Ved første øyekast virker den langvarige amerikanske praksisen med gateprotestering veldig merkelig. Å plukke opp et staketegn og bruke timer på å synge og marsjere i 105-graders varme eller 15-graders frost er ikke vanlige ting å gjøre. Faktisk kan slik oppførsel utenfor en protestskontekst bli sett på som et tegn på mental ubalanse.
Protesthistorien i USA og rundt om i verden avslører imidlertid det rikelig gode denne tradisjonen har gjort for demokratiet og den demokratiske prosessen. U.S. Men hvorfor er protest så nyttig?
Politiske debatter kan være abstrakte og kan til og med virke irrelevante for menneskene som ikke er direkte berørt av dem. I kontrast, protesthendelser satte varme kropper og tunge føtter ut i verden, som representerer et problem. Protestmarsjere er virkelige mennesker som viser at de bryr seg nok om sin sak til å gå ut og være ambassadører for det.
Marsjer bringer oppmerksomhet. Media, politikere og tilskuere merker når en protestbegivenhet skjer. Og hvis demonstrasjonen er iscenesatt godt, vil den alltid gjøre at noen ser på saken med nye øyne. Protester er ikke overbevisende i seg selv, men de innbyr til samtale, overtalelse og endring.
Datoen var 1. mai 2006. De U.S. Representantenes hus hadde akkurat passert H.R. En massiv gruppe aktivister, overveiende, men ikke utelukkende, Latino planla en serie stevner som svar. Mer enn 500 000 mennesker marsjerte i Los Angeles, 300 000 i Chicago og millioner flere over hele landet; flere hundre marsjerte til og med i Jackson, Mississippi.
Dødsfallet til H. 4437 i komiteen var ikke overraskende etter disse handlingene. Når et stort antall mennesker går ut på gatene i protest, merker politikere og andre sentrale beslutningstakere. Det er ingen garanti for at de vil handle, men de merker det.
Du føler kanskje ikke at du er en del av en bevegelse selv om du tilfeldigvis er enig i prinsippene. støtte LGBTQIA rettigheter i ditt eget hjem er en ting, men å plukke opp et skilt og støtte saken i det offentlige er en annen sak: du lar problemet definere deg i løpet av protestens varighet, og du står sammen med andre for å representere en bevegelse. Protester gjør at bevegelsen føles mer ekte for deltakerne.
Denne gung-ho-ånden kan også være farlig. "Publikum," er Søren Kierkegaard, "er usannhet." For å sitere musikeren og låtskriveren Sting, "folk blir gale i menigheter / de blir bare bedre en etter en. "For å beskytte deg mot faren for at mobbing tenker når du blir følelsesmessig engasjert i et problem, må du være intellektuelt ærlig om det, uansett hvor utfordrende det kan være.
solo aktivisme er vanligvis ikke veldig effektiv. Det kan også bli kjedelig veldig raskt. Protesthendelser gir aktivister en sjanse til å møte, nettverk, bytte ideer og bygge koalisjoner og fellesskap. For mange protester danner aktivister tilhørighetsgrupper, der de finner allierte for den helt spesifikke vinkelen som er viktigst for dem. Mange aktivistorganisasjoner startet på protestbegivenheter som forente og nettverket deres likesinnede grunnleggere.
Spør nesten alle som deltok på Mars i Washington i august 1963, og i dag vil de fortelle deg nøyaktig hvordan det føltes. Gode protesthendelser kan være åndelige opplevelser for noen mennesker, ved å lade batteriene og inspirere dem til å reise seg og kjempe igjen en annen dag. Slik befestning er selvfølgelig veldig nyttig i den vanskelige prosessen med å jobbe for en sak. Ved å opprette nyengasjerte aktivister og gi veteranaktivister en ny vind, er denne energigivende effekten en avgjørende ingrediens i kampen for politisk endring.