Delfinsfakta: Habitat, atferd, kosthold

Delfiner (Odontoceti) er en gruppe på 44 arter av tannhvaler eller hvaler. Det er delfiner i hvert hav på jorden, og det er ferskvannsarter av delfiner som bebor elver i Sør-asiatisk og søramerikansk. Den største delfinartene (orkaen) blir mer enn 30 fot lang, mens den minste, Hectors delfin, er bare 4,5 fot lang. Delfiner er kjent for sitt intellekt, sin grusomme natur og sine akrobatiske evner. Men det er mange mindre kjente kvaliteter som gjør en delfin til en delfin.

Rask fakta: delfiner

Delfiner er småtenner hvaler, en gruppe sjøpattedyr som utviklet seg fra landpattedyr. De har utviklet mange tilpasninger som gjør dem godt egnet for liv i vann, inkludert en strømlinjeformet kropp, flippers, blowholes og et lag spekk for isolering. Delfiner har buede nebb som betyr at de ser ut til å ha permanente smil.

Delfiner utviklet seg fra landpattedyr med bena under kroppen. Som et resultat beveger delfinerhalene seg opp og ned når de svømmer, mens en fiskes hale beveger seg fra side til side.

Delfiner mangler, som alle tannhvaler, luktende fliser og nerver. Fordi delfiner ikke har disse anatomiske trekk, har de mest sannsynlig en dårlig utviklet luktesans.

Snuten til noen oseaniske delfiner er lang og slank på grunn av deres langstrakte, fremtredende kjeveben. Innenfor delfinenes langstrakte kjeveben sitter mange koniske tenner (noen arter har så mange som 130 tenner i hver kjeve). Arter som har fremtredende nebber inkluderer for eksempel vanlig delfin, Bottlenose Dolphin, Atlantic Humpbacked Dolphin, Tucuxi, Long-Snouted Spinner Dolphin, og mange andre.

Forlemmene til en delfin er anatomisk ekvivalent med forundene til andre pattedyr (for eksempel er de analoge med armer hos mennesker). Men beinene i delfinens forben er blitt forkortet og gjort stivere ved å støtte bindevev. Pectoral flippers gjør det mulig for delfiner å styre og modulere hastigheten.

Ryggfinnen til en delfin (plassert på baksiden av delfinen) fungerer som en kjøl når dyret svømmer, noe som gir dyret retningskontroll og stabilitet i vannet. Men ikke alle delfiner har en ryggfinne. For eksempel mangler de nordlige høyrehval-delfinene og de sørlige høyrehval-delfinene ryggfinner.

Delfiner har ikke fremtredende ytre øreåpninger. Øreåpningene deres er små spalter (plassert bak øynene) som ikke kobles til mellomøret. I stedet antyder forskere at lyd føres til det indre og mellomøret av fettlober som ligger i underkjeven og av forskjellige bein i hodeskallen.

Delfiner lever i alle verdens hav og hav; mange beboer kystområder eller områder med grunt vann. Mens de fleste delfiner foretrekker varmere tropiske eller tempererte farvann en art, er orca (noen ganger kalt spekkhogger) lever både i det arktiske hav og det antarktiske sørhavet. Fem delfinarter foretrekker ferskvare enn saltvann; disse artene bebor elver i Sør-Amerika og Sør-Asia.

Delfiner er kjøttetende rovdyr. De bruker de sterke tennene sine for å holde byttet sitt, men så svelger enten byttedyret sitt hele i små biter. De er relativt lette spiser; bottlenose-delfinen spiser for eksempel omtrent 5 prosent av vekten hver dag.

Mange arter av delfiner vandrer for å finne mat. De bruker et bredt spekter av dyr, inkludert fisk, akkar, krepsdyr, reker og blekksprut. Den veldig store Orca-delfinen kan også spise marine pattedyr som seler eller marine fugler som pingviner.

Mange delfiner arter fungerer som en gruppe for flokk eller korallfisk. De kan også følge fiskefartøy for å glede seg over "avfallet" som kastes over bord. Noen arter vil også bruke flakene sine til å slå og bedøve byttet sitt.

De fleste delfiner blir kjønnsmodne mellom 5 og 8 år gamle. Delfiner føder en enkelt kalv en gang hvert sjette år, og mater babyene sine melk gjennom brystvortene.

Delfin graviditeter varierer i lengde fra 11 til 17 måneder. Plassering kan påvirke svangerskapsperioden.

Når en gravid kvinne er klar til å levere, skiller hun seg fra resten av belgen til et sted nær vannets overflate. Delfinkalver blir vanligvis født med halen først; ved fødselen er kalvene 35-40 inches lange og veier mellom 23 og 65 pund. Moren fører umiddelbart barnet sitt til overflaten slik at det kan puste.

Nyfødte kalver ser litt annerledes ut enn foreldrene sine; de har vanligvis mørk hud med lysere bånd som falmer over tid. Finnene deres er ganske myke, men herder veldig raskt. De kan svømme nesten umiddelbart, men krever beskyttelse av bunnen; Faktisk blir unge delfiner vanligvis pleiet i løpet av de to første til tre leveårene, og kan være hos mødrene i opptil åtte år.

Delfiner er medlemmer av ordenen Cetacea, Underordnet Odontoceti, Families Delphinidae, Iniidae og Lipotidae. Innenfor disse familiene er det 21 slekter, 44 arter og flere underarter. Arten av delfiner inkluderer:

Slekt: Delphinus

• Delphinus capensis (Vanlig delfin med lang nebb)
• Delphinus delphis (Kortnebbet vanlig delfin)
• Delphinus tropis. (Arabisk vanlig delfin)

Slekt: Tursiops

• Tursiops truncatus (Vanlig flaske-delfin)
• Tursiops aduncus (Indo-Pacific delfin)
• Tursiops australis (Burrunan delfin)

Slekt: Lissodelphis

• Lisodelphis borealis (Delfin fra nordre høyre hval)
• Lssodelphis peronii (Sydhøyt hvaldelfin)

Slekt: Sotalia

• Sotalia fluviatilis (Brasildeltadelfin)
• Sotalia guianensis (Guiana-delfin)

Slekt: Sousa

• Sousa chinensis (Indo-Pacific delfin)
  underarter:
• Sousa chinensis chinensis (Kinesisk hvit delfin)
• Sousa chinensis plumbea (Indo-Pacific delfin)
• Sousa teuszii (Atlantic Humpback Dolphin)
• Sousa plumbea (Indian Humpback delfin)

Slekt: Stenella

• Stenella frontalis (Atlantisk flekket delfin)
• Stenella clymene (Clymene delfin)
• Stenella attenuata (Pantropisk flekket delfin)
• Stenella longirostris (Spinner delfin)
• Stenella coeruleoalba (Stripete delfiner)

Slekt: Steno

• Steno bredanensis (Grovtørket delfin)

Slekt: Cephalorhynchus

• Cephalorhynchus eutropia (Chilensk delfin)
• Cephalorhynchus commersonii (Commerson's delfin)
• Cephalorhynchus heavisidii (Heavisides Dolphin)
• Cephalorhynchus hectori (Hector's delfin)

Slekt: Grampus

• Grampus griseus (Rissos delfin)

Slekt: Lagenodelphis

• Lagenodelphis hosei (Fraser's delfin)

Slekt: Lagenorhynchus

• Lagenorhynchus acutus (Atlanterhavs hvittsidig delfin)
• Lagenorhynchus obscurus (Dusky delfin)
• Lagenorhynchus cruciger (Timeglassdelfin)
• Lagenorhynchus obliquidens (Stillehavs hvittsidig delfin)
• Lagenorhynchus australis (Peales delfin)
• Lagenorhynchus albirostris (Hvitnebbdelfin)

Slekt: Peponocephala

• Peponocephala electra (Melonhval)

Slekt: Orcaella

• Orcaella heinsohni (Australsk snubfin delfin)
• Orcaella brevirostris (Irrawaddy-delfin)

Slekt: Orcinus

• Orcinus orca (Orca- Spekkhogger)

Slekt: Feresa

• Feresa attenuata (Pygmy spekkhogger)

Slekt: Pseudorca

• Pseudorca crassidens (Falsk spekkhogger)

Slekt: Globicephala

• Globicephala melas (Langfinnet pilothval)
• Globicephala macrorhynchus (Kortfunnet pilothval)

Superfamily: Platanistoidea

Slekt Inia, familie: Iniidae

• Inia geoffrensis. (Amazonas-delfin).
• Inia araguaiaensis (Araguaisk delfin).

Slekt Lipotes, familie: Lipotidae

• Lipoter vexillifer (Baiji)

Slekt Pontoporia, familie: Pontoporiidae

• Pontoporia blainvillei (La Plata-delfin)

Slekt Platanista, familie: Platanistidae

• Platanista gangetica (Sør-asiatisk elvedelfin)
  underarter:
• Platanista gangetica gangetica (Ganges elve delfin)
• Platanista gangetica minor (Indus elvedelfin)

Baiji har lidd dramatiske befolkningsnedganger de siste tiårene på grunn av forurensning og tung industriell bruk av Yangtze-elven. I 2006 startet en vitenskapelig ekspedisjon for å lokalisere eventuelle gjenværende Baiji, men klarte ikke å finne et enkelt individ i Yangtze. Arten ble erklært funksjonelt utdødd.

Mennesker har lenge vært fascinert av delfiner, men forholdet mellom mennesker og delfiner har vært sammensatt. Delfiner er gjenstand for historier, myter og sagn, så vel som store kunstverk. På grunn av deres store intelligens, har delfiner blitt brukt til militære øvelser og terapeutisk støtte. De blir også ofte holdt i fangenskap og trent til å utføre; i de fleste tilfeller anses denne praksisen nå for å være grusom.

• Dolphin fakta og informasjon, www.dolphins-world.com/.
• “Dolphins”. Delfinsfakta, 4. apr. 2019, www.nationalgeographic.com/animals/mammals/group/dolphins/.
• NOAA. Dolphins & Porpoises. ” NOAA Fisheries, www.fisheries.noaa.gov/dolphins-porpoises.