Ostpolitik var en politisk og diplomatisk politikk i Vest-Tyskland (som den gang var en stat uavhengig av Øst-Tyskland) mot Øst-Europa og USSR, som søkte tettere bånd (økonomisk og politisk) mellom de to og anerkjennelse av de nåværende grensene (inkludert Den tyske demokratiske republikk som stat) i håp om en langsiktig "tine" i Kald krig og eventuell gjenforening av Tyskland.
Divisjonen av Tyskland: øst og vest
På slutten av andre verdenskrig ble Tyskland overfalt fra vest, av USA, Storbritannia og allierte, og fra øst, av Sovjetunionen. Mens i vest befalte de allierte landene de kjempet gjennom, i erobringe Stalin og USSR land. Dette ble tydelig i kjølvannet av krigen, da vesten så demokratiske nasjoner rekonstruerte, mens i øst etablerte Sovjetunionen marionettstater. Tyskland var et mål for dem begge, og det ble tatt en beslutning om å dele opp Tyskland i flere enheter, ett omgjort til det demokratiske Vest-Tyskland og en annen, drevet av sovjeterne, og forvandlet til den unøyaktig beskrevne tyske demokratiske republikk, også kjent som øst Tyskland.
Globale spenninger og den kalde krigen
Det demokratiske vesten og det kommunistiske øst var ikke bare uoverensstemmede naboer som pleide å være ett land, de var hjertet i en ny krig, en kald krig. Vest og øst begynte å samkjøre i hyklerskes demokrater og diktatoriske kommunister, og i Berlin, som var i Øst-Tyskland, men delt mellom de allierte og sovjeterne, en vegg ble bygget å dele de to. Unødvendig å si, mens spenningene i den kalde krigen skiftet til andre områder i verden, forble de to tyskerne i odds, men tett sammenvevd.
Svaret er Ostpolitik: Å snakke med øst
Politikere hadde et valg. Prøv å jobbe sammen, eller gå til ytterpunktene i den kalde krigen. Ostpolitik var et resultat av et forsøk på å gjøre det førstnevnte, ved å tro at det å finne enighet og sakte bevege seg mot forsoning var den beste måten å løse problemene med å finne Tysklands. Politikken er tettest knyttet til den vesttyske utenriksministeren, daværende kansler, Willy Brandt, som presset politikken fremover på slutten av 1960- / 1970-tallet, produsere blant annet Moskva-traktaten mellom Vest-Tyskland og USSR, Praha-traktaten med Polen og Grunn-traktaten med DDR, og smide nærmere slips.
Det er et spørsmål om debatt hvor mye Ostpolitik bidro til å avslutte den kalde krigen, og mange engelskspråklige verk satt vektleggingen av amerikanernes handlinger (som Reagans budsjett som bekymrer Star Wars) og Russere. Men Ostpolitik var et dristig trekk i en verden som hadde en splittelse til ytterpunktene, og verden så Berlinmuren og et gjenforent Tyskland, som har vist seg å være meget vellykket. Willy Brandt er fremdeles veldig ansett internasjonalt.