Er litteratur og skjønnlitteratur den samme?

Hvordan skiller fiksjon og litteratur seg? Litteratur er en bredere kategori av kreative uttrykk som inkluderer både skjønnlitteratur og sakprosa. I det lyset bør fiksjon tenkes som en type litteratur.

Litteratur er et begrep som beskriver både skriftlige og talte verk. Grovt sett betegner det alt fra kreativ skriving til mer tekniske eller vitenskapelige arbeider, men begrepet er mest brukt å referere til overlegne kreative verker med fantasi, inkludert poesi, drama og fiksjon, så vel som sakprosa og i noen tilfeller sang.

For mange antyder ordet litteratur en høyere kunstform; bare å sette ord på en side betyr ikke nødvendigvis å lage litteratur.

Litteraturverk gir på sitt beste en slags blåkopi av menneskelig sivilisasjon. Fra forfatterskapet til gamle sivilisasjoner som i Egypt og Kina, og grekernes filosofi, poesi og drama til skuespillene til Shakespeare, romanene til Jane Austen og Charlotte Bronte, og poesien til Maya Angelou, litteraturverk gir innsikt og kontekst til all verdens samfunn. På denne måten er litteratur mer enn bare en historisk eller kulturell gjenstand; det kan tjene som en introduksjon til en ny opplevelsesverden.

Begrepet fiksjon indikerer skriftlig arbeid som er oppfunnet av fantasien, for eksempel romaner, noveller, skuespill og dikt. Dette står i kontrast til sakprosa, faktabasert arbeid inkludert essays, memoarer, biografier, historier, journalistikk og andre verk som er saklige i omfang. Talte verk som de episke diktene fra Homer og middelalderske poeter som ble gitt ut av jungeltelegrafen, da det ikke var mulig eller praktisk å skrive dem ned, regnes også som en type litteratur. Noen ganger sanger, som de høflige kjærlighetssangene unnfanget av de franske og italienske trubadur-lyrikkdiktere og lyrikere musikere fra middelalderen, som er fiktive (selv om de var inspirert av faktum), blir vurdert litteratur.

Begrepet litteratur er en rubrikk, et overordnet ensemble som omfatter både fiksjon og sakprosa. Så et skjønnlitterært verk er et litteraturverk, akkurat som et sakverk er et litteraturverk. Litteratur er en bred og til tider foranderlig betegnelse, og kritikere kan krangle om hvilke verk som fortjener å bli kalt litteratur. Noen ganger kan et verk som ikke anses som tungtveiende nok til å bli betraktet som litteratur på det tidspunktet det ble publisert, år senere skaffe seg betegnelsen.