Hvordan USDA har adressert diskriminering

Det amerikanske landbruksdepartementet (USDA) har gjort betydelige fremskritt med å adressere påstander om diskriminering av minoritet og kvinnelige bønder både i gårdslånsprogrammene den administrerer og i arbeidsstyrken som har jaget den i over et tiår, ifølge Statens ansvarlighetskontor (GAO).

Siden 1997 har USDA vært målet for store sivile rettighetssøksmål anlagt av afrikansk-amerikanske, indianere, latinamerikanske og kvinnelige bønder. Draktene anklaget generelt USDA for å bruke diskriminerende praksis for å nekte ulovlig lån, forsinke lån søknadsbehandling, underfinansierer lånebeløp og skaper unødvendige og tyngende veisperringer i lånet søknadsprosess. Denne diskriminerende praksis viste seg å skape unødvendige økonomiske vanskeligheter for minoritetsbønder.
To av de mest kjente sivile rettighetssøksmål anlagt mot USDA -Pigford v. Glickmanog Brewington v. Glickman - inngitt på vegne av afroamerikanske bønder, resulterte i de største borgerrettighetsoppgjørene i historien. Til dags dato er over 1 milliard dollar utbetalt til over 16 000 bønder som følge av bosetninger i

I oktober 2008 laget GAO seks anbefalinger for måter USDA kan forbedre sin ytelse med å løse bønder om diskrimineringskrav og gi minoritetsbønder tilgang til programmer som er ment å hjelpe dem å lykkes.

I sin rapport med tittelen, USDAs fremgang mot å implementere GAOs borgerrettighetsanbefalingersa GAO til kongressen at USDA fullt ut adresserte tre av sine seks anbefalinger fra 2008, gjorde betydelige fremskritt mot å adressere to og gjorde noen fremskritt mot å adressere en. (Se: Tabell 1, side 3, i GAO-rapporten)

Allerede i 2002 forpliktet USDA seg til å forbedre sin støtte til minoritetsbønder ved å gi ut 98,2 dollar millioner i tilskudd for å supplere sine låneprogrammer spesielt for minoritets- og småbønder og Gård. Av tilskuddene, deretter sek. fra Landbruk Ann Veneman sa: "Vi er opptatt av å bruke alle tilgjengelige ressurser for å hjelpe gårds- og ranchfamilier, særlig minoritets- og småprodusenter, som trenger hjelp.

Foruten de monetære tildelingene, tilskudd til minoritetsbønder og omfattende innsats for å fremme borgerrettighetsbevissthet og likestilling i selve USDA, kanskje den mest viktige endringer som følge av bosettingen av borgerrettighetssøksmålene har vært serien med USDA-oppsøkende programmer som er ment å betjene minoritets- og kvinnebønder og Gård. Noen av disse programmene inkluderer:

Office of Pigford Case Monitor: De Office of the Monitor gir tilgang til alle rettsdokumenter, inkludert rettskjennelser og avgjørelser relatert til Pigford v. Glickman og Brewington v. Glickman søksmål anlagt mot USDA på vegne av afroamerikanske bønder og ranchers. Innsamlingen av dokumenter gitt på Office of the Monitor nettsted er ment å hjelpe personer med krav mot USDA som stammer fra søksmålene lærer om betalingene og annen lettelse de har krav på under domstolene kjennelser.
Minoritets- og sosialt vanskeligstilte bønderhjelp (MSDA): Opererer under USDAs Farm Service Agency, the Minoritetshjelp og sosialt vanskeligstilte bønder ble etablert spesielt for å hjelpe minoritets- og sosialt vanskeligstilte bønder og gårdbrukere som søker om USDA-gårdslån. MSDA tilbyr også USDA Minority Farm Register til alle minoritetspersoner som er involvert i jordbruk eller gårdsdrift. Deltakere i Minority Farm Register sendes regelmessige oppdateringer om USDAs forsøk på å hjelpe minoritetsbønder.
Kvinner og samfunns oppsøkende programmer: Opprettet i 2002, den Samfunnsoppsøking og bistand til kvinner, Begrenset ressurs og annet tradisjonelt under betjente bønder og gartnere-programmet gir lån og tilskudd til samfunnskollegier og andre samfunnsbaserte organisasjoner for å utvikle oppsøkende prosjekter for å gi kvinner og andre underbemannede bønder og gårdbrukere kunnskap, ferdigheter og verktøy som er nødvendige for å ta informerte beslutninger om risikostyring for sine operasjoner.
Program for småbruk: Mange av USAs små og familiegårder eies av minoriteter. I Pigford v. Glickman og Brewington v. Glickman søksmål, kritiserte domstolene USDA for å ha en holdning til likegyldighet til behovene til minoritets småbønder og gårdbrukere. USDAs Small and Family Farm-program, administrert av National Institute of Food and Agriculture, er et forsøk på å rette opp det.
Prosjekt Forge: En annen minoritetsoppsøkende innsats fra USDAs National Institute of Food and Agriculture, Prosjekt Forge gir hjelp og opplæring til de først og fremst latinamerikanske og andre minoritetsbønder og -brukere i landlige regioner i Sør-Texas. Project Forge, som opererer fra University of Texas-Pan American, har lykkes med å forbedre økonomisk tilstand i Sør-Texas-regionen gjennom både treningsprogrammer og utvikling av bønder markeder.