Den omstridte Halayeb-trekanten mellom Sudan og Egypt

Halayeb-trekanten (kart), også noen ganger kalt Hala’ib-trekanten, er et område med omstridt land som ligger på grensen mellom Egypt og Sudan. Landet dekker et område på 20 558 kvadratkilometer og er oppkalt etter byen Hala’ib som ligger der. Tilstedeværelsen av Halayeb-trekanten skyldes de forskjellige stedene ved grensen mellom Egypt og Sudan. Det er en politisk grense som ble satt i 1899 som går langs 22. parallell og en administrativ grense som ble satt av britene i 1902. Halayeb-trekanten ligger i forskjellen mellom de to, og siden midten av 1990-tallet har Egypt hatt de facto kontroll over området.

Den første grensen mellom Egypt og Sudan ble satt i 1899 da Storbritannia hadde kontroll over området. Den gang satte den anglo-egyptiske avtalen for Sudan en politisk grense mellom de to på 22. parallell eller langs linjen på 22̊ N breddegrad. Senere, i 1902, trakk britene en ny administrativ grense mellom Egypt og Sudan som ga kontroll over Ababda-territoriet som lå sør for den 22. parallelt med Egypt. Den nye administrative grensen ga Sudan kontroll over land som lå nord for 22. parallell. På den tiden kontrollerte Sudan omtrent 18 000 kvadrat miles (46,620 km2) land og landsbyene Hala’ib og Abu Ramad.

I 1956 ble Sudan uavhengig og uenigheten om kontrollen av Halayeb-trekanten mellom Sudan og Egypt begynte. Egypt betraktet grensen mellom de to som den politiske grensen fra 1899, mens Sudan hevdet at grensen var den administrative grensen fra 1902. Dette førte til at både Egypt og Sudan hevdet suverenitet over regionen. I tillegg ble et lite område sør for den 22. parallellen kalt Bir Tawil som tidligere ble administrert av Egypt hevdet av verken Egypt eller Sudan på dette tidspunktet.

Som et resultat av denne uenigheten om grensen har det vært flere fiendtlige perioder i Halayeb-trekanten siden 1950-tallet. I 1958 planla Sudan for eksempel å holde valg i regionen, og Egypt sendte tropper inn i området. Til tross for disse fiendtlighetene, utøvde imidlertid begge landene felles kontroll over Halayeb-trekanten til 1992 da Egypt motsatte seg at Sudan tillot utforskning av regionens kystområder med en kanadisk olje selskap. Dette førte til ytterligere fiendtligheter og et mislykket attentatforsøk mot Egypts daværende president Hosni Mubarak. Som et resultat styrket Egypt kontrollen over Halayeb-trekanten og tvang alle sudanesiske embetsmenn ut.

I 1998 Egypt og Sudan ble enige om å begynne å jobbe med et kompromiss om hvilket land som ville kontrollere Halayeb-trekanten. I januar 2000 trakk Sudan alle styrker fra Halayeb-trekanten og avsatte kontrollen over regionen til Egypt.

Siden Sudans tilbaketrekning fra Halayeb-trekanten i 2000, er det ofte fortsatt konflikter mellom Egypt og Sudan om kontroll over regionen. I tillegg uttaler Østfronten, en koalisjon av sudanesiske opprørere, at den hevder Halayeb-trekanten som sudanesere fordi folket der er mer etnisk knyttet til Sudan. I 2010 sa den sudanesiske presidenten Omer Hassan Al-Bashir, “Halayeb er sudanesisk og vil forbli sudanesisk” (Sudan Tribune, 2010).

I april 2013 gikk det rykter om at Egypts president Mohamed Morsi og Sudans president Al-Bashir hadde møttes for å diskutere en kompromiss med kontroll over Halayeb-trekanten og muligheten for å gi kontroll over regionen tilbake til Sudan (Sanchez, 2013). Egypt benektet imidlertid ryktene og hevdet at møtet bare var for å styrke samarbeidet mellom de to nasjonene. Dermed forblir Halayeb-trekanten fortsatt i Egypts kontroll mens Sudan hevder territorielle rettigheter over regionen.

Halayeb-trekanten ligger på den sørlige grensen til Egypt og den nordlige grensen til Sudan. Det dekker et område på 20580 kvadratkilometer og har kystlinjer ved Rødehavet. Området kalles Halayeb-trekanten fordi Hala’ib er en stor by i regionen og området er formet omtrent som en trekant. Den sørlige grensen, omtrent 290 km, følger den 22. parallellen.

I tillegg til den viktigste, omstridte delen av Halayeb-trekanten er det et lite landområde kalt Bir Tawil som ligger sør for den 22. parallellen på trekantens vestligste spiss. Bir Tawil har et areal på 2.060 kvadrat miles og kreves ikke av Egypt eller Sudan.

Klimaet i Halayeb-trekanten ligner på det i Nord-Sudan. Det er normalt veldig varmt og får lite nedbør utenom en regntid. Nær Rødehavet er klimaet mildere og det er mer nedbør.

Halayeb Triangle har en variert topografi. Den høyeste toppen i regionen er Mount Shendib på 2970 fot (1111 fot). I tillegg er Gebel Elba-fjellområdet et naturreservat som er hjemsted for Elba-fjellet. Denne toppen har en høyde på 1470 fot og er unik fordi toppmøtet anses som en tåke-oase på grunn av intens dugg, tåke og høye nedbørnivåer (Wikipedia.org). Denne tåke-oasen skaper et unikt økosystem i regionen og gjør det også til biologisk mangfold hotspot med over 458 plantearter.

De to store byene i Halayeb-trekanten er Hala’ib og Abu Ramad. Begge disse byene ligger ved Rødehavskysten og Abu Ramad er det siste stoppestedet for busser som er på vei til Kairo og andre egyptiske byer. Osief er den nærmeste sudanesiske byen til Halayeb-trekanten (Wikipedia.org).
På grunn av den manglende utviklingen er de fleste som bor i Halayeb-trekanten nomader, og regionen har liten økonomisk aktivitet. Halayeb-trekanten sies imidlertid å være rik på mangan. Dette er et element som er viktig i produksjonen av jern og stål, men det brukes også som tilsetningsstoff for bensin og brukes i alkaliske batterier (Abu-Fadil, 2010). Egypt har for tiden arbeidet med å eksportere ferromanganese stenger for å produsere stål (Abu-Fadil, 2010).

På grunn av den pågående konflikten mellom Egypt og Sudan om kontrollen av Halayeb-trekanten, er det klart dette er en viktig verdensregion, og det vil være interessant å se om den vil forbli i egyptisk styre.