Hva du trenger å vite om korstogene

Den middelalderske "korstoget" var en hellig krig. For at en konflikt offisielt skulle betraktes som et korstog, måtte den sanksjoneres av paven og føres mot grupper sett på som fiender fra kristenheten.

Opprinnelig var det bare disse ekspedisjonene til Det hellige land (Jerusalem og tilhørende territorium) som ble ansett som korstog. Nyere har historikere også anerkjent kampanjer mot kjettere, hedninger og muslimer i Europa som korstog.

I århundrer hadde Jerusalem blitt styrt av muslimer, men de tolererte kristne pilegrimer fordi de hjalp økonomien. Så på 1070-tallet erobret tyrkerne (som også var muslimer) disse hellige landene og mishandlet kristne før de innså hvor nyttig deres velvilje (og penger) kunne være. Tyrkerne truet også Det bysantinske riket. Keiser Alexius ba paven om hjelp, og Urban IIog så en måte å utnytte den voldelige energien fra kristne riddere, holdt en tale der de ba dem ta tilbake Jerusalem. Tusenvis svarte, noe som resulterte i den første Crusade.

Urban II holdt sin tale og kalte på korstog i Council of Clermont i november 1095. Dette blir sett på som starten på korstogene. Imidlertid Reconquista av Spania, en viktig forløper for korstogaktivitet, hadde pågått i århundrer.

Tradisjonelt markerer høsten Acre i 1291 slutten av korstogene, men noen historikere utvider dem til 1798, da Napoleon utviste Knights Hospitaller fra Malta.

Det var like mange forskjellige grunner til korstog som det var korsfarere, men den vanligste grunnen var fromhet. Å korstog var å gå på pilegrimsreise, en hellig reise med personlig frelse. Enten det også innebar å gi opp praktisk talt alt og villig møte døden for Gud, bøye seg for gruppepress eller familietrykk, å hengi seg til blodelyst uten skyld, eller søke eventyr eller gull eller personlig herlighet var helt avhengig av hvem som gjorde det korstog.

Folk fra alle samfunnslag, fra bønder og arbeidere til konger og dronninger, svarte oppfordringen. Til og med kongen av Tyskland, Frederick I Barbarossa, gikk på flere korstog. Kvinner ble oppfordret til å gi penger og holde seg utenfor veien, men noen gikk på korstog likevel. Når adelsmenn korsfaret, brakte de ofte store pensjonister, hvis medlemmer kanskje ikke nødvendigvis har ønsket å være med. På en gang teoretiserte lærde at yngre sønner hyppigere gikk på korstog på jakt etter egne eiendommer; korstog var imidlertid en kostbar virksomhet, og nyere forskning indikerer at det var herrer og eldste sønner som hadde større sannsynlighet for korstog.

Historikere har nummerert åtte ekspedisjoner til Det hellige land, selv om noen klumper den 7. og 8. sammen for totalt syv korstog. Imidlertid var det en jevn strøm av hærer fra Europa til Det hellige land, så det er nesten umulig å skille separate kampanjer. I tillegg har noen korstoger blitt navngitt, inkludert Albigensian korstog, de baltiske (eller nordlige) korstogene, Folkets korstog, og Reconquista.

Etter suksessen med Det første korstoget, opprettet europeerne en konge av Jerusalem og etablerte det som er kjent som korsfarerstatene. Også kalt Outremer (Fransk for "over havet"), kontrollerte kongeriket Jerusalem Antiokia og Edessa, og det ble delt inn i to territorier siden disse stedene var så vidt spredt.

Da ambisiøse venetianske kjøpmenn overbeviste krigere fra det fjerde korstoget om å fange Konstantinopel i 1204, resulterende regjering ble referert til som det latinske imperiet, for å skille det fra det greske eller bysantinske imperiet de hadde hevdet.

To viktige militære ordre ble opprettet på begynnelsen av 1100-tallet: the Knights Hospitaller og Knights Templar. Begge var monastiske ordre hvis medlemmer tok løfter om kyskhet og fattigdom, men likevel ble de også trent militært. Deres primære formål var å beskytte og hjelpe pilegrimer til Det hellige land. Begge ordrene klarte seg veldig bra økonomisk, særlig templerne, som notorisk ble arrestert og oppløst av Philip IV av Frankrike i 1307. Hospitallerne overgikk korstogene og fortsetter, i mye endret form, til i dag. Andre ordrer ble opprettet senere, inkludert Teutoniske riddere.

Noen historikere - særlig korstog lærde - anser korstogene som den viktigste begivenhetsserien i middelalderen. De betydelige endringene i strukturen i det europeiske samfunnet som fant sted på 1100- og 1200-tallet ble lenge ansett som det direkte resultatet av Europas deltakelse i korstogene. Dette synet holder ikke lenger like sterkt som det en gang gjorde. Historikere har anerkjent mange andre medvirkende faktorer i denne komplekse tiden.

Likevel er det ingen tvil om at korstogene bidro sterkt til endringer i Europa. Arbeidet med å heve hærer og skaffe forsyninger til korsfarere stimulerte økonomien; Handelen kom også til gode, spesielt når krossaderstatene ble opprettet. Samhandling mellom øst og vest påvirket europeisk kultur innen områder som kunst og arkitektur, litteratur, matematikk, vitenskap og utdanning. Og Urbans visjon om å lede energiene fra stridende riddere utover, lyktes i å redusere krigen i Europa. Å ha en felles fiende og et felles mål, selv for de som ikke deltok i korstoget, fremmet et syn på Kristen som en samlet enhet.

Dette har vært en veldig grunnleggende introduksjon til korstogene. For en bedre forståelse av dette ekstremt komplekse og sterkt misforståtte emnet, kan du utforske vårt Korstogressurser eller les en av korstogbøkene som er anbefalt av guiden din.