Slaget ved Pydna i den tredje makedonske krigen

Slaget ved Pydna antas å ha blitt utkjempet 22. juni 168 f.Kr. og var en del av Tredje makedonske krig.

romerne

• Lucius Aemilius Paullus Macedonicus
• 38 000 menn

makedonerne

• Perseus of Macedon
• 44 000 menn

I 171 f.Kr. etter flere inflammatoriske handlinger fra kong Perseus 'side Makedonia, den Den romerske republikk erklært krig. I løpet av konfliktens åpningsdager vant Roma en serie med mindre seire da Perseus nektet å begå hoveddelen av styrkene sine i kamp. Senere samme år snudde han denne trenden og beseiret romerne i slaget ved Callicinus. Etter at romerne nektet et fredsinitiativ fra Perseus, bosatte krigen seg i en dødelighet da de ikke klarte å finne en effektiv måte å invadere Macedon på. Etablerer seg i en sterk posisjon i nærheten av elven Elpeus, og ventet på romernes neste trekk.

I 168 f.Kr. begynte Lucius Aemilius Paullus å bevege seg mot Perseus. Han anerkjente styrken i den makedonske posisjonen, og sendte ut 8 350 mann under Publius Cornelius Scipio Nasica med ordre om å marsjere mot kysten. Scipios menn var en feint som var villet til å villede Perseus, og vendte sørover og krysset fjellene i et forsøk på å angripe den makedonske baksiden. Perseus ble oppmerksom på dette av en romersk deserter, og sendte en 12.000 mann blokkerende styrke under Milo for å motsette seg Scipio. I slaget som fulgte ble Milo beseiret og Perseus ble tvunget til å flytte hæren sin nordover til landsbyen Katerini, rett sør for Pydna.

Romerne ble gjenforent og forfulgte fienden og fant dem 21. juni dannet til kamp på en slette nær landsbyen. Med sine menn slitne fra marsjen, nektet Paullus å kjempe og slo leir i de nærliggende foten av Mount Olocrus. Neste morgen utplasserte Paullus sine menn med sine to legioner i sentrum og andre allierte infanterier i flankene. Kavaleriet hans ble lagt ut på vingene i hver ende av linjen. Perseus dannet mennene sine på lignende måte med falanxen i sentrum, lett infanteri i flankene og kavaleri på vingene. Perseus befalte personlig kavaleriet på høyre side.

Rundt 15:00 avanserte makedonerne. Romerne, som ikke klarte å skjære gjennom de lange spydene og den tette dannelsen av falanxen, ble skjøvet tilbake. Da slaget beveget seg inn i det ujevne terrenget ved foten, begynte den makedonske formasjonen å bryte sammen slik at de romerske legionærene kunne utnytte hullene. Romerenes sverd viste seg å være ødeleggende mot de lett bevæpnede falangittene og satte seg inn i de makedonske linjene og kjempet på nært hold. Da den makedonske formasjonen begynte å kollapse presset romerne deres fordel.

Paullus sentrum ble snart forsterket av tropper fra den romerske høyre som med suksess hadde drevet av den makedonske venstre. Slående hardt satte romerne snart Perseus sentrum til å dirigere. Da hans menn brøt, valgte Perseus å flykte fra feltet etter å ikke ha begått hovedparten av kavaleriet. Han ble senere anklaget for feighet av de makedonere som overlevde slaget. På feltet kjempet hans elite 3000-sterke vakt til døde. Alt i alt varte kampen under en time. Etter å ha oppnådd seier, forfulgte romerske styrker den tilbaketrukne fienden til natt til natt.

I likhet med mange kamper fra denne perioden er ikke eksakte skader for slaget ved Pydna kjent. Kilder indikerer at makedonerne mistet rundt 25 000, mens romerske tap var over 1 000. Kampen blir også sett på som en seier av legionens taktiske fleksibilitet i forhold til den mer stive falanxen. Mens slaget ved Pydna ikke avsluttet den tredje makedonske krigen, brøt den effektivt ryggen til den makedonske makten. Rett etter slaget overga Perseus seg til Paulus og ble ført til Roma hvor han ble paradert under en triumf før han ble fengslet. Etter krigen sluttet Macedon effektivt å eksistere som en uavhengig nasjon og kongeriket ble oppløst. Den ble erstattet av fire republikker som effektivt var klientstatene i Roma. Mindre enn tjue år senere skulle regionen formelt bli en provins i Roma etter den fjerde makedonske krigen.

• Tredje makedonske krig
• Slaget ved Pydna
• History of War: Battle of Pydna