Rachel Carson Biografi: Miljøfagforfatter

datoer: 27. mai 1907 - 14. april 1964
Okkupasjon: forfatter, forsker, økolog, miljøforkjemper, Marine biolog
Også kjent som: Rachel Louise Carson

Rachel Carson ble født og vokste opp på en gård i Pennsylvania. Moren hennes, Maria Frazier McLean, var lærer og godt utdannet. Rachel Carsons far, Robert Warden Carson, var en selger som ofte ikke lyktes.

Hun drømte om å bli forfatter, og skrev som barn historier om dyr og fugler. Hun hadde sin første historie publisert i St. Nicholas da hun var 10 år. Hun gikk på videregående i Parnassas, Pennsylvania.

Carson meldte seg inn på Pennsylvania College for Women (som senere ble Chatham College) i Pittsburgh. Hun byttet hovedfag fra engelsk etter å ha tatt et obligatorisk biologikurs. Hun fullførte en M.A. kl Johns Hopkins University.

Rachel Carsons far døde i 1935, og hun støttet og bodde hos moren fra den tiden til morens død i 1958. I 1937 døde søsteren, og søsterens to døtre flyttet inn sammen med Rachel og moren. Hun forlot videreutdanning for å forsørge familien.

I løpet av somrene hadde Carson jobbet ved Woods Hole Marine Biologisk laboratorium i Massachusetts, og undervist ved University of Maryland og Johns Hopkins. I 1936 tok hun en jobb som skribent hos US Bureau of Fisheries (som senere ble den amerikanske Fish and Wildlife Service). Gjennom årene ble hun forfremmet til personalbiolog, og i 1949 sjefredaktør for alle Fish and Wildlife Service sine publikasjoner.

Carson begynte å skrive magasinartikler om vitenskap for å supplere inntektene hennes. I 1941 tilpasset hun en av disse artiklene til en bok, Under motvind, der hun prøvde å kommunisere havets skjønnhet og undring.

Etter at krigen var slutt hadde Carson tilgang til tidligere klassifiserte vitenskapelige data om havene, og hun jobbet i flere år med en annen bok. Når Havet rundt oss ble utgitt i 1951, ble det en bestselger - 86 uker på New York Times bestselgerliste, 39 uker som toppselger. I 1952 trakk hun seg fra Fish and Wildlife Service for å fokusere på forfatterskapet sitt, og hennes redaksjonelle oppgaver hadde bremset forfatterproduksjonen betydelig.

I 1955 publiserte Carson The Edge of the Sea. Mens den var vellykket - 20 uker på bestselgerlisten - gjorde det ikke like bra som hennes forrige bok.

Noen av Carsons energier gikk inn på mer familiesaker. I 1956 døde en av niesene hennes, og Rachel adopterte sønnen til niesen. Og i 1958 døde moren, og etterlot sønnen i Rakeles eneste omsorg.

I 1962 ble Carsons neste bok utgitt: Stille vår. Boka ble nøye undersøkt over 4 år, og dokumentert farene ved plantevernmidler og ugressmidler. Hun viste den langvarige tilstedeværelsen av giftige kjemikalier i vann og på land og tilstedeværelsen av DDT selv i morsmelk, så vel som trusselen mot andre skapninger, spesielt sangfugler.

Til tross for et fullskala angrep fra landbrukskjemisk industri, som kalte boka alt fra "uhyggelig" og "hysterisk" til "intetsigende", ble publikums bekymring reist. President John F. Kennedy lese Stille vår og satte i gang et rådgivende utvalg for president. I 1963 produserte CBS en TV-spesial med Rachel Carson og flere motstandere av konklusjonene hennes. Det amerikanske senatet åpnet en undersøkelse av plantevernmidler.

I 1964 døde Carson av kreft i Silver Spring, Maryland. Rett før hun døde ble hun valgt til American Academy of Arts and Sciences. Men hun var ikke i stand til å se endringene som hjalp henne med å produsere.

Etter hennes død ble et essay hun hadde skrevet utgitt i bokform som Sense of Wonder.

Se også: Rachel Carson Sitater

• Linda Lear, red. Lost Woods: The Discovered Writing av Rachel Carson. 1998.

• Linda Lear. Rachel Carson: Vitne for naturen. 1997.

• Martha Freeman, red. Always Rachel: The Letters of Rachel Carson og Dorothy Freeman. 1995.

• Carol Gartner. Rachel Carson. 1993.

• H. Patricia Hynes. Den tilbakevendende stille våren. 1989.

• Jean L. Latham. Rachel Carson som elsket havet. 1973.

• Paul Brooks. Livets hus: Rachel Carson på jobb. 1972.

• Philip Sterling. Hav og jord, livet til Rachel Carson. 1970.

• Frank Graham, jr. Siden stille vår. 1970.