For en tid siden spredte en populær e-postvakt feil informasjon om bruken av blybeger i middelalderen og "De dårlige gamle dagene."
Blyforgiftning er en langsom, kumulativ prosess og ikke et hurtigvirkende giftstoff. Videre ble ikke bly brukt til å lage drikkekar. På 1500-tallet hadde tinn på det meste 30 prosent bly i sminken.1 Horn, keramikk, gull, sølv, glass og til og med tre ble alle brukt til å lage kopper, syltetøy, kanner, flagons, tankards, boller og andre gjenstander for å holde væske. I mindre formelle situasjoner ville folk avstå fra individuelle kopper og drikke rett fra kannen, som vanligvis var keramisk. De som overdrev i brennevin - til et bevisstløshets punkt - kom seg generelt i løpet av et døgn.
Forbruket av alkohol var et populært tidsfordriv, og koronerens poster er fylt med rapporter om ulykker - både mindre og dødelige - som skjedde for de berørte. Selv om det var vanskelig for folk på 1500-tallet å definere død, kunne bevis på liv typisk bestemmes av om personen pustet eller ikke. Det var aldri nødvendig å legge ut hengekaruseller "på kjøkkenbordet" og vente på å se om de våknet - spesielt siden fattigere ofte ikke hadde verken kjøkken eller faste bord.
Skikken med å holde en "kjølvann" går mye lenger tilbake enn 1500-tallet. I Storbritannia ser det ut til at våkner har opphav i Celtic tilpasset, og var en vakt over den nylig avdøde som kan ha vært ment å beskytte kroppen hans mot onde ånder. De Angelsakserne kalte det en "lich-wake" fra gammelengelen lic, et lik. Da kristendommen kom til England, ble bønn lagt til våken.2
Over tid tok arrangementet en sosial karakter, der familie og venner til den avdøde skulle samles for å ta farvel med dem og nyte mat og drikke underveis. Kirken prøvde å fraråde dette,3 men feiringen av livet i møte med døden er ikke noe mennesker lett gir fra seg.
3. Hanawalt, Barbara, Båndene som er bundet: Bondefamilier i middelalderens England (Oxford University Press, 1986), side. 240.
Teksten til dette dokumentet er copyright © 2002-2015 Melissa Snell. Du kan laste ned eller skrive ut dette dokumentet til personlig bruk eller på skolen, så lenge nettadressen nedenfor er inkludert. Det gis ikke tillatelse til å reprodusere dette dokumentet på et annet nettsted.