9. november 1938, nazi Propagandaminister Joseph Goebbels kunngjorde en regjeringssanksjonert represalie mot jødene. Synagoger ble herjet og deretter brent. Jødiske butikkvinduer ble ødelagt. Jøder ble slått, voldtatt, arrestert og myrdet. I hele Tyskland og Østerrike stormet pogromen, kjent som Kristallnacht ("Night of Broken Glass").
Skaden
Politi og brannmannskaper sto ved da synagoger brant og jøder ble slått, og bare iverksatt tiltak for å forhindre spredning av brann til ikke-jøde-eid eiendom og for å stoppe plyndre - etter SS-offiser Reinhard Heydrichs bestillinger.
Pogromen spredte seg natt til 10. november. I løpet av denne natten ble 191 synagoger satt i brann.
Skadene på butikkvinduer ble estimert til $ 4 millioner amerikanske dollar. Nittini jøder ble myrdet mens 30 000 jøder ble arrestert og sendt til leire som f.eks Dachau, Sachsenhausen og Buchenwald.
Hvorfor sanksjonerte nazistene Pogrom?
I 1938 hadde nazistene vært ved makten i fem år og hadde hard jobbing med å prøve kvitt Tyskland for sine jøder
og forsøkte å gjøre Tyskland til "Judenfrei" (jøde fri). Cirka 50 000 av jødene som bodde i Tyskland i 1938 var polske jøder. Nazistene ønsket å tvinge de polske jødene til å flytte tilbake til Polen, men Polen ønsket heller ikke disse jødene.Den 28. oktober 1938 avrundet Gestapo de polske jødene i Tyskland, satte dem på transport og slapp dem deretter av på den polske siden av grensen mellom Polen og Tyskland (nær Posen). Med lite mat, vann, klær eller husly midt på vinteren døde tusenvis av disse menneskene.
Blant disse polske jødene var foreldrene til sytten år gamle Hershl Grynszpan. På transporttidspunktet studerte Hershl i Frankrike. 7. november 1938 skjøt Hershl Ernst vom Rath, den tredje sekretæren i den tyske ambassaden i Paris. To dager senere døde vom Rath. Den dagen Vom døde, kunngjorde Goebbels behovet for gjengjeldelse.
Hva betyr ordet "Kristallnacht"?
"Kristallnacht" er et tysk ord som består av to deler: "Kristall" oversettes til "krystall" og refererer til utseendet på knust glass og "Nacht" betyr "natt." Den aksepterte engelske oversettelsen er "Night of Broken Glass."