William Morris Davis kalles ofte 'Father of American Geography' for sitt arbeid i å ikke bare bidra til å etablere geografi som en akademisk disiplin, men også for å fremme hans fysisk geografi og utviklingen av geomorfologi.
Liv og karriere
Davis ble født i Philadelphia i 1850. Som 19-åring tjente han sin bachelorgrad fra Harvard University og ett år senere fikk han sin mastergrad i ingeniørfag. Davis tilbrakte deretter tre år ved å jobbe ved Argentinas meteorologiske observatorium og returnerte deretter til Harvard for å studere geologi og fysisk geografi.
I 1878 ble Davis utnevnt til instruktør i fysisk geografi ved Harvard og ble i 1885 full professor. Davis fortsatte å undervise på Harvard til han gikk av i 1912. Etter sin pensjonering okkuperte han flere besøkende vitenskapelige stillinger ved universiteter over hele USA. Davis døde i Pasadena, California i 1934.
Geografi
William Morris Davis var veldig spent på geografidisiplinen; han jobbet hardt for å øke anerkjennelsen. I 1890-årene var Davis et innflytelsesrikt medlem av et utvalg som bidro til å etablere geografistandarder i de offentlige skolene. Davis og komiteen mente at geografi måtte behandles som en generell vitenskap i grunnskoler og ungdomsskoler, og disse ideene ble vedtatt. Dessverre, etter et tiår med den "nye" geografien, gled den tilbake til å være rote kunnskap om stedsnavn og forsvant til slutt i innvollene i samfunnsfag.
Davis var også med på å bygge opp geografi på universitetsnivå. I tillegg til å trene noen av USAs fremste geografer i det tjuende århundre (som Mark Jefferson, Isaiah Bowman og Ellsworth Huntington), hjalp Davis med å finne Association of American Geographers (AAG). Davis erkjente behovet for en akademisk organisasjon sammensatt av akademikere som var trent i geografi, og møtte Davis med andre geografer og dannet AAG i 1904.
Davis tjente som AAGs første president i 1904 og ble valgt på nytt i 1905, og til slutt tjenestegjorde en tredje periode i 1909. Selv om Davis var veldig innflytelsesrik i utviklingen av geografi som en helhet, er han sannsynligvis mest kjent for sitt arbeid innen geomorfologi.
geomorfologi
geomorfologi er studiet av jordens landformer. William Morris Davis grunnla dette underområdet for geografi. Selv om den tradisjonelle ideen om utvikling av landformer på sin tid var gjennom det store bibelsk flom, begynte Davis og andre å tro at andre faktorer var ansvarlige for å forme jord.
Davis utviklet en teori om landformskaping og erosjon, som han kalte den "geografiske syklusen." Denne teorien er mer kjent som "erosjonssyklus", eller mer korrekt, den "geomorfiske syklusen." Teorien hans forklarte at fjell og landformer skapes, modnes og blir til gammel.
Han forklarte at syklusen begynner med løft av fjell. Elver og bekker begynner å skape V-formede daler blant fjellene (scenen kalt "ungdom"). I løpet av dette første trinnet er lettelsen brattest og mest uregelmessig. Over tid klarer bekkene å skjære bredere daler ("modenhet") og begynner deretter å slynge seg, og etterlater bare forsiktig bølgende åser ("alderdom"). Til slutt, alt som er igjen er en flat, plan slette i den laveste mulige høyden (kalt "basisnivå.") Dette slette ble av Davis kalt en "peneplain", som betyr "nesten en slette" for en slette er faktisk en helt flat flate). Deretter oppstår "foryngelse", og det er en annen oppheving av fjell, og syklusen fortsetter.
Selv om Davis 'teori ikke er helt nøyaktig, var den ganske revolusjonerende og enestående på sin tid og bidro til å modernisere fysisk geografi og skape feltet geomorfologi. Den virkelige verden er ikke så ordnet som Davis 'sykluser, og absolutt erosjon oppstår under oppløftingsprosessen. Davis 'budskap ble imidlertid formidlet ganske bra til andre forskere gjennom de utmerkede skissene og illustrasjonene som var inkludert i Davis' publikasjoner.
I alt publiserte Davis over 500 verk, selv om han aldri tjente doktorgraden. Davis var absolutt en av århundrets største akademiske geografere. Han er ikke bare ansvarlig for det han oppnådde i løpet av sin levetid, men også for det enestående arbeidet som er gjort geografi av disiplene hans.