Slaget ved Stoney Creek i krigen 1812

Slaget ved Stoney Creek ble utkjempet 6. juni 1813 under Krigen 1812 (1812-1815). Etter å ha gjennomført en vellykket amfibie-landing på Lake Ontario-siden av Niagara-halvøya i slutten av mai, lyktes amerikanske styrker å fange Fort George. Skyv sakte vestover etter de tilbaketrukne britiske, amerikanske troppene som ble leiret natt til 5-6 juni 1813. I et forsøk på å gjenvinne initiativet lanserte britene et nattangrep som resulterte i at fienden trakk seg tilbake og fanget av to amerikanske befal. Seieren førte til at generalmajor Henry Dearborn befester sin hær rundt Fort George og endte i stor grad den amerikanske trusselen på halvøya.

27. mai 1813 lyktes amerikanske styrker å fange Fort George på Niagara-grensen. Etter å ha blitt beseiret, forlot den britiske sjefen, brigadegeneral John Vincent, sine stillinger langs Niagara-elven og trakk seg vestover til Burlington Heights med rundt 1 600 mann. Da britene trakk seg tilbake, befester den amerikanske sjefen, generalmajor Henry Dearborn, sin stilling rundt Fort George. En veteran fra

Til slutt organiserte styrkene sine for å jage Vincent, delegerte Dearborn oppgaven til Brigadegeneral William H. Winder, en politisk utnevnt fra Maryland. Når han beveget seg vestover med brigaden, stoppet Winder ved Forty Mile Creek da han mente den britiske styrken var for sterk til å angripe. Her fikk en ekstra brigade ledet av brigadegeneral John Chandler. Senior, Chandler antok overordnet kommando over den amerikanske styrken som nå utgjorde rundt 3.400 mann. Da de presset videre, nådde de Stoney Creek 5. juni og la til leir. De to generalene etablerte sitt hovedkvarter på Gage Farm.

Han søkte informasjon om den amerikanske styrken som nærmer seg, og sendte sin nestleder-adjutantgeneral, oberstløytnant John Harvey, for å speide leiren i Stoney Creek. Da han kom tilbake fra dette oppdraget, rapporterte Harvey at den amerikanske leiren var dårlig bevoktet og at Chandlers menn var dårlig posisjonert til å støtte hverandre. Som et resultat av denne informasjonen bestemte Vincent seg for å gå videre med et nattangrep mot den amerikanske stillingen på Stoney Creek. For å utføre oppdraget dannet Vincent en styrke på 700 mann. Selv om han reiste med kolonnen, delegerte Vincent operativ kontroll til Harvey.

Battle of Stoney Creek

Avreise Burlington Heights rundt 11:30 p.m. 5. juni marsjerte den britiske styrken østover gjennom mørket. I et forsøk på å opprettholde overraskelseselementet beordret Harvey mennene sine å fjerne flintsen fra musketter. Britene nærmet seg de amerikanske utpostene, og hadde fordelen av å kjenne det amerikanske passordet for dagen. Historier om hvordan dette ble oppnådd varierer fra Harvey lærte det til det ble overført britene av en lokal. I begge tilfeller lyktes britene med å eliminere den første amerikanske utposten de møtte.

Fremover nærmet de seg den tidligere leiren for USAs 25. infanteri. Tidligere på dagen hadde regimentet flyttet seg etter å ha bestemt at stedet var for utsatt for angrep. Som et resultat gjensto bare kokkene ved leirbålene og lagde måltider dagen etter. Rundt klokken 14.00 ble britene oppdaget da noen av major John Nortons indianerkrigere angrep en amerikansk utpost og støydisiplin ble brutt. Da de amerikanske troppene stormet til kamp, ​​satte Harveys menn igjen flintene sine etter hvert som overraskelseselementet hadde gått tapt.

Amerikanerne befant seg på høyt grunnlag med artilleriet sitt på Smiths Knoll, og amerikanerne var i en sterk posisjon når de først hadde fått tilbake sin stilling fra den første overraskelsen. Ved å opprettholde en jevn brann påførte de britene store tap og vendte tilbake flere angrep. Til tross for denne suksessen, begynte situasjonen raskt å bli dårligere ettersom mørket forårsaket forvirring på slagmarken. Ved å lære av en trussel mot den amerikanske venstresiden beordret Winder U.S. 5th Infantry til det området. Dermed forlot han det amerikanske artilleriet uten støtte.

Da Winder gjorde denne feilen, kjørte Chandler for å undersøke skyting på høyre side. Ridende gjennom mørket ble han midlertidig fjernet fra slaget da hesten hans falt (eller ble skutt). Han traff bakken og ble slått ut i noen tid. Major Charles Plenderleath fra det britiske 49. regiment forsøkte å gjenvinne momentumet 20-30 mann for et angrep på det amerikanske artilleriet. Med å lade opp Gage's Lane lyktes de med å overvelde kaptein Nathaniel Towsons artillerier og slå de fire kanonene på deres tidligere eiere. Tilbake til sansene hørte Chandler slåss rundt kanonene.

Uvitende om fangenskap deres, nærmet han seg stillingen og ble raskt tatt til fange. En lignende skjebne falt Winder kort tid senere. Med begge generalene i fiendens hender falt kommandoen over de amerikanske styrkene til kavaleristen oberst James Burn. Han søkte å snu tidevannet, førte han mennene sine fremover, men på grunn av mørket angrep han feilaktig det amerikanske 16. infanteriet. Etter førtifem minutter av forvirret kamp, ​​og trodde britene hadde flere menn, trakk amerikanerne seg østover.

Bekymret for at amerikanerne skulle lære den lille størrelsen på hans styrke, trakk Harvey seg vestover i skogen ved daggry etter å ha fraktet to av de fangede kanonene. Neste morgen så de på når Burns menn kom tilbake til sin tidligere leir. Når de brente overflødige proviant og utstyr, trakk amerikanerne seg tilbake til Forty Mile Creek. Britiske tap i kampene var 23 drepte, 136 sårede, 52 tatt til fange og tre savnede. Amerikanske havarerte nummer 17 drepte, 38 sårede og 100 tatt til fange, inkludert både Winder og Chandler.

Retreat to Rety to Mile Creek, Burn opplevde forsterkninger fra Fort George under generalmajor Morgan Lewis. Lewis ble bombardert av britiske krigsskip i Lake Lake, og ble bekymret for forsyningslinjene sine og begynte å trekke seg mot Fort George. Etter å ha blitt rystet av nederlaget mistet Dearborn nerven og konsoliderte hæren sin til en tett omkrets rundt fortet.

Situasjonen forverret seg 24. juni da en amerikansk styrke ble tatt til fange ved Battle of Beaver Dams. Rammet av Dearborns gjentatte feil, fjernet krigssekretær John Armstrong ham 6. juli og sendte generalmajor James Wilkinson for å ta kommandoen. Winder skulle senere byttes ut og kommanderte amerikanske tropper ved Slaget ved Bladensburg i 1814. Hans nederlag der tillot britiske tropper å fange og brenne Washington, DC.