Fakta å vite om jorden

I spekteret av solsystemverdener er Jorden det eneste kjente hjemmet til livet. Det er også den eneste med flytende vann som strømmer over overflaten. Dette er to grunner til at astronomer og planetariske forskere prøver å forstå mer om dens utvikling og hvordan det ble en slik havn.

Hjemmeplaneten vår er også den eneste verden med et navn som ikke er avledet fra gresk / romersk mytologi. For romerne var jordens gudinne Fortell oss, som betyr "den fruktbare jorda", mens den greske gudinnen på planeten vår var Gaia eller Moder Jord. Navnet vi bruker i dag, Jord, kommer fra gammelengelsk og tysk røtter.

Det er ikke overraskende at folk trodde Jorden var sentrum av universet bare for noen hundre år siden. Dette er fordi det "ser ut" som at solen beveger seg rundt planeten hver dag. I virkeligheten snur Jorden seg som en lystig runde, og vi ser at solen ser ut til å bevege seg.

Troen på et jordssentrert univers var veldig sterkt fram til 1500-tallet. Det var da den polske astronomen Nicolaus Copernicus skrev og publiserte sitt storslagne verk Om revolusjonene fra himmelsk sfærer. I den påpekte hvordan og hvorfor planeten vår går i bane rundt solen. Etter hvert kom astronomer til å akseptere ideen, og det er slik vi forstår Jordens posisjon i dag.

Jorden er den tredje planeten ut fra sola, som ligger litt over 149 millioner kilometer unna. På den avstanden tar det litt over 365 dager å ta en tur rundt sola. Den perioden kalles et år.

Som de fleste andre planeter opplever Jorden fire sesonger hvert år. Årsakene til årstidene er enkle: Jorden vippes 23,5 grader på sin akse. Når planeten kretser rundt solen, får forskjellige halvkuler mer eller færre sollys, avhengig av om de vipper mot eller bort fra solen.

Omkretsen av planeten vår ved ekvator er omtrent 40,075 km, og

Sammenlignet med andre verdener i solsystemet, er jorden utrolig livsvennlig. Det skyldes kombinasjonen av en varm atmosfære og en stor tilgang på vann. Den atmosfæriske gassblandingen vi lever i er 77 prosent nitrogen, 21 prosent oksygen, med spor av andre gasser og vanndamp. Påvirker Jordens langsiktige klima og kortsiktige lokale vær. Det er også et veldig effektivt skjold mot mesteparten av den skadelige strålingen som kommer fra solen og verdensrommet og svermer av meteorer som planeten vår møter.

I tillegg til atmosfæren har Jordens rikelig vannforsyning. Disse er stort sett i hav, elver og innsjøer, men atmosfæren er også vannrik. Jorden er omtrent 75 prosent dekket med vann, noe som fører til at noen forskere kaller det en "vannverden."

Som andre planeter, som Mars og Uranus, har Jorden årstider. De er preget av værendringen, relatert til hvor mye sollys hver halvkule får gjennom året. Årstidene er merket (eller avgrenset) av equinoxes og solstices, som er punkter som markerer solens høyeste, laveste og mellomste posisjoner på jordens himmel.

Jordens rike vannforsyning og tempererte atmosfære gir et veldig kjærkomment leveområde for livet på jorden. De første livsformene dukket opp for mer enn 3,8 milliarder år siden. De var små mikrobielle vesener. Evolusjonen ansporet mer og mer komplekse livsformer. Nesten 9 milliarder arter av planter, dyr og insekter er kjent for å bo på planeten. Det er sannsynligvis mange flere som ennå ikke er oppdaget og katalogisert.

Det er tydelig med et raskt blikk på planeten at Jorden er en vannverden med en tykk pustende atmosfære. Skyene forteller oss at det er vann i atmosfæren også, og gir hint om daglige og sesongmessige klimaendringer.

Siden romtidens begynnelse har forskere studert planeten vår slik de ville gjort på en hvilken som helst annen planet. Omkretsende satellitter gir sanntidsdata om atmosfæren, overflaten og til og med endringer i magnetfeltet under solstormer.

Ladede partikler fra solvinden strømmer forbi planeten vår, men noen blir også viklet inn i jordas magnetfelt. De spiral nedover feltlinjene, kolliderer med luftmolekyler, som begynner å gløde. Den gløden er det vi ser på auroraene eller nord- og sørlyset

Jorden er en steinete verden med en solid skorpe og en varm smeltet mantel. Dypt inne har den en halvsmeltet smeltet nikkel-jernkjerne. Bevegelser i den kjernen, kombinert med planetens spinn på aksen, skaper Jordens magnetfelt.

Jordens måne (som har mange forskjellige kulturelle navn, ofte referert til som "luna") har eksistert i mer enn fire milliarder år. Det er en tørr, krater verden uten atmosfære. Den har en overflate som er pockmarked med kratre laget av innkommende asteroider og kometer. Noen steder, særlig ved polene, etterlot kometene vannisavleiringer.

Enorme lavasletter, kalt "maria", ligger mellom kratrene og ble dannet når støtdempere slo gjennom overflaten i den fjerne fortiden. Det tillot smeltet materiale å spre seg utover månelandskapet.

Månen er veldig nær oss, i en avstand på 384 000 km. Den viser alltid den samme siden for oss når den beveger seg gjennom sin 28-dagers bane. Gjennom hver måned ser vi forskjellige faser av månen, fra halvmåne til kvart måne til full og deretter tilbake til halvmåne.