USA har det høyeste nivået av våpenbesittelse per person i ethvert land. Dette faktum er oppsiktsvekkende, men sant. I følge data samlet av FNs kontor for narkotika og kriminalitet (UNODC) og analysert av Vergen, Amerikanere eier 42% av alle sivile våpen i verden. Dette tallet er spesielt oppsiktsvekkende når du vurderer at USA bare utgjør 4,4% av verdens befolkning.
Hvor mange våpen amerikanere eier
Det estimerte antallet i 2012 var ifølge FN 270 millioner sivileide kanoner i USA, eller 88 kanoner per 100 hundre mennesker. Overraskende, med tanke på disse tallene, har USA det høyeste antallet våpen per innbygger (pr person) og den høyeste frekvensen av våpenrelaterte drap i alle utviklede land: 29,7 per 1 million mennesker.
Til sammenligning kommer ingen andre utviklede land enda nær disse prisene. Blant de tretten utviklede landene som er undersøkt, er gjennomsnittsraten for våpenrelatert drap 4 per 1 million mennesker. Den utviklede nasjonen med den hastigheten som ligger nærmest USA, Sveits, har bare 7,7 kanonrelaterte drapsmord per 1 million mennesker.
Talsmenn for våpenrettigheter antyder ofte at USA har et stort årlig antall våpenrelatert kriminalitet på grunn av størrelsen på befolkningen vår, men denne statistikken viser noe annet.
Når det gjelder eierskap er imidlertid hastigheten på 88 kanoner per 100 mennesker villedende. I virkeligheten eies majoriteten av sivileide våpen i USA av et mindretall av pistoleiere. Drøyt en tredjedel av amerikanske husholdninger eier våpen, men ifølge 2004 National Firearms Survey, eier 20% av husholdningene hele 65% av den totale sivile våpenbestanden.
Eier av amerikansk pistol er et sosialt problem
I et samfunn som er mettet i våpen som USA, er det viktig å erkjenne at våpenvåpen er et sosialt, snarere enn et individuelt eller psykologisk problem. En studie fra 2010 av professorer Paul Appelbaum og Jeffrey Swanson publisert i Psykiatriske tjenester fant at bare 3% til 5% av volden kan tilskrives mental sykdom, og i de fleste av disse tilfellene ble det ikke brukt våpen. Mens de med visse typer alvorlig psykisk sykdom er mer sannsynlig enn allmennheten å begå en handling av vold utgjør disse personene bare en liten prosentandel av mennesker med psykisk sykdom: de fleste med en mental sykdom ikke engasjere seg i voldelig oppførsel. Dessuten er individer med psykiske lidelser også på a høyere risiko for å være ofrene av vold. I følge data fra National Institute of Mental Health, alkohol er en mye mer betydelig bidragende faktor til sannsynligheten for om noen vil begå en voldelig handling.
Sosiologer mener at voldsvåpen er et sosialt problem fordi det er det sosialt skapt av støtte for lover og retningslinjer som muliggjør eierskap i våpen i masseskala. Det er rettferdiggjort og foreviget av sosiale fenomener også, som den utbredte ideologien om at våpen representerer frihet og den urolige diskursive tropen som kanoner gjør samfunnet tryggere, selv om overveldende bevis peker mot det motsatte. Dette sosiale problemet er også drevet av sensasjonell nyhetsdekning og farlig politikk fokusert på voldelig kriminalitet, noe som leder amerikaneren offentligheten til å tro at våpenkriminalitet er mer vanlig i dag enn det var for to tiår siden, til tross for at det har vært på vei ned for tiår. I følge en 2013 Pew Research Center undersøkelsen, bare 12% av amerikanske voksne vet sannheten.
Forbindelsen mellom tilstedeværelsen av våpen i en husholdning og våpenrelaterte dødsfall er ubestridelig. Utallige studier har vist at det å bo i et hjem der det finnes våpen, øker ens risiko for å dø av drap, selvmord eller ved våpenrelaterte ulykker. Undersøkelser viser også at det er kvinner som har større risiko enn menn i denne situasjonen, og at våpen i hjemmet også øker risikoen for at en kvinne som blir utsatt for vold i hjemmet til slutt blir drept av overgriperen (se den omfattende publikasjonslisten av Dr. Jacquelyn C. Campbell ved Johns Hopkins University).
Spørsmålet er da, hvorfor insisterer vi som samfunn på å nekte den klare sammenhengen mellom tilstedeværelsen av våpen og våpenrelatert vold? Dette er et presserende område av sosiologisk utredning hvis noen gang var det en.