Oversikt over studier av flagg

Vexillology er den vitenskapelige studien av noe sett veldig assosiert med geografi - flagg! Ordet kommer fra det latinske "vexillum", som betyr "flagg" eller "banner." Flagg hjalp opprinnelig gamle hærer til å koordinere seg på slagmarken. I dag har hvert land og mange organisasjoner et flagg. Flagg kan representere land- eller maritime grenser og eiendeler. Flagg heises vanligvis på en flaggstang og fløyes slik at alle kan bli påminnet om verdiene og historien til landet. Flagg oppfordrer til patriotisme og respekt for de som mistet livet og kjemper for dets verdier.

Mange flagg har tre vertikale (blek) eller horisontale (fesser) divisjoner, hver av en annen eller roterende farge.

Frankrikes Tricolore har vertikale inndelinger av blått, hvitt og rødt.

Ungarns flagg har horisontale bånd av rødt, hvitt og grønt.

De skandinaviske landene har alle kryss i forskjellige farger på flaggene sine, som representerer kristendommen. Danmarks flagg er det eldste flaggdesignet som fremdeles er i bruk, slik det ble designet på 1200-tallet.

Mange flagg, som Tyrkia, Algerie, Pakistan og Israel, har bilder av religiøse symboler, for eksempel halvmåne for å representere islam.

Mange land i Afrika har grønt, rødt, svart og gult på flaggene sine, og representerer mennesker, blodutgytelse, fruktbart land og håp om uavhengighet og fred (for eksempel - Uganda og republikken Kongo).

Noen flagg viser nasjonale våpenskjold eller skjold, for eksempel Spania.

En vexillolog er noen som designer flagg. En vexillograf studerer flagg og hva deres former, mønstre, farger og bilder representerer. For eksempel har Mexicos flagg tre farger - grønn, hvit og rød, dannet i vertikale linjer med samme størrelse. I sentrum er et bilde av den meksikanske våpenskjoldet, en Golden Eagle som spiser en slange. Dette representerer Mexicos aztekiske historie. Grønt representerer håp, hvitt representerer renhet, og rødt representerer religion.

Vexillografer studerer også endringene som er gjort i flagg gjennom tid. For eksempel forrige flagg fra Rwanda hadde en stor "R" i midten. Det ble endret i 2001 (nytt flagg) fordi flagget stort sett ble sett på som et symbol på det forferdelige folkemordet i Rwandia i 1994.

Det er kanskje to hovedmyndigheter på flagg i dag. Dr. Whitney Smith, en amerikaner, myntet begrepet "vaksillologi" i 1957 da han var tenåring. I dag er han flaggstipendiat og hjalp til med å skape North American Vexillological Association på slutten av 1960-tallet. Han driver Flag Research Center i Massachusetts. Mange land har anerkjent hans store evner og bedt om hans hjelp til å designe flaggene sine. Han ble valgt til å designe flagget til Guyana i 1966. Etter å ha studert landets kultur, økonomi og historie, gjorde han grønt til å representere Guyanas landbruk, gull representerer store mineralforekomster, og rødt representerer folks store besluttsomhet og kjærlighet til sine land.

Graham Bartram er en britisk vexillolog som designet det mest brukte flagg for Antarktis. Den har en lyseblå bakgrunn med et hvitt kart over Antarktis i sentrum.

USAs flagg har tretten striper, for de tretten opprinnelige koloniene, og en stjerne for hver stat.

Storbritannias flagg, kalt Union Jack, er en kombinasjon av flaggene fra skytshelgen St. George, St. Patrick og St. Andrew. Union Jack vises på flagget til en rekke andre land og territorier, som historisk eller for tiden er eiendeler til Storbritannia.

Hvert lands flagg er en firsidet bortsett fra Nepals flagg. Den er formet som to stablede trekanter, som representerer Himalaya-fjellene og de to religionene hinduisme og buddhisme. Solen og månen representerer håpet om at landet vil leve så lenge disse himmellegemene. (Znamierowski)

Sveits og Vatikanstaten er de eneste to landene med firkantede flagg.

Libyas flagg er helt grønt, og representerer islam. Den har ingen andre farger eller design, noe som gjør det til det eneste flagget som det er i verden.

Bhutans flagg har en drage på seg. Det kalles Thunder Dragon, som er symbolet på nasjonen. Kenyas flagg har et skjold på seg, og representerer motet til Masai-krigerne. Flagget til Kypros har en oversikt over landet. Kambodsjas flagg har Angkor Wat på seg, en populær historisk attraksjon.

Saudi-Arabias flagg har et sverd og den arabiske inskripsjonen for "Det er ingen Gud, men Allah og Muhammad er Allahs budbringer." Siden flagget inneholder hellig skrift, er baksiden av flagget et duplikat av fronten og to flagg blir sydd vanligvis sammen.

Baksiden av Moldovas flagg inkluderer ikke emblemet. Baksiden av Paraguays flagg inneholder statskasse.

De flagg fra den amerikanske staten Oregon har tilstandsforseglingen på forsiden og baksiden inkluderer en bever.

Hver amerikanske stat og kanadiske provins har sitt eget unike flagg. Noen flagg er ganske unike. Californias flagg har et bilde av en grizzlybjørn, som representerer styrke. Statens flagg inkluderer også inskripsjonen, "California Republic," som refererer til den korte tiden som California hadde erklært uavhengighet fra Mexico.

Wyomings flagg har et bilde av en bison, for Wyoming jordbruks- og husdyrarv. Den røde symboliserer indianere og det blå representerer landskap som himmel og fjell. Staten av Washingtons flagg har et portrett av president George Washington. Ohio flagg er formet som en vimpel. Det er det eneste statsflagget som ikke er rektangulært.

New Brunswick, en kanadisk provins, har et bilde av et skip på flagget for skipsbygging og sjøfartshistorie.

Flaggene har mange likheter, men mange er ganske særegne. Flagg symboliserer fortidskamp som blodige oppdrag for uavhengighet, nåværende dyder og identitet og fremtidige mål for et land og dets innbyggere. Vexillologer og vexillografer undersøker hvordan flagg endrer seg gjennom tid, og hvordan denne kunnskapen kan brukes til å gjøre verden mer fredelig og diplomatisk, ettersom mange mennesker er villige til å dø for å forsvare sitt elskede lands flagg og dets verdier.

Znamierowski, Alfred. World Encyclopedia of Flagg. Hermes House, 2003.