Sappho of Lesbos var en gresk poet som skrev fra ca 610 til cirka 580 f.Kr. Arbeidene hennes inkluderer noen dikt om kjærlighet til kvinner for kvinner. "Lesbian" kommer fra øya Lesbos, der Sappho bodde.
Sapphos liv og poesi
Sappho, a poet av det gamle Hellas, er kjent gjennom sitt arbeid: ti versbøker utgitt av det tredje og andre århundre B.C.E. Ved Middelalderen, alle kopier gikk tapt. I dag er det vi vet om poesien til Sappho, bare innhentet gjennom sitater i andres forfattere. Ett dikt fra Sappho overlever i fullstendig form, og det lengste fragmentet av Sappho poesi er bare 16 linjer langt. Sappho skrev sannsynligvis rundt 10.000 linjer med poesi. Vi har bare 650 av dem i dag.
Diktene til Sappho er mer personlige og emosjonelle enn de er politiske eller religiøse, spesielt sammenlignet med hennes samtid, poeten Alcaeus. En oppdagelse av fragmenter på ti dikt fra 2014 har ført til en revurdering av den langvarige troen på at alle diktene hennes handlet om kjærlighet.
Svært lite om Sapphos liv har overlevd i historiske skrifter, og det som er lite kjent, kommer oss først og fremst gjennom diktene hennes. "Vitnesbyrd" om hennes liv fra samtidige, som Herodotus, forteller oss muligens noe, selv om noen av disse "vitnesbyrdene" er kjent for å inkludere unøyaktigheter.
Hun var fra en velstående familie, og vi kjenner ikke foreldrenes navn. Et dikt som ble oppdaget i det 21. århundre nevner navnene på to av hennes tre brødre. Hennes datter heter Cleis, så noen har antydet at også for morens navn (med mindre Cleis var kjæresten hennes heller enn datteren, som noen hevder).
Sappho bodde i Mytilene på øya Lesbos, der kvinner ofte samlet seg, og blant andre sosiale aktiviteter delte poesi de hadde skrevet. Sapphos dikt fokuserer vanligvis på forholdet mellom kvinner.
Dette fokuset har gitt opphav til spekulasjoner om at Sapphos interesse for kvinner var det som i dag vil bli kalt homoseksuell eller lesbisk. (Ordet "lesbisk" kommer fra øya Lesbos og samfunnet med kvinner der.) Dette kan være en nøyaktig beskrivelse av Sapphos følelser overfor kvinner, men det kan også være nøyaktig at det var mer akseptabelt i fortid-pre-Freud—For kvinner til å uttrykke sterke lidenskaper overfor hverandre, enten attraksjonene var seksuelle eller ikke.
En kilde som sier at hun var gift med Kerkylas på øya Andros, lager antagelig en gammel vits, ettersom Andros ganske enkelt betyr at Man og Kerylas er et ord for det mannlige seksuelle organet.
En teori fra det 20. århundre var at Sappho fungerte som korlærer for unge jenter, og at mye av hennes forfatterskap var i den sammenhengen. Andre teorier har Sappho som religiøs leder.
Sappho ble eksilert til Sicilia omtrent 600 år, muligens av politiske grunner. Historien som hun drepte selv er sannsynligvis en feil lesing av et dikt.
Bibliografi
- The Love Songs of Sappho (Literary Classics), Sappho, et al. 1999.
- Sappho: En ny oversettelse, Mary Barnard (oversetter), Dudley Fitts. Gjenutgave 1999.
- The Sappho Companion, Margaret Reynolds (Redaktør). 2001.
- The Laughter of Aphrodite: En roman om Sappho of Lesbos, Peter Green