Michel Ney - Early Life:
Født i Saarlouis, Frankrike 10. januar 1769, og Michel Ney var sønn av mester fat Cooper Cooper og hans kone Margarethe. På grunn av Saarlouis 'beliggenhet i Lorraine, ble Ney oppdratt tospråklig og var flytende både fransk og tysk. Når han ble gammel, fikk han sin utdanning ved Collège des Augustins og ble notarius i hjembyen. Etter en kort stint som tilsyn med miner, avsluttet han karrieren som embetsmann og vervet seg til oberst-general Hussar-regimentet i 1787. Bevisende seg en begavet soldat, flyttet Ney raskt gjennom de ikke-oppdragsgivende gradene.
Michel Ney - Wars of the French Revolution:
Med begynnelsen av den franske revolusjon, Neys regiment ble tildelt Army of the North. I september 1792 var han til stede ved den franske seieren kl Valmy og ble bestilt som offiser neste måned. Året etter tjenestegjorde han i slaget ved Neerwinden og ble såret ved beleiringen av Mainz. Overføringen til Sambre-et-Meuse i juni 1794 ble Neys talenter raskt gjenkjent, og han fortsatte å avansere i rang og nådde Général de brigade i august 1796. Med denne opprykk kom kommandoen over det franske kavaleriet på den tyske fronten.
I april 1797 ledet Ney kavaleriet i slaget ved Neuwied. Neys menn, som anklaget et organ østerrikske lansører som forsøkte å gripe fransk artilleri, ble motarbeidet av fiendens kavaleri. I kampene som fulgte ble Ney uskadd og tatt fange. Han forble krigsfange i en måned til han ble byttet ut i mai. Da han kom tilbake til aktiv tjeneste, deltok Ney i fangsten av Mannheim senere samme år. To år senere ble han forfremmet til géneral de divisjon i mars 1799.
Kommandoen over kavaleriet i Sveits og langs Donau ble Ney såret i håndleddet og låret ved Winterthur. Han kom seg fra sårene hans og begynte i general Jean Moreaus hær av Rhinen og deltok i seieren ved Slaget ved Hohenlinden 3. desember 1800. I 1802 ble han gitt til å kommandere franske tropper i Sveits og hadde tilsyn med fransk diplomati i regionen. 5. august samme år returnerte Ney til Frankrike for å gifte seg med Aglaé Louise Auguié. Paret skulle være gift resten av Neys liv og ville få fire sønner.
Michel Ney - Napoleonskrig:
Med fremveksten av Napoleon akselererte Neys karriere da han ble utnevnt til en av de første atten Marshals of the Empire 19. mai 1804. Antatt kommando av VI-korpset i La Grand Armée året etter, beseiret Ney østerrikerne i slaget ved Elchingen samme oktober. Han trykket inn i Tyrolen, og fanget Innsbruck en måned senere. Under kampanjen i 1806 deltok Ney's VI Corps i slaget ved Jena 14. oktober, og flyttet deretter for å okkupere Erfurt og fange Magdeburg.
Da vinteren startet, fortsatte kampene, og Ney spilte en nøkkelrolle i å redde den franske hæren ved Slaget ved Eylau 8. februar 1807. Ved å trykke på deltok Ney i slaget ved Güttstadt og befalte hærens høyre fløy under Napoleons avgjørende triumf mot russerne kl. Friedland 14. juni. For sin forbilledlige tjeneste skapte Napoleon ham hertug av Elchingen 6. juni 1808. Kort tid etter ble Ney og hans korps sendt til Spania. Etter to år på den iberiske halvøya ble han beordret til å hjelpe i invasjonen av Portugal.
Etter å ha fanget Ciudad Rodrigo og Coa, ble han beseiret i slaget ved Buçaco. I samarbeid med marskalk André Masséna flankerte Ney og franskmennene den britiske posisjonen og fortsatte sin fremgang til de ble snudd tilbake ved linjene til Torres Vedras. Kan ikke trenge gjennom de allierte forsvaret, beordret Masséna et fristed. Under tilbaketrekningen ble Ney fjernet fra kommandoen for insubordinasjon. Tilbake til Frankrike fikk Ney befaling av III Corps i La Grand Armée for invasjonen av Russland i 1812. I august samme år ble han såret i nakken som ledet sine menn i slaget ved Smolensk.
Da franskmennene kjørte videre inn i Russland, befalte Ney sine menn i den sentrale delen av de franske linjene ved Slaget ved Borodino 7. september 1812. Med invasjonenes sammenbrudd senere samme år ble Ney gitt befaling av den franske bakvakten da Napoleon trakk seg tilbake til Frankrike. Avskåret fra hovedorganet i hæren klarte Neys menn å kjempe seg gjennom og bli med på kameratene igjen. For denne handlingen ble han kalt "den modigste av de modige" av Napoleon. Etter å ha deltatt i slaget ved Berezina, hjalp Ney med å holde broen på Kovno og var angivelig den siste franske soldaten som forlot russisk jord.
Som belønning for sin tjeneste i Russland, fikk han tittelen Prins av Moskowa den 25. mars 1813. Da krigen om den sjette koalisjonen raste tok Ney del i seirene på Lützen og Bautzen. Det høsten var han til stede da franske tropper ble beseiret ved slagene ved Dennewitz og Leipzig. Da det franske imperiet kollapset, hjalp Ney med å forsvare Frankrike gjennom begynnelsen av 1814, men ble talsmann for marskalkens opprør i april og oppfordret Napoleon til å abdisere. Med nederlaget til Napoleon og restaurering av Ludvig XVIII ble Ney forfremmet og gjorde en kikkelse for sin rolle i opprøret.
Michel Ney - The Hundred Days & Death:
Neys lojalitet til det nye regimet ble raskt testet i 1815, med Napoleons retur til Frankrike fra Elba. Ved å sverge troskap til kongen, begynte han å samle styrker for å motvirke Napoleon og lovet å bringe den tidligere keiseren tilbake til Paris i et jernbur. Når han var klar over Neys planer, sendte Napoleon ham et brev der han oppfordret til å gå sammen med sin gamle kommandør. Dette gjorde Ney 18. mars da han begynte i Napoleon på Auxerre
Tre måneder senere ble Ney gjort til sjef for venstrefløyen til den nye hæren i nord. I denne rollen beseiret han Duke of Wellington på Slaget om Quatre Bras 16. juni 1815. To dager senere spilte Ney en nøkkelrolle på Slaget om Waterloo. Hans mest kjente ordre under det avgjørende slaget var å sende det franske kavaleriet mot de allierte linjene. Når de surret frem, klarte de ikke å bryte rutene som ble dannet av det britiske infanteriet, og ble tvunget til å trekke seg tilbake.
Etter nederlaget på Waterloo ble Ney jaget ned arrestert. Han ble tatt i varetekt 3. august og ble prøvd for forræderi den desember av Chamber of Peers. Han ble funnet skyldig, og ble henrettet av en skyteplassen nær Luxembourg-hagen 7. desember 1815. Under henrettelsen nektet Ney å ha en bind for øynene og insisterte på å gi pålegg om å skyte seg selv. Hans siste ord ble angivelig:
"Soldater, når jeg gir kommandoen om å skyte, ild rett på hjertet mitt. Vent på ordren. Det vil være min siste for deg. Jeg protesterer mot min fordømmelse. Jeg har kjempet hundre kamper for Frankrike, og ikke en mot henne... Soldater fyrer! ”
Valgte kilder
- Napoleonsk guide: Marshal Michel Ney
- NNDB: Marshal Michel Ney
- Rettssak mot marskalk Ney