Mange av landene rundt Stillehavet har bidratt til å skape et økonomisk mirakel som har blitt kjent som Pacific Rim.
I 1944 publiserte geografen N. J. Spykman en teori om "kanten" av Eurasia. Han foreslo at kontrollen av rimland, som han kalte det, effektivt ville tillate kontroll over verden. Nå, mer enn femti år senere, kan vi se at en del av teorien hans stemmer, siden kraften fra Pacific Rim er ganske omfattende.
Pacific Rim inkluderer land som grenser til Stillehavet fra Nord- og Sør-Amerika til Asia til Oceania. De fleste av disse landene har opplevd store økonomiske endringer og vekst for å bli komponenter i en økonomisk integrert handelsregion. Råvarer og ferdige varer blir sendt mellom delstater i Pacific Rim for produksjon, emballasje og salg.
Pacific Rim fortsetter å få styrke i den globale økonomien. Fra koloniseringen av Amerika til bare noen få år siden hadde Atlanterhavet vært det ledende hav for forsendelse av varer og materiale. Siden begynnelsen av 1990-tallet har verdien av varer som krysser Stillehavet vært større enn verdien av varer som krysser Atlanterhavet. Los Angeles er den amerikanske lederen i Stillehavsområdet, ettersom det er kilden for de mest trans-stillehavsflyvningene og havbaserte forsendelser. I tillegg er verdien av USAs import fra land i Stillehavsranden større enn importen fra NATO (North Atlantic Treat Organization) i Europa.
Økonomiske tigre
Fire av Pacific Rim-territoriene har blitt kalt "Economic Tigers" på grunn av deres aggressive økonomier. De har inkludert Sør-Korea, Taiwan, Singapore, og Hong Kong. Siden Hong Kong er blitt absorbert som det kinesiske territoriet Xianggang, er det sannsynlig at dens status som tiger vil endre seg. De fire økonomiske tigrene har til og med utfordret Japans dominans av den asiatiske økonomien.
Sør-Koreas velstand og industriell utvikling er relatert til deres produksjon av varer fra elektronikk og klær til biler. Landet er omtrent tre ganger større enn Taiwan og har mistet sin historiske landbruksbase til industrier. Sørkoreanere er ganske opptatt; deres gjennomsnittlige arbeidsuke er omtrent 50 timer, en av verdens lengste.
Taiwan, som ikke er anerkjent av FN, er en tiger med sine store næringer og gründerinitiativ. Kina hevder øya og fastlandet og øya er teknisk i krig. Hvis fremtiden inkluderer en fusjon, vil den forhåpentligvis være en fredelig. Øya ligger på rundt 14 000 kvadrat miles og har fokus på nordkysten, sentrert om hovedstaden Taipei. Deres økonomi er den tjuende største i verden.
Singapore startet veien til suksess som en entrepot, eller fri havn for omlastning av varer, for den malaysiske halvøya. Bystaten øya ble uavhengig i 1965. Med stram myndighetskontroll og en utmerket beliggenhet har Singapore effektivt utnyttet det begrensede landområdet (240 kvadrat miles) for å bli verdensledende innen industrialisering.
Hong Kong ble en del av Kina 1. juli 1997, etter å ha vært Storbritannias territorium i 99 år. Feiringen av sammenslåingen av et av verdens fremragende eksempler på kapitalisme med en stor kommunistnasjon ble overvåket av hele verden. Siden overgangen fortsetter Hong Kong, som hadde en av de høyeste BNI per innbygger i verden, å opprettholde sine offisielle språk engelsk og kantonesisk dialekt. Dollaren fortsetter å være i bruk, men den bærer ikke lenger portrettet av dronning Elizabeth. Det er installert en foreløpig lovgiver i Hong Kong, og de har satt grenser for opposisjonsvirksomhet og har redusert andelen av befolkningen som er valgbar. Forhåpentligvis vil ikke ekstra endring være for betydelig for folket.
Kina prøver å ta seg til Pacific Rim med spesielle økonomiske soner og åpne kystområder som har spesielle insentiver for internasjonale investorer. Disse områdene er spredt langs Kinas kyst, og nå er Hong Kong en av disse sonene som også inkluderer Kinas største by, Shanghai.
APEC
Organisasjonen Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) er sammensatt av 18 land i Pacific Rim. De er ansvarlige for produksjonen av rundt 80% av verdens datamaskiner og høyteknologiske komponenter. Landene i organisasjonen, som har et lite administrativt hovedkvarter, inkluderer Brunei, Canada, Chile, Kina, Indonesia, Japan, Malaysia, Mexico, New Zealand, Papua Ny Guinea, Filippinene, Singapore, Sør-Korea, Taiwan, Thailand og USA Stater. APEC ble dannet i 1989 for å fremme fri handel og økonomisk integrasjon av medlemslandene. Statssjefene for medlemslandene møttes i 1993 og i 1996, mens fagansvarlige har årlige møter.
Fra Chile til Canada og Korea til Australia er Pacific Rim definitivt en region å se på som barrierer mellom landene er løsnet og befolkningen vokser ikke bare i Asia, men også langs Stillehavskysten Amerika. Den gjensidige avhengigheten vil øke, men kan alle landene vinne?