Biografi om Fats Waller, Jazz Artist

En jazzpianist, utøver og komponist, Fats Waller ble født 21. mai 1904, i New York City. Han oppnådde ekstraordinær berømmelse som jazzartist da musikkformen fremdeles var ny. Han brukte komedie for å appellere til massene, og skrev hitlåter som "Ain't Misbehavin '" og dukket opp i 1943-filmen "Stormy Weather." Ved å parre jazzmusikken sin med et snev av slapstick, ble Waller et husholdning Navn.

Rask fakta: Fats Waller

Fats Waller ble født til pastoren. Edward Martin Waller, lastebil og pastor ved Abyssinian Baptist Church, og Adeline Locket Waller, musiker. Som liten gutt viste Waller allerede tegn på løfte som musiker, og lærte å spille piano i en alder av seks år. Han ville lære en rekke andre instrumenter, inkludert fiolin, sivorgel og streng bass. Wallers interesse for musikk har delvis blitt tilskrevet moren hans, en kirkeorgelspiller og sanger som introduserte ham for klassisk musikk. I tillegg var bestefaren hans, Adolph Waller, en kjent fiolinist i Virginia.

Da Waller vokste opp, ble han interessert i jazzmusikk, som pastorfaren hans avvist, og karakteriserte kunstformen som "musikk fra Djevelens verksted. "Etter å ha spilt harmoniet i kirken i en alder av 10 år, tok Waller seg også til å spille piano for skolebandet sitt. Han var så fokusert på musikk at han til og med jobbet i en matbutikk etter skoletid for å betale for leksjoner. Da han kom inn på DeWitt Clinton High School, var det tydelig at jazz var hans skjebne.

Selv om faren ønsket at han skulle følge i hans fotspor og bli presteskap, sluttet Waller på skolen i midten av tenårene for å bli en profesjonell organist, og landet en jevn spillejobb på Harlem's Lincoln Theatre. Morens død av et diabetesrelatert hjerneslag i 1920 gjorde sannsynligvis det for Waller hvordan han ønsket å tilbringe livet.

Waller fant til og med musikalske mentorer, bosatt i hjemmet til pianisten Russell B.T. Brooks og bli kjent med James P. Johnson, kjent for nyskapende jazzpianos fremdriftlyd, som tok fart på østkysten og la vekt på både improvisasjon og en rekke tempoer.

"Konsentrer deg om melodien," Waller sa om skrittlyden. "Hvis det er bra, trenger du ikke skyte det ut av en kanon. Jimmie Johnson lærte meg det. Du måtte henge på melodien og aldri la den bli kjedelig. "

Hans mors død var ikke den eneste grunnen til at 1920 markerte et vendepunkt for Waller. Det året giftet han seg med sin første kone, Edith Hatch. Paret tok imot sønnen Thomas Waller jr året etter.

I 1922 begynte Waller å spille inn sine første Okeh Records-spor, inkludert "Muscle Shoals Blues" og "Birmingham Blues. "Da yrkeslivet tok fart, opplevde hans personlige liv et tilbakeslag da kona skilte seg fra ham 1923. I 1924 debuterte den unge musikerens første komposisjon, "Squeeze Me". To år senere giftet Waller seg med sin andre kone, Anita Rutherford, som han hadde sønner Maurice Thomas Waller, født i 1927, og Ronald Waller, født i 1928.

I løpet av denne tiden skrev og oppførte Waller for revyer, inkludert «Keep Shufflin fra 1927». Han smidde også et fruktbart samarbeid med Andy Razaf, og skrev treffene sine "Honeysuckle Rose" og "Ain't Misbehavin '" med ham. Som leder av Fats Waller and His Buddies spilte han inn sporene "The Minor Drag" og "Harlem Fuss", og som soloartist spilte han inn "Handful of Keys" og "Valentine Stomp."

Wallers berømmelse vokste da han satte seg inn i radio, og dukket opp på New York City-programmene "Paramount on Parade" og "Radio Roundup" fra 1930 til 1931. Deretter tilbrakte han tre år som utøver på radioprogrammet "Fats Wallers Rhythm Club" i Cincinnati, og kom tilbake til New York i 1934 for å vises som en vanlig på radioprogrammet "Rhythm Club". Det året lanserte han også bandet Fats Waller og His Rhythm sextet, som fortsatte med å spille inn hundrevis av spor, og kombinerte jazz med slapstick-komedie.

Waller klarte å parlayere sin radiokarriere i en filmkarriere, og dukket opp i filmene "Hurra for kjærlighet!" og "King of Burlesque," som begge debuterte i 1935. I både radio og film brukte han slapstick-komedie til latter, men han ble lei av å være typecast. Han var seriøs med håndverket sitt og ville at fansen hans skulle se på ham på samme måte. I 1938 spilte han inn den sammensatte komposisjonen "London Suite" i et forsøk på å endre den offentlige oppfatningen om hans kunstnerskap.

På slutten av 1940-tallet reiste Waller tungt, og gjorde langturer fra østkysten til vestkysten for liveopptredener og skuespilleroller. I 1943 dro han til Los Angeles for å vises i filmen "Stormy Weather", med Lena Horne, Bill Robinson og Nicholas Brothers. Det året komponerte han også musikken til Broadway-showet "Early to Bed", som inneholdt et stort sett hvitt rollebesetning. Sjelden, om noen gang, hadde en afroamerikaner blitt ansatt for å komponere en hvit musikal.

Waller benyttet seg av de mange mulighetene som kom hans vei, men hans vanvittige tidsplan og langvarige alkoholmisbruk begynte å påvirke helsen hans. På slutten av 1943, da han opptrådte på en klubb kalt Zanzibar-rommet i Santa Monica, California, begynte han å vise symptomer på sykdom. Etter spillejobben gikk han ombord på et New York-bundet tog for å returnere hjem, men helsa hans tok en sving for det verste da han nærmet seg Kansas City, Missouri, området. 15. desember 1943 døde jazzlegenden av bronkial lungebetennelse i en alder av 39 år.

Politikeren, borgerrettighetsaktivisten og pastoren Adam Clayton Powell jr. Eulogiserte Waller før et publikum på mer enn 4200 mennesker i Harlem's Abyssinian Baptist Church. Wallers aske ble senere spredt over Harlem.

Vel etter hans død fortsetter musikken til Fats Waller å leve videre, med to av innspillingene hans - "Er det ikke Misbehavin '"og" Honeysuckle Rose "- trukket inn i Grammy Hall of Fame i 1984 og 1999, henholdsvis. Waller har også vunnet en rekke posthum utmerkelser, inkludert induksjoner i Songwriters Hall of Fame i 1970, Big Band og Jazz Hall of Fame i 1989, og en Grammy Lifetime Achievement Award i 1993. Dessuten inneholdt 1978 Broadway Musical "Ain't Misbehavin '" en rekke Wallers hits og åpnet igjen på Broadway et tiår senere etter det opprinnelige løpet av mer enn 1600 forestillinger.

• Calabrese, Anthony. “Han var 'klovnen' Prince of Jazz.” New York Times, 7. mai 1978.
• Kremsky, Stuart. “Fats Waller - Biografi.” Amoeba.com.