Israelske statsministre siden opprettelsen av staten i 1948

Siden etableringen av staten Israel i 1948 er statsministeren leder for den israelske regjeringen og den mektigste skikkelsen i israelsk politikk. Selv om presidenten for Israel er landets statsoverhode, er maktene hans stort sett seremonielle; statsministeren innehar det meste av den virkelige makten. Statsministerens offisielle bolig, Beit Rosh Hamemshala, er i Jerusalem.

Knesset er Israels nasjonale lovgiver. Som den lovgivende grenen av den israelske regjeringen, vedtar Knesset alle lover, velger president og statsminister, selv om statsministeren er seremonielt utnevnt av presidenten, godkjenner kabinettet og fører tilsyn med arbeidet til Myndighetene.

Etter et valg nominerer presidenten et medlem av Knesset til å bli statsminister etter å ha spurt partiledere hvem de støtter for stillingen. Den nominerte presenterer deretter en regjeringsplattform og må få tillitsstemme for å bli statsminister. I praksis er statsministeren vanligvis leder for det største partiet i den regjerende koalisjonen. Mellom 1996 og 2001 ble statsministeren direkte valgt, separat fra Knesset.

Hvis statsministeren dør i embetet, velger kabinettet en midlertidig statsminister, for å styre regjeringen til en ny regjering blir satt under makten.

I følge israelsk lov overføres makt til den fungerende statsministeren, inntil statsministeren kommer seg, i opptil 100 dager, hvis en statsminister midlertidig blir ufør i stedet for å dø. Hvis statsministeren blir erklært permanent ufør, eller den perioden utløper, fører Israels president tilsyn med prosessen med å sette sammen en ny regjerende koalisjon, og i mellomtiden blir den fungerende statsministeren eller annen sittende statsråd utnevnt av kabinettet til å fungere som en midlertidig statsminister minister.

Mapai-partiet var partiet til den første statsministeren i Israel under dannelsen av staten. Det ble ansett som den dominerende styrken i israelsk politikk frem til sammenslåingen av det moderne Arbeiderparti i 1968. Partiet innførte progressive reformer som etablering av en velferdsstat, som ga en minimumsinntekt, sikkerhet og tilgang til bostøtte og helse- og sosialtjenester.

Alignment var en gruppe bestående av partiene Mapai og Ahdut Ha'avoda-Po'alei Zion rundt tiden for den sjette Knesset. Gruppen inkluderte senere det nyopprettede Israel Labour Party og Mapam. Det uavhengige liberale parti kom med i justeringen rundt den 11. Knesset.

Arbeiderpartiet var en parlamentarisk gruppe som ble dannet i løpet av 15. Knesset etter at Gesher forlot One Israel og inkludert Arbeiderpartiet og Meimad, som var et moderat religiøst parti, som aldri drev uavhengig i Knesset valget.

Det ene Israel, partiet til Ehud Barak, var sammensatt av Arbeiderpartiet, Gesher og Meimad under den 15. Knesset.

Kadima ble opprettet mot slutten av det 16. Knesset, en ny parlamentarisk gruppe, Achrayut Leumit, som betyr "Nasjonalt ansvar", delt fra Likud. Cirka to måneder senere skiftet Acharayut Leumit navn til Kadima.

Likud ble opprettet i 1973 rundt tidspunktet for valget for åttende Knesset. Den besto av Herut-bevegelsen, Venstre, Frie Senter, Nasjonal liste og Greater Israel Activists.