Hendelser i slaget ved Lake Erie, krigen i 1812

Slaget ved Erie-sjøen ble utkjempet september. 10, 1813, under Krigen 1812 (1812-1815).

US Navy

• Mesterkommandant Oliver H. Perry
• 3 brigger, 5 skonnert, 1 slo

Royal Navy

• Kommandør Robert Barclay
• 2 skip, 2 brigger, 1 skonnert, 1 slo

Etter fangsten av Detroit i august 1812 av Generalmajor Isaac Brocktok britene kontrollen over Lake Erie. I et forsøk på å gjenvinne marineoverlegenhet ved innsjøen, etablerte den amerikanske marinen en base på Presque Isle, PA (Erie, PA) etter anbefaling av erfaren sjømannsfarer Daniel Dobbins. På dette stedet begynte Dobbins å bygge fire pistolbåter i 1812. Den påfølgende januar ba sekretæren om marinen William Jones om å konstruere to 20-pistols brigger på Presque Isle. Disse skipene ble designet av New York-skipsbyggeren Noah Brown, og var ment å være grunnlaget for den nye amerikanske flåten. I mars 1813 kom den nye sjefen for amerikanske sjøstyrker ved innsjøen Erie, mesterkommandant Oliver H. Perry, ankom Presque Isle. Når han vurderte kommandoen sin, fant han ut at det var en generell mangel på forsyninger og menn.

Mens de nøye hadde tilsyn med byggingen av de to briggene, kalt USS Lawrence og USS Niagaraog forsørger Presque Isles forsvar, reiste Perry til Ontario-sjøen i mai 1813 for å sikre ytterligere sjøfolk fra Commodore Isaac Chauncey. Mens han var der, deltok han i slaget ved Fort George (25. til 27. mai) og samlet flere pistolbåter til bruk på Lake Erie. Med avgang fra Black Rock ble han nesten oppfanget av den nylig ankomne britiske sjefen på Lake Erie, kommandør Robert H. Barclay. En veteran av TrafalgarHadde Barclay nådd den britiske basen i Amherstburg, Ontario 10. juni.

Etter å ha gjenopptatt Presque Isle, fokuserte Barclay sin innsats på å fullføre 19-kanonsskipet HMS Detroit som var under bygging i Amherstburg. Som med sin amerikanske motpart ble Barclay hindret av en farlig forsyningssituasjon. Da han tok kommandoen, fant han ut at mannskapene hans var sammensatt av en broket blanding av seilere fra Royal Navy and Provincial Marine samt soldater fra Royal Newfoundland Fencibles og 41st Regiment of Fot. På grunn av amerikansk kontroll over Ontario-sjøen og Niagara-halvøya, måtte forsyninger til den britiske skvadronen fraktes over land fra York. Denne forsyningslinjen hadde blitt forstyrret tidligere i april 1813 på grunn av det britiske nederlaget ved Slaget om York som så en forsendelse av 24-pdr karronader beregnet på Detroit fanget.

Overbevist om at bygging av Detroit var på mål, Barclay dro av gårde med sin flåte og begynte en blokade av Presque Isle 20. juli. Denne britiske tilstedeværelsen hindret Perry i å flytte Niagara og Lawrence over havnens sandbar og inn i sjøen. Til slutt, 29. juli, ble Barclay tvunget til å forlate på grunn av lite forsyninger. På grunn av det grunne vannet over sandstengene ble Perry tvunget til å fjerne alt Lawrence og Niagaravåpen og forsyninger samt bruker flere "kameler" for å redusere briggenes trekk i tilstrekkelig grad. Kamelerne var lektre av tre som kunne bli oversvømmet, festet til hvert fartøy og deretter pumpet ut for å heve det ytterligere i vannet. Denne metoden viste seg arbeidskrevende, men vellykket, og Perrys menn jobbet for å gjenopprette de to briggene til kjempekondisjon.

Barclay kom tilbake flere dager senere, og fant at Perrys flåte hadde tømt stolpen. Skjønt ingen av dem Lawrence eller Niagara var klar for handling, trakk han seg tilbake for å avvente ferdigstillelsen av Detroit. Med sine to brigger klare til tjeneste, mottok Perry flere sjøfolk fra Chauncey inkludert et utkast på rundt 50 mann fra USS grunnlov som gjennomgikk et ombygging i Boston. Avreiste Presque Isle, Perry møtte General William Henry Harrison i Sandusky, OH før du tar effektiv kontroll over innsjøen. Fra denne posisjonen var han i stand til å forhindre at forsyninger nådde Amherstburg. Som et resultat ble Barclay tvunget til å søke kamp i begynnelsen av september. Han seilte fra basen sin og fløy flagget sitt fra det nylig avsluttede Detroit og fikk selskap av HMS Dronning Charlotte (13 kanoner), HMS Lady Prevost, HMS Jeger, HMS Lillebeltet, og HMS Chippawa.

Perry kontret med Lawrence, Niagara, USS Ariel, USS Caledonia, USS Skorpion, USS Somers, USS pinnsvin, USS Tigressog USS Trippe. Kommanderende fra Lawrence, Perrys skip seilte under et blått slagflagg emblazonert med kaptein James Lawrence udødelige kommando, "Ikke gi opp skipet" som han ytret under USS Chesapeakeer nederlaget av HMS Shannon den juni 1813. Avreise Put-in-Bay (OH) havn klokka 7 september 10, 1813, Perry plassert Ariel og Skorpion i spissen for hans linje, etterfulgt av Lawrence, Caledonia, og Niagara. De resterende pistolbåtene slepet bak.

Ettersom den viktigste bevæpningen av briggene hans var avstand til kort avstand, hadde Perry tenkt å lukke på Detroit med Lawrence mens løytnant Jesse Elliot, kommanderende Niagara, angrepet Dronning Charlotte. Da de to flåtene så hverandre, favoriserte vinden britene. Dette endret seg snart da det begynte å blåse lett fra sørøst med fordel for Perry. Da amerikanerne sakte lukket seg på skipene sine, åpnet Barclay slaget klokka 11:45 med et langskudd fra Detroit. I løpet av de neste 30 minuttene byttet de to flåtene skudd, med at britene ble bedre av handlingen.

Til slutt klokken 12:15 var Perry i stand til å åpne ild med Lawrencekarronader. Da pistolene hans begynte å pumle de britiske skipene, ble han overrasket over å se Niagara tregere i stedet for å bevege seg for å engasjere seg Dronning Charlotte. Elliots beslutning om ikke å angripe kan ha vært et resultat av Caledonia forkorte seil og sperrer banen hans. Uansett, hans forsinkelse med å bringe Niagara lot britene fokusere brannen sin på Lawrence. Selv om Perrys pistolbesetninger påførte britene store skader, ble de snart overveldet og Lawrence led 80 prosent skader.

Med slaget hengt i en tråd, beordret Perry en båt senket og overførte flagget sitt til Niagara. Etter å ha beordret Elliot til å ro tilbake og fremskynde de amerikanske pistolbåtene som hadde falt bak, seilte Perry den uskadede briggen inn i striden. Ombord på de britiske skipene hadde skadene vært tunge med de fleste senioroffiserene såret eller drept. Blant de rammede var Barclay, som ble såret i høyre arm. Som Niagara nærmet seg, forsøkte britene å bære skip (vri på fartøyene). I løpet av denne manøvren, Detroit og Dronning Charlotte kolliderte og ble viklet inn. Perry banket gjennom Barclays linje, banket de hjelpeløse skipene. Rundt 3:00, hjulpet av de ankommende pistolbåtene, Niagara var i stand til å tvinge de britiske skipene til å overgi seg.

Da røyken la seg, hadde Perry fanget hele den britiske skvadronen og sikret amerikansk kontroll over Lake Erie. Perry skrev til Harrison og rapporterte: "Vi har møtt fienden, og de er vår." Amerikanske havarier i slaget var 27 døde og 96 såret. Britiske tap utgjorde 41 døde, 93 sårede og 306 tatt til fange. Etter seieren ferjet Perry Harrison's Army of the Northwest til Detroit hvor den begynte sin fremgang til Canada. Denne kampanjen kulminerte med den amerikanske seieren på Battle of the Thames den okt. 5, 1813. Til i dag er det ikke gitt noen konkret forklaring på hvorfor Elliot forsinket sin inntreden i slaget. Denne handlingen førte til en livslang konflikt mellom Perry og hans underordnede.

“Battle of Lake Eerie.” Bicentennial , battleoflakeerie-bicentennial.com/.

“Slaget ved Lake Erie.” National Parks Service, U.S. Department of the Interior, www.nps.gov/pevi/learn/historyculture/battle_erie_detail.htm.

"Slaget ved Lake Eerie." Krigen 1812-14, war1812.tripod.com/baterie.html.