Legeringsdefinisjon og eksempler i kjemi

En legering er et stoff laget av smelte to eller flere elementer sammen, minst en av dem metall. En legering krystalliserer ved avkjøling til en fastløsning, blanding, eller intermetallisk forbindelse. Komponentene i legeringene kan ikke skilles på fysisk måte. En legering er homogen og beholder egenskapene til et metall, selv om det kan inneholde metalloider eller ikke-metaller i sammensetningen.

Alternative stavemåter: legeringer, legert

Eksempler på legeringer inkluderer rustfritt stål, messing, bronse, hvitt gull, 14 k gull og sterlingsølv. Selv om det eksisterer unntak, er de fleste legeringer oppkalt etter deres primære metall eller uedelt metall, med en indikasjon på andre elementer i størrelsesorden prosent.

Over 90% av brukt metall er i form av legeringer. Legeringer brukes fordi deres kjemiske og fysiske egenskaper er overlegne for anvendelse enn de for de rene elementkomponentene. Typiske forbedringer inkluderer korrosjonsmotstand, forbedret slitasje, spesielle elektriske eller magnetiske egenskaper og varmemotstand. Andre ganger brukes legeringer fordi de har de viktigste egenskapene til komponentmetaller, men likevel er rimeligere.

• Stål: navnet gitt til en legering av jern med karbon, vanligvis med andre elementer, for eksempel nikkel og kobolt. De andre elementene tilfører en ønsket kvalitet til stålet, for eksempel hardhet eller strekkfasthet.
• Rustfritt stål: en annen jernlegering, som vanligvis inneholder krom, nikkel og andre elementer for å motstå rust eller korrosjon.
• 18k gull: dette er 75% gull. De andre elementene inkluderer typisk kobber, nikkel eller sink. Denne legeringen bevarer fargen og glansen av rent gull, men er likevel hardere og sterkere, noe som gjør den bedre egnet for smykker.
• tinn: en legering av tinn, med andre elementer som kobber, bly eller antimon. Legeringen er formbar, men likevel sterkere enn rent tinn, pluss at den motstår faseforandringen av tinn som kan få den til å smuldre ved lave temperaturer.
• Messing: en blanding av kobber med sink og noen ganger andre elementer. Messing er hard og holdbar, noe som gjør den egnet for rørleggerarmaturer og maskinede deler.
• Sterling sølv: er 92,5% sølv med kobber og andre metaller. Legering av sølv gjør det vanskeligere og mer holdbart, selv om kobberet har en tendens til å føre til grønn-svart oksidasjon (sverte).
• electrum: Noen legeringer, som elektrum, forekommer naturlig. Denne legeringen av sølv og gull ble høyt verdsatt av eldgamle mennesker.
• Meteorittisk jern: Mens meteoritter kan bestå av et hvilket som helst antall materialer, er noen naturlige legeringer av jern og nikkel, med utenomjordisk opprinnelse. Disse legeringene ble brukt av gamle kulturer for å lage våpen og verktøy.
• amalgamer: Dette er kvikksølvlegeringer. Kvikksølvet gjør legeringen omtrent som en pasta. Amalgamer kan brukes i tannfyllinger, med kvikksølvet intakt, selv om en annen bruk er å spre amalgamet og deretter varme det for å fordampe kvikksølvet, og etterlater et belegg av et annet metall.