Du vet kanskje at solen hovedsakelig består av hydrogen og helium. Har du noen gang lurt på hva med den andre elementer i Sol? Rundt 67 kjemiske elementer er blitt påvist i solen. Jeg er sikker på at du ikke er overrasket over at hydrogen er det det mest tallrike elementetsom utgjør over 90% av atomene og over 70% av solmassen. Det neste mest utbredte elementet er helium, som utgjør nesten knappe 9% av atomene og omtrent 27% av massen. Det er bare spormengder av andre elementer, inkludert oksygen, karbon, nitrogen, silisium, magnesium, neon, jern og svovel. Disse sporstoffer utgjør mindre enn 0,1 prosent av massen til Solen.
Solstruktur og sammensetning
Sola er konstant fusing hydrogen til helium, men forvent ikke at forholdet mellom hydrogen og helium vil endre seg når som helst snart. Sola er 4,5 milliarder år gammel og har omdannet omtrent halvparten av hydrogenet i kjernen til helium. Det har fortsatt rundt 5 milliarder år før hydrogenet renner ut. I mellomtiden danner elementer som er tyngre enn helium i solens kjerne. De dannes i konveksjonssonen, som er det ytterste laget av solinnredningen. Temperaturene i denne regionen er kule nok til at atomene har nok energi til å holde på elektronene sine. Dette gjør konveksjonssonen mørkere eller mer ugjennomsiktig, og fanger opp varmen og får plasmaet til å se ut fra konveksjonen. Bevegelsen bærer varme til det nederste laget av solatmosfæren, fotosfæren. Energi i fotosfæren frigjøres som lys, som beveger seg gjennom solatmosfæren (kromosfæren og koronaen) og går ut i verdensrommet. Lys når jorden omtrent 8 minutter etter at det forlater solen.
Elementær sammensetning av solen
Her er en tabell som viser Solens elementære sammensetning, som vi kjenner fra analyse av dens spektral signatur. Selv om spekteret vi kan analysere kommer fra solfotosfæren og kromosfæren, mener forskere at det er representativt for hele solen, bortsett fra solkjernen.
| Element | % av totale atomer | % av total masse |
| hydrogen | 91.2 | 71.0 |
| helium | 8.7 | 27.1 |
| Oksygen | 0.078 | 0.97 |
| Karbon | 0.043 | 0.40 |
| nitrogen | 0.0088 | 0.096 |
| Silicon | 0.0045 | 0.099 |
| magnesium | 0.0038 | 0.076 |
| Neon | 0.0035 | 0.058 |
| Jern | 0.030 | 0.014 |
| Svovel | 0.015 | 0.040 |
Kilde: NASA - Goddard Space Flight Center
Hvis du konsulterer andre kilder, vil du se at prosentverdiene varierer med opptil 2% for hydrogen og helium. Vi kan ikke besøke solen for å prøve det direkte, og selv om vi kunne, ville forskere fortsatt måtte estimere konsentrasjonen av elementer i andre deler av stjernen. Disse verdiene er estimater basert på den relative intensiteten til spektrallinjer.