studier avslører at afroamerikanske kvinner kan veie betydelig mer enn hvite kvinner og fortsatt være sunne. Ved å undersøke to målestandarder - BMI (body mass index) og WC (midjeomkrets) - fant forskere at mens hvite kvinner med en BMI på 30 eller mer og en WC på 36 tommer eller mer hadde større risiko for diabetes, høyt blodtrykk og høyt kolesterol, svarte kvinner med samme antall ble vurdert medisinsk sunn. Afroamerikanske kvinners risikofaktorer økte ikke før de nådde en BMI på 33 eller mer og et toalett på 38 tommer eller mer.
Vanligvis anser helseeksperter voksne med en BMI på 25-29,9 for å være overvektige og de med en BMI på 30 eller høyere for å være overvektige.
Studien, publisert i forskningsjournal 6. januar 2011 fedme og forfatter av Peter Katzmarzyk og andre ved Pennington Biomedical Research Center i Baton Rouge, Louisiana, undersøkte bare hvite og afroamerikanske kvinner. Ingen lignende raseforskjeller mellom svarte menn og hvite menn ble studert.
Katmzarzyk teoriserer at vektgapet mellom hvite og svarte kvinner kan ha å gjøre med hvordan kroppsfett er fordelt annerledes i kroppen. Det mange kaller "magefett" er først og fremst anerkjent som en betydelig større helserisiko enn fett i hoftene og lårene.
Funnene fra Katzmarzyk er en ekko av en studie fra 2009 av Dr. Samuel Dagogo-Jack ved University of Tennessee Health Science Center i Memphis. Dagogo-Jacks forskning ble finansiert av National Institutes of Health og American Diabetes Association at hvite hadde mer kroppsfett enn svarte, noe som førte til at han teoretiserte som muskelmassen kan være høyere i Afroamerikanere.
Eksisterende BMI- og WC-retningslinjer er avledet fra studier av overveiende hvite og europeiske populasjoner og tar ikke hensyn til fysiologiske forskjeller på grunn av etnisitet og rase. På grunn av dette mener Dagogo-Jack at funnene hans "argumenterer for en gjennomgang av eksisterende avskjæringer for sunn BMI og midjeomkrets blant afroamerikanere."