1970 palestinske kapringer av tre jetfly til Jordan

Sept. 6, 1970, terrorister som tilhører den populære fronten for frigjøring av Palestina (PFLP) nesten kapret tre jetliners like etter at de tok av fra europeiske flyplasser på ruter mot USA. Da kaprerne i det ene flyet ble foliert, tok kaprerne beslag av en fjerde jet, og ledet den til Kairo, og sprengte den. De to andre kaprede flyene ble beordret til en ørkenen flystripe i Jordan kjent som Dawson Field.

Tre dager senere tok PFLP-kaprere grep om en annen jet og avledet den til ørkenstripen, som kaprerne kalte Revolution Field. De fleste av de 421 passasjerene og mannskapet om bord i de tre flyene i Jordan ble frigjort september 11, men kaprerne holdt fast ved 56 gisler, de fleste av dem jødiske og amerikanske menn, og sprengte de tre jetflyene september. 12.

Kapringene - en del av 29 kapringer som ble forsøkt eller utført av palestinske fraksjoner mellom 1968 og 1977 - utløste den jordanske borgerkrigen, også kjent som Svart september, som Palestine Liberation Organization (PLO) og PFLP forsøkte å gripe kontrollen over

Flykaprere fra PFLP beslagla totalt fem fly under deres operasjon i september 1970. Flyene var:

• September 6: El Al Flight 219 fra Amsterdam til New York, en Boeing 707 med 142 passasjerer og mannskap. Det ble kapret av Patrick Argüello, en nikaraguansk-amerikansk lege, og Leila Khaled, en palestiner. En israelsk luftmarsjall og passasjerer i flyet dempet kaprerne og drepte Argüello. Flyet landet trygt i London. Britiske myndigheter løslot Khaled september. 30 som del av en avtale om løslatelse av gisler som ble holdt i Jordan.
• September 6: Trans World Airlines (TWA) Flight 741, på vei fra Frankfurt til New York, en Boeing 707 med 149 passasjerer og mannskap. Flykaprere ga nytt navn til flyet Gaza One og beordret det til den jordanske flystripen. Den ble sprengt september 12.
• September 6: Swissair Flight 100 fra Zurich til New York, en DC-8 med 155 passasjerer og mannskap. Det var over Frankrike da kaprerne grep den, omdøpte den til Haifa One og beordret den til Dawson Field i Jordan. Den ble sprengt september 12.
• September 6: Pan American Flight 93, en 747 som tar av fra Amsterdam og frakter 173 passasjerer og mannskap, ble beordret til å fly til Beirut, selv om den internasjonale flyplassen der ikke hadde en rullebane for 747s. Et annet PFLP-medlem, en eksplosivkspert, gikk om bord i flyet i Beirut. Flykaprerne beordret deretter at det fløy til Kairo, der det landet klokka 16:23 og ble blåst opp like etterpå. "Flykaprerne fortalte at flyet ville bli sprengt, men de sa det så høflig og med så smil at vi ikke kunne ta dette for alvorlig, "sa Cornelius Van Aalst, flyets servicetilsyn, til journalister i Kairo, etter ildprøve. Flykaprerne var veldig vennlige, "ifølge Van Aalst, og viste" forbilledlige manerer "og hjalp til med å frakte en skadet kvinne i et teppe fra flyet.
• September 9: BOAC Flight 775 fra Bombay til London, en VC-10, ble beslaglagt mens han flyr over Libanon. (British Overseas Airways Corporation er forløperen til British Airways.) Flykaprere fra PFLP sa de hadde tatt beslag i flyet som løsepenger for løslatelsen av Leila Khaled, den folierte kapreren ombord på El Al planet. BOAC-flyet fraktet 117 passasjerer og mannskap. Det ble tillatt å lande i Beirut, hvor det fylte tanken, og deretter fløy til Dawson Field i Jordan for å bli med på de to andre kaprede jetflyene der.

PFLP-leder George Habash hadde planlagt kapringene med Wadi Haddad, hans løytnant, i juli 1970, da Jordan og Egypt ble enige om en våpenhvile med Israel som avsluttet utmattelseskrigen som hadde strukket seg tilbake til 1967. Habash, hvis militante hadde deltatt i angrep på Israel fra Sinai, Jordan og Libanon, var imot oppgjøret. "Hvis det gjøres et oppgjør med Israel," lovte Habash, "vil vi gjøre Midtøsten til et helvete." Han var tro mot sitt ord.

Habash var i Nord-Korea (på vei hjem fra Beijing), på en handletur for våpen, da kapringene fant sted. Det skapte forvirring over det kaprerne krevde, ettersom de ikke hadde noen klar talsperson. På et tidspunkt sa en flykaprer om bord på Pan Am-flyvningen at PFLP ønsket løslatelse av Sirhan Sirhan, den palestinske dømte leiemorder på Senator Robert F. Kennedy i 1968, og sonet livstidsdom i California State Prison, Corcoran.

PFLP sendte deretter inn en formell liste over krav som ba om løslatelse av palestinske og arabiske fanger i europeiske og israelske fengsler. Det var rundt 3000 palestinske og andre arabiske individer i israelske fengsler på den tiden. I løpet av tre uker ble gisler løslatt i trickles - og kaprernes krav ble oppfylt.

Sept. 30, Storbritannia, Sveits og Vest-Tyskland er enige om å løslate syv arabiske geriljaer, inkludert Leila Khaled, El Al Flight 219-kapreren. Israel løslot også to algeriere og 10 libyere.

PLO-leder Yasser Arafat grep kapringene for å gå på offensiven i Jordan - mot kong Hussein, som nærmest abdiserte tronen hans. En syrisk militærsøyle var på vei mot Amman, den jordanske hovedstaden, til støtte for det palestinske angrepet. Men med støtte fra USAs sjette flåte i Middelhavet og til og med det israelske militæret, som var klar for å gripe inn på kongens vegne, mobiliserte Hussein styrkene sine og vendte dem mot palestinere i løpet av en blodig treukers periode krig. Hussein seiret og svekket kaprernes holdning kraftig.

Et vendepunkt i slaget - og gisselkrisen - var det jordanske militærets redning av 16 britiske, sveitsiske og tyske gisler holdt fanget i nærheten av Amman.