Den urolige suksessen til Charles V av Spania

Da han var 20 år, i 1520, styrte Charles V den største samlingen av europeiske land siden Charlemagne over 700 år tidligere. Charles var hertug av Burgunder, konge av Det spanske imperiet og Habsburg-territoriene, som inkluderer Østerrike og Ungarn, samt Hellig romerske keiser; han fortsatte å skaffe seg mer land hele livet. Problematisk for Charles, men interessant for historikere, skaffet han seg disse landene stykkevis - det var ingen eneste arv - og mange av territoriene var uavhengige land med egne regjeringssystemer og lite vanlige renter. Dette imperiet, eller Monarchia, kan ha brakt Charles makten, men det ga ham også store problemer.

Charles arvet det spanske riket i 1516; dette inkluderte halvøya Spania, Napoli, flere øyer i Middelhavet og store strekninger i Amerika. Selv om Charles hadde en klar rett til å arve, forårsaket den måten han gjorde det på: i 1516 ble Charles regent av det spanske imperiet på vegne av sin mentalt syke mor. Bare noen måneder senere, med moren fremdeles i live, erklærte Charles seg for konge.

Måten Charles økte til tronen medførte opprørt, med noen spanjoler som ønsket at moren skulle forbli ved makten; andre støttet Charles 'spedbarnsbror som arving. På den annen side var det mange som strømmet til hoffet til den nye kongen. Charles forårsaket flere problemer på den måten han opprinnelig styrte riket: Noen fryktet at han var uerfaren, og noen spanjoler fryktet at Charles ville fokusere på hans andre land, for eksempel de han stod for å arve fra den hellige romerske keiseren Maximilian. Denne frykten ble forverret av den tid det tok Charles å legge den andre virksomheten til side og reise til Spania for aller første gang: halvannet år.

Charles forårsaket andre, mye mer håndgripelige problemer da han ankom i 1517. Han lovet en samling byer kalt Cortes at han ikke ville utnevne utlendinger til viktige stillinger; Deretter utstedte han brev som naturaliserte visse utlendinger og utnevnte dem til viktige stillinger. Etter å ha fått et stort tilskudd til kronen av Cortes i Castilla i 1517, brøt Charles med tradisjon og ba om en annen stor betaling mens den første ble betalt. Han har så langt brukt lite tid i Castilla, og pengene var til å finansiere kravet hans til den hellige romerske tronen, et fremmed eventyr som fryktet av castilians. Dette, og hans svakhet når det gjaldt å løse interne konflikter mellom byene og adelen, forårsaket stor opprør.

I løpet av årene 1520 - 21 opplevde Spania et stort opprør innenfor det castilianske riket, et oppstand som er blitt beskrevet som "den største urbane opprøret i det tidlige moderne Europa." (Bonney, De europeiske dynamiske stater, Longman, 1991, p. 414) Selv om det absolutt er sant, skjuler dette utsagnet en senere, men fortsatt betydelig, landlig komponent. Det er fortsatt debatt om hvor nær opprøret kom til å lykkes, men dette opprøret fra kastilianske byer - som dannet sitt eget lokale råd, eller 'kommuner' - inkluderte en ekte blanding av samtidsmessig dårlig ledelse, historisk rivalisering og politisk egeninteresse. Charles hadde ikke helt skylden, ettersom presset hadde vokst det siste halve århundret da byene følte seg stadig mer miste makt kontra adelen og kronen.

Opprør mot Charles hadde begynt før han til og med hadde forlatt Spania i 1520, og etter hvert som opptøyene spredte seg, begynte byene å avvise regjeringen og danne sine egne: råd kalt comuneros. I juni 1520, da adelige forble stille, i håp om å tjene på kaoset, møtte komunorene seg og dannet seg sammen i Santa Junta (Holy League). Charles ’regent sendte en hær for å håndtere opprøret, men dette tapte propagandakrigen da det startet en brann som slo ut Medina del Campo. Flere byer sluttet seg da til Santa Junta.

Da opprøret spredte seg i Nord-Spania, prøvde Santa Junta først å få Charles Vs mor, den gamle dronningen, på deres side for støtte. Da dette mislyktes, sendte Santa Junta en liste med krav til Charles, en liste som hadde til hensikt å holde ham konge og moderere hans handlinger og gjøre ham mer spansk. Kravene inkluderte at Charles kom tilbake til Spania og ga Cortes en mye større rolle i regjeringen.

Etter hvert som opprøret ble større, dukket det opp sprekker i alliansen av byer da hver hadde sin egen agenda. Presset fra å levere tropper begynte også å fortelle. Opprøret spredte seg på landsbygda, der folk rettet sin vold mot adelen så vel som kongen. Dette var en feil, da adelen som hadde nøyet seg med å la opprøret fortsette nå reagerte mot den nye trusselen. Det var adelsmennene som utnyttet Charles for å forhandle om et oppgjør og en adelig ledet hær som knuste komunerene i kamp.

Opprøret var effektivt over etter at Santa Junta ble beseiret i slaget ved Villalar i april 1521, selv om lommene gjensto til tidlig i 1522. Reaksjonen fra Charles var ikke hard med tanke på dagens standarder, og byene beholdt mange av sine privilegier. Cortes skulle imidlertid aldri få ytterligere makt og ble en glorifisert bank for kongen.

Charles møtte et annet opprør som skjedde samtidig med Comunero-opprøret, i en mindre og mindre økonomisk viktig region i Spania. Dette var Germania, født av en milits opprettet for å kjempe Barbary pirater, et råd som ønsket å opprette en Venezia som bystat, og klasses sinne like mye som en motvilje mot Charles. Opprøret ble knust av adelen uten mye kronhjelp.

Charles kom tilbake til Spania i 1522 for å finne den kongelige makten gjenopprettet. I løpet av de neste årene jobbet han med å endre forholdet mellom seg selv og spanjolene ved å lære kastiljansk, giftet seg med en iberisk kvinne og kalte Spania hjertet av hans imperium. Byene ble bøyd og kunne bli påminnet om hva de hadde gjort hvis de noen gang motarbeidet Charles, og adelen hadde kjempet seg for et nærmere forhold til ham.