Feltmarskalk Jeffery Amherst i den franske og indiske krigen

Jeffery Amherst ble født 29. januar 1717, i Sevenoaks, England. Sønnen til advokat Jeffery Amherst og kona Elizabeth, og han ble en side i husstanden til hertugen av Dorset i en alder av 12 år. Noen kilder indikerer at hans militære karriere begynte i november 1735 da han ble gjort til et vervet i 1. fotvakter. Andre antyder at karrieren begynte som kornett i generalmajor John Ligoniers regiment of Horse i Irland samme år. Uansett, i 1740 anbefalte Ligonier Amherst for opprykk til løytnant.

Gjennom de første årene av sin karriere likte Amherst patronering av både Dorset og Ligonier. Når han lærte av den begavede Ligonier, ble Amherst omtalt som hans "kjære elev." Utnevnt til generalstaben, han tjenestegjorde under krigen for den østerrikske arvefølgen og så aksjon i Dettingen og Fontenoy. I desember 1745 ble han kaptein i 1. fotvakter og gitt kommisjon som løytnant-oberst i hæren. Som med mange av de britiske troppene på kontinentet kom han tilbake til Storbritannia det året for å hjelpe til med å få ned Jacobite-opprøret fra 1745.

I 1747, the Duke of Cumberland tok overordnet kommando over britiske styrker i Europa og valgte Amherst til å tjene som en av hans aides-de-camp. Som rolle i denne rollen så han videre tjeneste ved slaget ved Lauffeld. Med signeringen av Aix-la-Chapelle-traktaten i 1748 flyttet Amherst til fredstidstjeneste med sitt regiment. Med utbruddet av Syv års krig i 1756 ble Amherst utnevnt til å være kommissariat for de hessiske styrkene som var samlet for å forsvare Hannover. I løpet av denne tiden ble han forfremmet til oberst i 15. fot, men ble igjen hos hesserne.

I stor grad utfylt en administrativ rolle, kom Amherst til England med Hessians under en invasjonsskrekk i mai 1756. Når dette ble redusert, vendte han tilbake til Tyskland våren etter og tjenestegjorde i hertugen av Cumberlands observasjonshær. 26. juli 1757 deltok han i Cumberlands nederlag i slaget ved Hastenbeck. Cumberland trakk seg tilbake, og inngikk Klosterzeven-konvensjonen som fjernet Hannover fra krigen. Da Amherst flyttet til å oppløse sine hessianere, kom det ord om at stevnet var blitt avvist og hæren ble dannet på nytt under hertug Ferdinand fra Brunswick.

Da han forberedte mennene sine for den kommende kampanjen, ble Amherst tilbakekalt til Storbritannia. I oktober 1757 ble Ligonier utnevnt til generalsjef for britiske styrker. Ligonier ble bekymret over Lord Loudons unnlatelse av å gripe den franske festningen Louisbourg på Cape Breton Island i 1757, og gjorde sitt fangst til en prioritet for 1758. For å føre tilsyn med operasjonen valgte han sin tidligere elev. Dette var et fantastisk trekk da Amherst var relativt junior i tjenesten og aldri hadde kommandert tropper i kamp. Ved å stole på Ligonier, godkjente kong George II utvalget og Amherst fikk den midlertidige rangeringen som "generalmajor i Amerika."

Avgang fra Storbritannia 16. mars 1758, tålte Amherst et langt, sakte Atlanterhavskryss. Etter å ha gitt detaljerte ordre om oppdraget, sørget William Pitt og Ligonier for at ekspedisjonen seilte fra Halifax før slutten av mai. Ledet av Admiral Edward Boscawen, seilte den britiske flåten for Louisbourg. Da han kom fra den franske basen, møtte den Amhersts ankomstskip. Gjenopprette kysten av Gabarus Bay, hans menn, ledet av Brigadegeneral James Wolfe, kjempet seg bort i land 8. juni. Fremme på Louisbourg, Amherst beleiret byen. Etter rekke kamper overgav den seg 26. juli.

I kjølvannet av seieren vurderte Amherst et trekk mot Quebec, men senhet i sesongen og nyheter om generalmajor James Abercrombies nederlag ved Slaget ved Carillon førte til at han bestemte seg for et angrep. I stedet beordret han Wolfe til å raidere franske bosetninger rundt St. Lawrencebukten mens han flyttet for å bli med Abercrombie. Landing i Boston marsjerte Amherst over land til Albany og deretter nordover til Lake George. 9. november fikk han vite at Abercrombie var blitt tilbakekalt og at han hadde blitt utnevnt til sjefsjef i Nord-Amerika.

For det kommende året planla Amherst flere streik mot Canada. Mens Wolfe, nå hovedgeneral, skulle angripe St. Lawrence og ta Quebec, hadde Amherst tenkt å rykke opp Champsjonsjøen og fange Fort Carillon (Ticonderoga) og deretter gå mot enten Montreal eller Quebec. For å støtte disse operasjonene ble brigadegeneral John Prideaux sendt vestover mot Fort Niagara. Ved å skyve framover lyktes Amherst å ta fortet 27. juni og okkuperte Fort Saint-Frédéric (Crown Point) i begynnelsen av august. Når han lærte franske skip i den nordlige enden av innsjøen, gikk han til pause for å bygge en egen skvadron.

Etter å ha gjenopptatt med avansementet i oktober, fikk han vite om Wolfes seier på Slaget om Quebec og av byens fangst. Bekymret for at hele den franske hæren i Canada skulle konsentreres i Montreal, nektet han å gå videre og returnerte til Crown Point for vinteren. For kampanjen i 1760 hadde Amherst tenkt å montere et tresidig angrep mot Montreal. Mens tropper avanserte oppover elven fra Quebec, ville en kolonne ledet av brigadegeneral William Haviland skyve nordover over Lake Champlain. Hovedstyrken, ledet av Amherst, skulle flytte til Oswego og deretter krysse Lake Ontario og angripe byen fra vest.

Logistiske spørsmål forsinket kampanjen og Amherst forlot ikke Oswego før 10. august 1760. For å overvinne fransk motstand ankom han utenfor Montreal 5. september. Overtallige og mangel på forsyninger åpnet franskmennene overgivelsesforhandlinger der han uttalte: "Jeg har kommet for å ta Canada og jeg vil ikke ta noe mindre. "Etter korte samtaler overga Montreal seg 8. september sammen med hele New Frankrike. Selv om Canada hadde blitt tatt, fortsatte krigen. Tilbake til New York organiserte han ekspedisjoner mot Dominica og Martinique i 1761 og Havana i 1762. Han ble også tvunget til å sende tropper for å bortvise franskmennene fra Newfoundland.

Selv om krigen mot Frankrike ble avsluttet i 1763, sto Amherst umiddelbart overfor en ny trussel i form av et indianeropprør kjent som Pontiac's Rebellion. Som svar, ledet han britiske operasjoner mot opprørerstammene og godkjente en plan for å innføre kopper blant dem gjennom bruk av infiserte tepper. Den november, etter fem år i Nord-Amerika, la han ut for Storbritannia. For hans suksesser ble Amherst forfremmet til generalmajor (1759) og generalløytnant (1761), samt akkumulert en rekke æresranger og titler. Riddet i 1761, bygde han et nytt landsted, Montreal, på Sevenoaks.

Selv om han avviste kommandoen over britiske styrker i Irland, aksepterte han stillingen som guvernør i Guernsey (1770) og generalløytnant i Ordnance (1772). Med spenninger som økte i koloniene ba kong George III Amherst om å returnere til Nord-Amerika i 1775. Han avslo dette tilbudet og året etter ble hevet til jevnaldrende som baron Amherst fra Holmesdale. Med Amerikansk revolusjon rasende, ble han igjen ansett for kommando i Nord-Amerika for å erstatte William Howe. Han nektet igjen dette tilbudet og fungerte i stedet som sjefsjef med rang som general. Oppsagt i 1782 da regjeringen skiftet, ble han tilbakekalt i 1793 da krig med Frankrike var nært forestående. Han gikk av med pensjon i 1795 og ble forfremmet til feltmarskalk året etter. Amherst døde 3. august 1797 og ble gravlagt på Sevenoaks.

• Kanadisk biografi: General Jeffrey Amherst
• Jeffrey Amherst Biografi