 15-sidig fjøs mens han var bonde. Her er noen få andre.

Foruten en berømmelig politisk karriere som inkluderte å tjene som postmester i Philadelphia, ambassadør i Frankrike og president i Pennsylvania, Benjamin Franklin, en av de opprinnelige grunnleggerne, var også en produktiv oppfinner. Mens mange av oss vet om Franklins vitenskapelige sysler, først og fremst gjennom eksperimentene hans der han demonstrerte koblingen mellom strøm og lyn ved å fly en drage med en metallnøkkel under en tordenvær. Men mindre er kjent om hvordan den samme grenseløse oppfinnsomheten også førte til flere smarte oppfinnelser - hvorav mange ikke engang tok patent på.

Hvorfor skulle han gjøre dette? Rett og slett fordi han følte at de burde bli tenkt på som gaver i andres tjeneste. I sin selvbiografi skrev han, "... ettersom vi har store fordeler fra andres oppfinnelser, bør vi være glade for en mulighet til å tjene andre ved enhver oppfinnelse av oss; og dette bør vi gjøre fritt og sjenerøst. "

Her er bare noen få hans mest bemerkelsesverdige oppfinnelser.

Lynavleder

Franklins kiteeksperimenter økte ikke bare kunnskapen vår om elektrisitet, de resulterte også i viktige praktiske anvendelser. Den mest bemerkelsesverdige var lynstangen. Før kiteeksperimentet merket Franklin at en skarp jernnål gjorde en bedre jobb med å lede strøm bedre enn et jevnt punkt. Derfor antok han at en forhøyet jernstang i denne formen kunne brukes til å hente strøm fra skyen for å forhindre at lynet rammer hjem eller mennesker.

Lynstangen han foreslo hadde en skarp spiss og ble installert på toppen av en bygning. Den ville være koblet til en ledning som rant nedover utsiden av bygningen, og ledet strømmen mot en stang begravd i bakken. For å teste ut denne ideen, utførte Franklin en serie eksperimenter på sitt eget hjem ved hjelp av en prototype. Lysstenger ble senere installert på University of Pennsylvania så vel som Pennsylvania State House i 1752. Den største Franklin lynstangen i løpet av sin tid ble installert på State House i Maryland.

Bifokale briller

En fremtredende Franklin-oppfinnelse som fortsatt brukes av mange mennesker i dag er Bifocal-briller. I dette tilfellet kom Franklin på designet til et par briller som gjorde at han kunne se ting bedre nærbilde og fjernhet som en måte å takle sine egne aldrende øyne, som krevde å skifte mellom forskjellige linser da han gikk fra å være inne i lesing til å gå utenfor.

For å lage en løsning, kuttet Franklin to par briller i to og skjøt dem sammen i en enkelt ramme. Mens han ikke masseproduserte eller markedsførte dem, fikk Franklin kreditt for å oppfinne dem som bevis på bifokalene hans viste at han hadde brukt dem før andre. Og selv i dag har slike rammer holdt seg nesten uendret fra det han opprinnelig hadde tenkt.

Franklin komfyr

Peiser tilbake i Franklins dag var lite effektive. De la ut for mye røyk og gjorde ikke en veldig god jobb med å varme opp rom. Dermed betydde dette at folk måtte bruke mer trevirke og hugge ned flere trær i løpet av de kalde vintrene. Dette vil føre til tremangel om vinteren. En måte Franklin gikk ut på å håndtere dette problemet var ved å komme opp med en mer effektiv komfyr.

Franklin fant opp sin "sirkulerende komfyr" eller "Pennsylvania peisen" i 1742. Han tegnet den slik at brannen skulle lukkes i en støpejernskasse. Det var frittstående og lå midt i rommet, slik at det kunne frigjøres varme fra alle fire sider. Det var imidlertid en stor feil. Røyken ble luftet ut gjennom bunnen av komfyren, og så ville røyken bygge seg opp fremfor å slippes ut med en gang. Dette skyldtes at røyk stiger.

For å markedsføre ovnen sin for massene, delte Franklin ut en brosjyre med tittelen "En beretning om det nyoppfunnet Pennsylvania Peiser, "som detaljerte komfyrens fordeler fremfor stekeovner og inkluderte instruksjoner om hvordan du installerer og bruker ovnen. Noen tiår senere, en oppfinner ved navn David R. Rittenhouse fikset noen av feilene ved å gjøre om ovnen og legge til en L-formet skorstein.

Thomas Alva Jefferson var en annen grunnleggende far som anerkjennelsen inkluderte blant mange prestasjoner, forfatter av uavhengighetserklæringen og tjenestegjennelse i USAs tredje president. På fritiden laget han også en navn for seg selv som en oppfinner som senere skulle sette scenen for alle fremtidige oppfinnere ved å etablere patentkriterier mens han fungerte som sjef for patentkontoret.

Jefferson's Plough

Jeffersons interesse og erfaring i jordbruk og jordbruk ville være fôret for en av hans mer populære oppfinnelser: en forbedret moldboardplog. For å forbedre brøyteanlegget som ble brukt på den tiden Jefferson samarbeidet med svigersønnen Thomas Mann Randolph, som administrerte store deler av Jeffersons land, for å utvikle ploger for jern og mugg for å pløye i skråningen. Hans versjon, som han konseptualiserte gjennom en serie matematiske ligninger og nøye diagrammer, gjorde det mulig for bønder å grave dypere enn de tre mens de forhindret jorderosjon.

Makaronimaskin

En annen dimensjon av Jefferson som var verdt å merke seg, var at han var en smaksmann og hadde en dyp takknemlighet for fine viner og mat. Han dyrket mye av dette i løpet av tiden han tilbrakte i Europa mens han tjente som minister for Frankrike. Han fikk til og med tilbake en fransk kokk da han kom tilbake fra sine reiser og sørget for å servere sine gjester eksotiske retter og de beste vinene fra Europa.

For å gjenskape makaroni, en pastarett fra Italia, trakk Jefferson opp en blåkopi for en maskin som beveget pastadeigen gjennom seks små hull for å gi skjellene den klassiske bøyde formen. Blueprint var basert på notater han tok om teknologien han møtte mens han var i Europa. Jefferson skulle til slutt anskaffe en maskin og fikk den sendt til ham på plantasjen hans Monticello. I dag blir han kreditert for å ha popularisert makaroni og ost, sammen med is, pommes frites og vafler blant de amerikanske massene.

Wheel Chiffer, Great Clock, og mange andre

Jefferson hadde også flere ideer som gjorde livet lettere i løpet av hans tid. Hjulkrypteringen han oppfant, ble utviklet som en sikker måte å kode og avkode meldinger. Og selv om Jefferson ikke brukte hjulkrypteringen, ville den senere bli "oppfunnet" på begynnelsen av 1900-tallet.

For å holde arbeidet med plantasjen hans i gang etter planen, designet Jefferson også en “Great Clock” som fortalte hvilken ukedag det var og klokkeslettet. Den inneholdt to kanonballvekter hengt opp av to kabler som tjente til å vise dagen og en kinesisk gong som klynget timen. Jefferson designet klokken selv og fikk en klokkemaker som het Peter Spurck til å bygge klokken for denne boligen.

Blant Jeffersons andre design var en versjon av den sfæriske soluret, bærbar kopipresse, en roterende bokstand, svingbar stol og dumbwaiter. Faktisk har det blitt påstått at hans svingerstol var den stolen han satt en da han forfatter uavhengighetserklæringen.

Abraham Lincoln tjente sin plass på Mount Rushmore og hans stilling som en av de største presidentene på grunn av hans historiske prestasjoner da han var på det ovale kontoret. Men en prestasjon som ofte blir oversett, er at Lincoln ble den første og fortsatt er den eneste presidenten som har patent.

Patentet er for en oppfinnelse som løfter båter over stim og andre hindringer i elver. Patentet ble gitt i 1849 da han praktiserte jus etter å ha tjent en periode som Illinois-kongressmedlem. Det er imidlertid begynnelsen da han var en ung mann som ferget folk over elver og innsjøer og hadde tilfeller der en båt han var på skulle bli hengt opp eller strandet av på stim eller annet hindringer.

Lincolns idé var å lage en oppblåsbar flotasjonsenhet som, mens de utvidet seg, ville løfte fartøyet over vannoverflaten. Dette vil tillate båten å rydde hindringen og fortsette sin kurs uten å løpe i land. Selv om Lincoln aldri bygde en fungerende versjon av systemet, tegnet han en skalamodell av et skip utstyrt med enheten, som er utstilt på Smithsonian Institution.

I noen tilfeller ser det ut til at våre presidenter og grunnleggende fedre fortjener mye mer anerkjennelse enn vi gir dem æren for. De var ikke bare karrierepolitikere, men var problemløsere og tenkere av høyeste orden som laget en reell innsats for å bruke sin forkjærlighet for å forbedre folks liv på mange andre områder som de følte at de var nødvendige den.