En historie om Eiffeltårnet

Eiffeltårnet er den mest visuelt berømte strukturen i Frankrike, kanskje i Europa, og har sett over 200 millioner besøkende. Likevel var det ikke meningen at den skulle være permanent, og det faktum at den fremdeles står, er nede på en vilje til å akseptere ny teknologi, som var slik tingen ble bygd i utgangspunktet.

I 1889 holdt Frankrike verdensutstillingen, en feiring av moderne prestasjoner som var tidsriktig for å falle sammen med den første hundreårsdagen for den franske revolusjon. Den franske regjeringen avholdt en konkurranse om å designe et "jerntårn" som skulle reises ved inngangen til utstillingen på Champ-de-Mars, delvis for å skape en imponerende opplevelse for besøkende. Det ble sendt inn hundre og syv planer, og vinneren var en av ingeniør og gründer Gustav Eiffel, hjulpet av arkitekten Stephen Sauvestre og ingeniørene Maurice Koechlin og Emile Nouguier. De vant fordi de var villige til å innovere og lage en sann intensjonserklæring for Frankrike.

Eiffeltårnet skulle være ulikt noe som ennå er bygget: 300 meter høyt, den gang den høyeste menneskeskapte strukturen på jorden, og bygd av et gitterverk av smijern, et materiale hvis storskala produksjon nå er synonymt med industrielle revolusjon. Men materialets utforming og natur, ved bruk av metallbuer og takstoler, betydde at tårnet kunne være lett og "gjennomsiktig", snarere enn en solid blokk, og fortsatt beholde sin styrke. Konstruksjonen, som begynte 26. januar 1887, var rask, relativt billig og oppnådd med en liten arbeidsstyrke. Det var 18.038 stykker og over to millioner nagler.

Tårnet er basert på fire store søyler, som danner en kvadrat 125 meter langs hver side, før de reiser seg og blir med inn i et sentralt tårn. Søylenes krumme natur innebar at heisene, som i seg selv var en relativt ny oppfinnelse, måtte utformes nøye. Det er visningsplattformer på flere nivåer, og folk kan reise til toppen. Deler av de store kurvene er faktisk rent estetiske. Strukturen er malt (og males på nytt regelmessig).

Tårnet regnes nå som en historisk milepæl i design og konstruksjon, et mesterverk for sin tid, starten på en ny revolusjon i bygningen. På den tiden var det imidlertid motstand, ikke minst fra folk som var forferdet over de estetiske implikasjonene av en så stor struktur på Champ-de-Mars. 14. februar 1887, mens konstruksjonen pågikk, ble det gitt ut en klageserklæring av "personligheter fra kunst- og brevverdenen". Andre mennesker var skeptiske til at prosjektet ville fungere: dette var en ny tilnærming, og som alltid gir problemer. Eiffel måtte kjempe mot hjørnet sitt, men fikk suksess, og tårnet gikk foran. Alt vil hvile på om strukturen faktisk fungerte ...

31. mars 1889 klatret Eiffel til toppen av tårnet og heiste et fransk flagg på toppen og åpnet strukturen; forskjellige notables fulgte ham opp. Det forble den høyeste bygningen i verden til Chrysler-bygningen sto ferdig i New York i 1929, og er fortsatt den høyeste strukturen i Paris. Bygningen og planleggingen var en suksess, med tårnet imponerende.

Eiffeltårnet ble opprinnelig designet for å stå i tjue år, men har vart i over et århundre, delvis takket være Eiffels vilje til å bruke tårnet i eksperimenter og innovasjoner innen trådløs telegrafi, slik at montering av antenner. Tårnet var faktisk på et tidspunkt på grunn av å bli revet ned, men ble igjen etter at det begynte å kringkaste signaler. I 2005 ble denne tradisjonen videreført da Paris første digitale TV-signaler ble sendt fra tårnet. Imidlertid har tårnet oppnådd en varig kulturell innvirkning, siden det ble bygget, først som et symbol på modernitet og innovasjon, deretter som i Paris og Frankrike. Media av alle slag har brukt Tårnet. Det er nesten utenkelig at noen vil prøve å slå tårnet ned nå, som det er en av de mest berømte strukturene i verden og en enkel markør for filmer og TV å bruke.