Moderne mennesker er resultatet av millioner av år med evolusjon, men ikke bare fysisk evolusjon: vi er også resultatet av en serie innovasjoner og oppfinnelser av teknologi som gjør livene våre levelige i dag. Valget vårt for de ti menneskelige oppfinnelsene begynner for 1,7 millioner år siden.
Spisse stein- eller beinstykker festet til enden av en lang pinne som skal brukes av mennesker til å jakte på dyr eller kjempe latterlig hyppige kamper med en en annen er kjent for arkeologer som prosjektilpunkter, hvor de tidligste er noen ben som dateres til ~ 60 000 år siden i Sibudu Cave, Sør Afrika. Men før vi kunne komme til prosjektilpunkter, måtte vi hominider først oppfinne en hel rekke verktøy for steinkjøling.
Acheulean Handaxe er uten tvil det første verktøyet vi hominider laget, en trekantet, bladformet stein, sannsynligvis brukt til slaktedyr. Den eldste ennå oppdagede er fra Kokiselei-komplekset av steder i Kenya, omtrent 1,7 millioner år gammel. Mest pinlig for våre langsomt utviklende hominid-søskenbarn, forble håndaksen tilnærmet uendret til for ~ 450 000 år siden. Prøv det med en iPhone.
Nå brann - det var en god idé. Evnen til å starte brann, eller i det minste holde den opplyst, tillot folk å holde seg varme, avverge dyr om natten, lage mat og til slutt bake keramiske gryter. Selv om lærde er ganske delte om spørsmålene, er det sannsynlig at vi mennesker - eller i det minste våre gamle menneskelige forfedre - har funnet ut hvordan vi kontrollere brann en gang under den nedre paleolittiske, og for å starte branner senest i begynnelsen av den midterste paleolittiske, ~ 300 000 år siden.
De tidligste mulige menneskeskapte brannene - og det er en viss debatt om hva det betyr - er bevis for rundt 790 000 år siden, kl. Gesher Bruk Ya'aqov, et friluftssted i det som i dag er Jordan-dalen i Israel.
Så vanskelig som det er å definere kunst, er det enda vanskeligere å definere når den begynte, men det er flere mulige oppdagelsesmuligheter.
En av de tidligste kunstformene består av perforerte skjellperler fra flere steder i Afrika og Nære Østen, for eksempel Skhul-hulen i det som i dag er Israel (100 000-135 000 år siden); Grotte des Pigeons i Marokko (for 82 000 år siden); og Blombos-hulen i Sør-Afrika (for 75 000 år siden). I en eldre sammenheng på Blombos ble det funnet røde okermalerier laget av skjell og datert til 100 000 år siden: selv om vi vet ikke hva disse tidlige moderne menneskene malte (kan ha vært seg selv), vi vet at det var noe kunstig som gikk på!
Den første kunsten illustrert i de fleste kunsthistoriske klasser er selvfølgelig hulemalerier, slik som de fantastiske bildene fra Lascaux og Chauvet-hulene. De tidligste kjente hulemaleriene stammet fra rundt 40 000 år siden, fra Øvre Paleolitisk Europa. Chauvet grottens gispe-induserende livslignende tegning av en stolthet av løver dateres til omtrent 32 000 år siden.
Klær, vesker, sandaler, fiskegarn, kurver: opprinnelsen til alle disse og mye annet nyttig ting krever oppfinnelse av tekstiler, bevisst prosessering av organiske fibre til containere eller klut.
Som du kanskje forestiller deg, er tekstiler vanskelig å finne arkeologisk, og noen ganger må vi basere vårt antakelser om bevismessige bevis: nettinntrykk i en keramisk gryte, nettsinkere fra en fiskevær, vevstol vekter og spindelhår fra en veververksted. De tidligste bevisene for vridde, kuttede og fargede fibre er linfibre fra det georgiske stedet for Dzuduzana-hulenmellom 36.000 og 30.000 år siden. Men domestiseringshistorien til lin antyder at den dyrkede planten ikke først og fremst ble brukt til tekstiler før for omtrent 6000 år siden.
La oss innse det: å ha noe som beskytter bare føttene dine fra skarpe steiner og bitende dyr og sviende planter er av vital betydning for den daglige levevis. De tidligste faktiske skoene vi har kommet fra amerikanske huler datert til rundt 12 000 år siden: men forskere mener det å ha på sko endrer morfologien på føttene og tærne: og bevis for det er først klart for rundt 40.000 år siden, fra Tian I Cave i det som i dag er Kina.
Bildet som illustrerer denne oppfinnelsen er en sko fra Areni-1-hulen i Armenia, datert for rundt 5500 år siden, en av de best bevarte skoene i den tiden.
Oppfinnelsen av keramiske beholdere, også kalt keramikkfartøy, innebærer innsamling av leire og a herdemiddel (sand, kvarts, fiber, skallfragmenter), blande materialet sammen og danne en skål eller krukke. Fartøyet blir deretter plassert i en brann eller annen varmekilde i en periode for å produsere en lang levetid, stabil beholder for å føre vann eller gryteretter.
Selv om fyrte leirefigurer er kjent fra flere øvre paleolittiske sammenhenger, er det tidligste beviset for leirfartøy fra Det kinesiske nettstedet Xianrendong, hvor grove limte røde varer med streikete mønstre på utsiden deres vises i nivåer datert til 20 000 År siden.
Landbruk er den menneskelige kontrollen av planter og dyr: vel, for å være helt vitenskapelig, går den teorien at planter og dyr kontrollere oss også, men likevel begynte partnerskapet mellom planter og mennesker for rundt 11 000 år siden i det som i dag er sørvest-Asia, med de fikentre, og omtrent 500 år senere, på samme generelle beliggenhet, med bygg og hvete.
Husdyrhold er mye tidligere - samarbeidet vårt med hunden startet kanskje for 30 000 år siden. Det er helt klart et jaktforhold, ikke landbruk, og den tidligste husdyrdestinasjonen er sauene, for rundt 11 000 år siden, i sørvest-Asia, og omtrent på samme sted og tid som planter.
Noen forskere antyder at menneskelige typer har konsumert en slags fermentert frukt i minst 100 000 år: men det tidligste beviset for alkoholproduksjon er druen. Gjæring av frukt av druer som produserer vin er nok en viktig oppfinnelse som stammer fra det som i dag er Kina. De tidligste bevisene for vinproduksjon kommer fra Jiahu-stedet, hvor det ble laget en sammenfylling av ris, honning og frukt i en keramisk krukke for rundt 9000 år siden.
Oppfinnelsen av hjulet blir ofte sitert som en av de ti beste oppfinnelsene i historien: men vurder oppfinnelsen av hjulkjøretøyet, assistert av trekkdyr. Evnen til å flytte rikelig gods over et landskap tillater raskt utstrakt handel. Et mer tilgjengelig marked fremmer håndverksspesialisering, slik at håndverkere kan finne og få kontakt med kunder over et bredere område, bytt teknologier med sine fjerne konkurrenter og konsentrer deg om å forbedre deres håndverket.
Nyheter reiser raskere på hjul, og ideer knyttet til nye teknologier kan flyttes raskere. Slik kan sykdom, og la oss ikke glemme imperialistiske konger og herskere som kunne bruke hjulkjøretøyer for å spre forestillinger om krig og kontroll mer effektivt over et bredere område.
Å, kom igjen - hvordan kan menneskets historie være slik det er i dag hvis vi ikke hadde lett tilgang til den lekre luksusartikelen destillert fra kakaobønnen? Sjokolade var en oppfinnelse fra Amerika, med opprinnelse i Amazonasbassenget for minst 4000 år siden, og brakt til de meksikanske stedene Paso de la Amada i det som i dag er Chiapas og El Manati i Veracruz innen 3600 År siden.
Dette særegne treet med grønne fotballer er et kakaotre, råstoffet for sjokolade.