Første verdenskrig: M1903 Springfield Rifle

Springfield-riflen M1903 var den primære riflen som ble brukt av USAs hær og marinekorps i løpet av de første tiårene av 1900-tallet. Offisielt utnevnt United States Rifle, Caliber .30-06, Model 1903, var det en rifle-rifle som benyttet et femrunders magasin. M1903 ble brukt av de amerikanske ekspedisjonsstyrkene i første verdenskrig og ble beholdt etter konflikten.

Den ble ikke erstattet som standard amerikansk infanteririff før innføringen av M1 Garand i 1936. Til tross for denne endringen var M1903 fremdeles i bruk under de tidlige kampanjene Andre verdenskrig. I årene etter krigen var det bare snikskytterriflevariant M1903A4 som var igjen i inventaret. Den siste av disse ble pensjonist i løpet av de første årene av Vietnamkrigen.

Følger Spansk-amerikansk krigden amerikanske hæren begynte å søke en erstatning for sine standard Krag-Jørgensen rifler. Vedtatt i 1892 hadde Krag vist flere svakheter under konflikten. Blant disse var en lavere munnhastighet enn Mauserne ansatt av spanske tropper, så vel som et vanskelig lastbart magasin som krevde innsetting av en runde om gangen. I 1899 ble det forsøkt å forbedre Krag med innføringen av en høyhastighetspatron. Disse viste seg å være mislykkede ettersom riflets eneste låsehylse på bolten viste seg ikke å være i stand til å håndtere det økte kammertrykket.

I løpet av det neste året begynte ingeniører ved Springfield Armory å utvikle design for en ny rifle. Selv om den amerikanske hæren hadde undersøkt Mauser på begynnelsen av 1890-tallet før de valgte Krag, vendte de tilbake til det tyske våpenet for inspirasjon. Senere Mauser-rifler, inkludert Mauser 93 brukt av spanskene, hadde et magasin matet av en strippeklemme og en større snutehastighet enn forgjengerne. Ved å kombinere elementer fra Krag og Mauser produserte Springfield sin første operative prototype i 1901.

I troen på at de hadde oppnådd målet sitt, begynte Springfield å redigere samlebåndet for den nye modellen. Mye til deres forferdelse ble prototypen, betegnet M1901, avvist av den amerikanske hæren. I løpet av de neste to årene la den amerikanske hæren ut en rekke endringer som ble innlemmet i M1901s design. I 1903 presenterte Springfield den nye M1903, som ble akseptert i bruk. Selv om M1903 var en kompositt bestående av de beste elementene fra flere tidligere våpen, den forble like nok til Mauser at den amerikanske regjeringen ble tvunget til å betale royalties til Mauserwerke.

M1903 Springfield

M1903 ble offisielt adoptert 19. juni 1903 under den offisielle betegnelsen United States Rifle, Caliber .30-06, Model 1903. I kontrast brukte britiske styrker og Commonwealth styrker Lee-Enfield Rifle. I løpet av produksjonen bygde Springfield 80 000 av M1903 innen 1905, og den nye riflen begynte sakte å erstatte Krag. Mindre forandringer ble gjort de første årene, med et nytt syn lagt til i 1904, og en ny knivstil bajonett i 1905. Da disse endringene ble implementert, ble det innført to store endringer. Den første var et skifte til spiss, "spitzer" ammunisjon i 1906. Dette førte til innføringen av .30-06-kassetten som skulle bli standard for amerikanske rifler. Den andre endringen var en forkortelse av tønnen til 24 tommer.

Under testing fant Springfield at M1903s design var like effektiv med en kortere, "kavaleristil" tønne. Da dette våpenet var lettere og lettere utvekslet, ble det også bestilt for infanteriet. Da USA kom inn første verdenskrig i april 1917 hadde det blitt produsert 843.239 M1903s på Springfield og Rock Island Arsenal.

Utstyrt av de amerikanske ekspedisjonsstyrkene, viste M1903 seg dødelig og effektiv mot tyskerne i Frankrike. Under krigen M1903 Mk. Jeg ble produsert som tillot montering av et Pedersen-apparat. Pedersen-enheten ble utviklet for å øke M1903s volum av brann under overgrep, og la riflen å skyte 0,30 kaliber pistolammunisjon semi-automatisk.

Etter krigen forble M1903 den standard amerikanske infanteririfen helt til introduksjonen av M1 Garand i 1937. Mange elsket av amerikanske soldater, og mange var motvillige til å bytte til den nye riflen. Med USAs inntreden i Andre verdenskrig i 1941 hadde mange enheter, både i U.S. Army og Marine Corps, ikke fullført overgangen til Garand. Som et resultat distribuerte flere formasjoner for handlinger som fremdeles bærer M1903. Riffelen så handling inn Nord-Afrika og Italia, så vel som i tidlig kamp i Stillehavet.

Våpenet ble berømt brukt av amerikanske marinesoldater under Slaget ved Guadalcanal. Selv om M1 erstattet M1903 i de fleste enheter innen 1943, fortsatte den eldre riflen å bli brukt i spesialiserte roller. Varianter av M1903 fikk utvidet tjeneste med Rangers, Military Police, så vel som med franske franske styrker. M1903A4 så utstrakt bruk som en snikskytterrifle under konflikten. M1903s produsert under andre verdenskrig ble ofte laget av Remington Arms og Smith-Corona Typewriter Company.

Selv om den ble redusert til en sekundær rolle, fortsatte M1903 å bli produsert under andre verdenskrig av Remington Arms og Smith-Corona Typewriter. Mange av disse ble betegnet M1903A3 ettersom Remington ba om flere designendringer for å forbedre ytelsen og forenkle produksjonsprosessen. Etter avslutningen av andre verdenskrig ble de fleste M1903s trukket ut av tjeneste, og bare M1903A4-snikskytterrifle ble beholdt. Mange av disse ble erstattet i løpet av Korea-krigenU.S. Marine Corps fortsatte imidlertid å bruke noen til de første dagene av Vietnamkrigen.